นายมาชิฮิโร อิมามูระ รัฐมนตรี ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบการฟื้นฟูภาคเหนือของประเทศญี่ปุ่น หลังประสบภัยพิบัติครั้งประวัติศาสตร์ทั้งแผ่นดินไหวและคลื่นยักษ์สึนามิในปี 2557 เดินทางไปสักการะศาลเจ้ายาสุกุนิ ที่กรุงโตเกียว เมื่อช่วงบ่ายวันพุธ 28 ธ.ค. ตามเวลาท้องถิ่น โดยทางเลขาธิการของนายอิมามูระยืนยันเกี่ยวกับการเคารพอดีตทหารผ่านศึกสมัยสงครามโลก แต่ไม่ชี้แจงข้อมูลหรือเหตุผลว่าทำไมนายอิมามูระถึงตัดสินใจไปไหว้ศาลเจ้าในช่วงเวลานี้ หลังนายกรัฐมนตรี ชินโสะ อาเบะ ของญี่ปุ่น และประธานาธิบดี บารัค โอบามา ของสหรัฐฯ ร่วมกันวางพวงมาลาที่ท่าเพิร์ล ฮาร์เบอร์ ในเมืองโฮโนลูลู รัฐฮาวาย ของสหรัฐฯ ได้ไม่กี่ ชม.

อย่างไรก็ตาม นายอิมามูระ ออกมาย้ำถึงการกระทำของตนในครั้งนี้ว่า ไม่มีอะไรที่เกี่ยวข้องกับการทำหน้าที่ของนายกฯ อาเบะ เพียงแต่เป็นช่วงเวลาที่บังเอิญตรงกัน เพราะก่อนหน้านี้เมื่อวันที่ 11 ส.ค. นายอิมามูระเดินทางไปไหว้ศาลเจ้ายาสุกุนิ ก่อนถึงวันครบรอบญี่ปุ่นประกาศแพ้สงครามโลกครั้งที่ 2

ขณะเดียวกัน นายกฯอาเบะกล่าวคำมั่นสัญญาว่า ญี่ปุ่นจะไม่หวนกลับไปทำสงครามอีก และระหว่างการประชุมร่วมกับนายโอบามา ทั้งสองฝ่ายต่างตกลงร่วมกันที่จะสอดส่องเรือบรรทุกเครื่องบินรบ “เหลี่ยวหนิง” จีนอย่างใกล้ชิด และยังคงกระชับความสัมพันธ์ระหว่างกันต่อไป.