ทีมนักวิทยาศาสตร์ในโครงการPolarGAP ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากองค์การอวกาศยุโรป (ESA) เริ่มการสำรวจลงไปใต้ชั้นน้ำแข็งและชั้นดินลึกของขั้วโลกใต้เป็นครั้งแรก โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณที่ยังไม่เคยสำรวจมาก่อน และไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยภาพถ่ายดาวเทียม ทีมนักวิทยาศาสตร์ใช้เครื่องบินบรรทุกอุปกรณ์ตรวจวัดต่างๆ บินข้ามไป-มาหลายเที่ยวเหนือพื้นที่สำรวจกว่า 30,000 กิโลเมตร เพื่อตรวจวัดความหนาของชั้นน้ำแข็งและชั้นดินของขั้วโลกใต้ โดยใช้เรดาร์และเครื่องมือวัดระดับความสูง รวมทั้งเลเซอร์วัดขนาดและบันทึกรูปร่างของยอดภูเขาน้ำแข็งเพื่อทำแผนที่ ผลการสำรวจขั้วโลกใต้ในครั้งนี้จะถูกนำไปใช้ประโยชน์หลายด้าน ทั้งการค้นหาชั้นน้ำแข็งที่เก่าแก่ที่สุดที่อาจมีอายุถึง 1.5 ล้านปี เพื่อศึกษาสภาพภูมิอากาศโลกในยุคดึกดำบรรพ์ เป็นเก็บรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติม เพื่อศึกษาเรื่องผลกระทบของแรงโน้มถ่วงต่อพื้นที่ต่างๆ ของโลก รวมถึงปรับปรุงค่ากลางของแรงโน้มถ่วงโลกที่ใช้วัดระดับความสูงในระบบจีพีเอสและดาวเทียมให้มีความแม่นยำมากขึ้น