https://www.thairath.co.th/news/foreign/2903246

21 ธ.ค. 2568 10:17 น.

• ข่าว
• ต่างประเทศ
• ไทยรัฐออนไลน์

วิศวกรหญิงเยอรมนีสร้างประวัติศาสตร์ ผู้ใช้วีลแชร์คนแรกเดินทางสู่อวกาศ

มิคาเอลา เบนต์เฮาส์ วิศวกรหญิงจากองค์การอวกาศยุโรป (ESA) ผู้ที่ต้องใช้รถเข็นวีลแชร์มาตลอด 7 ปี หลังจากประสบอุบัติเหตุทางจักรยานภูเขาจนบาดเจ็บที่ไขสันหลัง ได้สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ด้วยการเป็นผู้ใช้วีลแชร์คนแรกที่ได้ขึ้นไปสัมผัสประสบการณ์บนห้วงอวกาศ

จุดเริ่มต้นของภารกิจนี้เกิดจากการที่เธอติดต่อกับ ฮันส์ โคนิกส์มันน์ อดีตผู้บริหารระดับสูงของสเปซเอ็กซ์ ผ่านทางออนไลน์ เพื่อตั้งคำถามว่า “คนอย่างเธอสามารถเป็นนักบินอวกาศได้หรือไม่?” ความมุ่งมั่นของเธอได้กลายเป็นแรงบันดาลใจให้เขาช่วยประสานงานกับบลู ออริจิน บริษัทการท่องเที่ยวอวกาศของ เจฟฟ์ เบโซส์ จนเกิดเป็นเที่ยวบิน 10 นาทีที่โลกต้องจารึก

เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (20 ธ.ค.) ยาน New Shepard ได้ทะยานขึ้นจากฐานปล่อยในรัฐเท็กซัส เมื่อเวลา 14:15 ตามเวลาท้องถิ่น โดยในเที่ยวบินนี้มิคาเอลาและผู้ร่วมทางอีก 5 คน ได้พุ่งทะยานขึ้นไปเหนือ “เส้นคาร์มัน” ซึ่งเป็นเส้นแบ่งเขตแดนระหว่างชั้นบรรยากาศโลกกับอวกาศ

ทั้งนี้ มิคาเอลาเคลื่อนที่จากวีลแชร์เข้าสู่แคปซูลด้วยตัวเอง โดยใช้ม้านั่งพิเศษที่ต่อขยายมาจากประตูยาน โดยบลูออริจินได้ติดตั้งอุปกรณ์ภาคพื้นดินเพิ่มเติมเพื่อช่วยในการเข้าและออกจากแคปซูลให้สะดวกยิ่งขึ้น

เธอให้สัมภาษณ์หลังลงจอดว่า “มันเป็นประสบการณ์ที่เจ๋งที่สุด! ฉันไม่ได้ชอบแค่ทิวทัศน์และสภาวะไร้น้ำหนัก แต่ฉันชอบทุกขั้นตอนตอนที่ยานพุ่งทะยานขึ้นไป”

มิคาเอลาเปิดเผยว่า หลังจากอุบัติเหตุเธอตระหนักว่าโลกใบนี้ยังมีความยากลำบากในการเข้าถึง สำหรับผู้พิการอีกมาก การเดินทางครั้งนี้จึงไม่ใช่แค่เรื่องส่วนตัว แต่เป็นการพิสูจน์ระบบ

ด้าน ฟิล จอยซ์ รองประธานอาวุโสของบลูออริจิน ระบุว่า “เที่ยวบินของมิคาเอลามีความหมายอย่างยิ่ง เป็นการแสดงให้เห็นว่าอวกาศมีไว้สำหรับทุกคน และเราภูมิใจที่ได้ช่วยให้ฝันของเธอเป็นจริง”

ภารกิจนี้ถือเป็นเที่ยวบินท่องเที่ยวอวกาศครั้งที่ 16 ของบลูออริจิน แม้จะไม่มีการเปิดเผยราคาค่าตั๋ว แต่เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นท่ามกลางการแข่งขันที่ดุเดือดของบริษัทเอกชน เช่นสเปซเอ็กซ์ และเวอร์จิน กาแลกติก ที่พยายามแย่งชิงความเป็นหนึ่งในตลาดการท่องเที่ยวอวกาศ โดยก่อนหน้านี้ บลูออริจินเพิ่งนำเซเลบริตี้ชื่อดังอย่าง เคที เพอร์รี และ ลอเรน ซานเชซ ขึ้นสู่อวกาศมาแล้วเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา.

ที่มา BBC