นายสุเทพ น้อยไพโรจน์ อธิบดีกรมชลประทาน เปิดเผยว่า กรมชลประทานร่วมกับสมาคมศิษย์เก่าวิศวกรรมชลประทาน ได้จัดประชุมสัมมนาวิชาการเรื่อง “การออกแบบอุโมงค์ส่งน้ำที่มีความยาวมาก” หรือ “Brainstorming-Designing of long water diversion tunnel” ระหว่างวันที่23-24 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ณ หอประชุมชูชาติ กำภู กรมชลประทาน ปากเกร็ด เพื่อระดมความความคิดเห็นจากผู้เชี่ยวชาญและนักวิชาการจากทั้งในและต่างประเทศที่มีความรู้และประสบการณ์โดยตรงในการศึกษาในด้านการก่อสร้าง การบริหารจัดการน้ำ ของโครงการผันน้ำผ่านอุโมงค์ ซึ่งคาดว่าจะมีผู้เข้าร่วมประชุมประมาณ 200 คน

ทั้งนี้ในการสัมมนาวิชาการครั้งนี้ จะมีการนำเสนอเรื่องสำคัญๆ คือ แบบจําลองคณิตศาสตร์ที่ใช้ในการศึกษาชลศาสตร์อุโมงค์ที่มีความยาว เพื่อศึกษาลักษณะชลศาสตร์ที่เหมาะสม แบบจําลองชลศาสตร์ และกายภาพที่ใช้ในการศึกษาชลศาสตร์อุโมงค์ที่มีความยาว และ วิธีการขุดเจาะอุโมงค์และการบริหารงานก่อสร้างของอุโมงค์ผันน้ําที่มีความยาวมากโดยเน้นให้ข้อมูลด้านเทคโนโลยี วิธีการวางแผนงานในการเจาะอุโมงค์ผันน้ําให้ถูกต้อง ปลอดภัย ประหยัดค่าใช้จ่าย และก่อสร้างได้รวดเร็ว รวมถึงเทคนิค ขั้นตอนการขนยายวัสดุขุดเจาะ ตลอดจนการพัฒนาใช้ประโยชน์จากวัสดุที่ขุด

ดร.สมเกียรติประจำวงษ์ผู้อำนวยการสำนักบริหารโครงการ กรมชลประทาน กล่าวว่า การสัมมนาวิชาการครั้งนี้ จะเป็นประโยชน์ต่อการพัฒนาแหล่งน้ำที่ใช้อุโมงค์ผันน้ำเป็นอย่างมาก ซึ่งที่ผ่านมากรมชลประทานได้ก่อสร้างอุโมงค์ผันน้ำมาบ้างแล้วแต่ระยะทางไม่ยาวมาก เช่น อุโมงค์ผันน้ำจากอ่างฯห้วยไผ่ จ.มุกดาหาร ไปยังได้อ่างฯลำพะยังตอนบน จ.กาฬสินธุ์ ซึ่งเป็นโครงการอันเนื่องมาจากพระราชดำริ มีความยาว 740 เมตร เป็นต้น และขณะนี้กรมชลประทานกำลังดำเนินการก่อสร้างอุโมงค์ผันน้ำจากอ่างฯแม่งัดสมบูรณ์ชล มายังอ่างฯแม่กวงอุดมธารา จ.เชียงราย มีระยะทางประมาณ 23 กิโลเมตร คาดว่าจะดำเนินการแล้วเสร็จในปี 2564

นอกจากนี้การสัมมนาดังกล่าว ถือเป็นส่วนหนึ่งของศึกษาความเหมาะสมและรูปแบบการพัฒนา โครงการบริหารจัดการน้ำโขง เลย ชี มูล ตามแรงโน้มถ่วงโลก ซึ่งเป็นการศึกษาเพิ่มเติมจากโครงการศึกษาความเหมาะสมและผลกระทบสิ่งแวดล้อม(EIA) และการประเมินสิ่งแวดล้อมระดับยุทธศาสตร์(SEA)โดยเฉพาะในประเด็นการศึกษาพฤติกรรมและพลศาสตร์การไหลของน้ำจากปากแม่น้ำเลยผ่านอุโมงค์ทั้งในฤดูฝนและฤดูแล้งผลกระทบในแม่น้ำโขงจากการพัฒนาโครงการ ความพร้อมรับการพัฒนางบประมาณ ความคุ้มค่าในการลงทุนรูปแบบการลงทุน ตลอดจนการประชาสัมพันธ์และการมีส่วนร่วมของประชาชน ซึ่งคาดว่าจะศึกษาแล้วเสร็จภายในวันที่ 31 ธันวาคม 2559 นี้

ผู้อำนวยการสำนักบริหารโครงการ กรมชลประทาน กล่าวว่า โครงการบริหารจัดการน้ำโขง เลย ชี มูล ตามแรงโน้มถ่วงโลกนั้น จะต้องใช้อุโมงค์ที่มีความยาวมากในการผันน้ำจากปากแม่น้ำเลย ซึ่งเป็นสาขาของแม่น้ำโขง ที่ความสูง 210 เมตรจากระดับน้ำทะเลปานกลาง เพื่อกระจายน้ำผ่านคลองส่งน้ำให้กับพื้นที่การเกษตร ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ โดยแรงน้ำถ่วงโลกประมาณ 20 ล้านไร่ และโดยระบบสูงน้ำอีกประมาณ 10 ล้านไร่ ในขณะที่มีผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมและสังคมน้อย มีความคุ้มค่าทางด้านเศรษฐกิจ ช่วยแก้ปัญหาขาดแคลนน้ำในภาคอีสานได้อย่างมั่นคงและยั่งยืน