สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า เซอร์ จอห์น เฮิร์ท นักแสดงระดับตำนานชาวอังกฤษ ผู้โด่งดังจากภาพยนตร์เรื่อง ‘The Elephant Man’ (มนุษย์ช้าง) และ ‘Alien’ (เอเลี่ยน) และคร่ำหวอดในวงการภาพยนตร์นานกว่า 50 ปี เสียชีวิตแล้วเมื่อวันพุธที่ 25 ม.ค. ที่กรุงลอนดอน ขณะมีอายุ 77 ปี หลังจากเขาต่อสู้กับโรคมะเร็งตับอ่อนมาตั้งแต่ปี 2015

แอนเวน รีส-ไมเยอร์ส เฮิร์ท ภรรยาของเขา ยืนยันว่าเซอร์ เฮิร์ทเสียชีวิตที่บ้านของเขาในเมืองนอร์โฟล์ค “จอห์นเป็นนักแสดงชายที่ประเสริฐที่สุด และเป็นสุภาพบุรุษที่สุดในหมู่สุภาพบุรุษ ด้วยหัวใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และจิตวิญญาณที่มีความกรุณาที่สุด เขาสัมผัสชีวิตทั้งหมดของเราด้วยความสนุกสนานและเวทมนต์ และโลกนี้คงเปลี่ยนไปเมื่อไม่มีเขา” นางเฮิร์ทกล่าว

ขณะที่ เมล บรูคส์ ผู้กำกับชาวอเมริกัน ระบุว่า เซอร์ จอห์น เฮิร์ท เป็น อมตภาพแห่งโลกภาพยนตร์ “ไม่มีใครสามารถแสดงใน The Elephant Man ได้น่าจดจำมากกว่านี้อีกแล้ว” บรูคส์ระบุบนทวิตเตอร์

ทั้งนี้ เซอร์ จอห์น วินเซนต์ เฮิร์ท เกิดเมื่อวันที่ 22 ม.ค. 1940 เริ่มต้นสายอาชีพด้านการบันเทิงในละครโทรทัศน์และเล่นบทเล็กๆ ในภาพยนตร์ ก่อนจะเริ่มมีชื่อเสียงจากบท ริชาร์ท ริช ในภาพยนตร์เรื่อง ‘A Man For All Seasons’ ในปี 1966 และบท คาลิกุลา ในมินิซีรี่ส์ที่ฉายทางช่องบีบีซีเรื่อง ‘I, Claudius’ เมื่อปี 1976 แต่บทที่ส่งให้เขาเป็นที่รู้จักคือบท จอห์น เมอร์ริค ชายผู้ป่วยเป็นโรคเท้าช้าง จากภาพยนตร์ชีวประวัติเรื่อง ‘The Elephant Man’ (1980)

เซอร์ จอห์น เฮิร์ท คว้ารางวัล รางวัลสถาบันศิลปะภาพยนตร์และวิทยุโทรทัศน์แห่งบริเตน (บาฟต้า) และรางวัลลูกโลกทองทำ สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยมจากละครโทรทัศน์เรื่อง ‘Midnight Express’ (1978) และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ด้วย ขณะที่บทในภาพยนตร์เรื่อง ‘The Elephant Man’ ก็ทำให้เขาคว้ารางวัลบาฟต้าอีกครั้ง และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์เป็นครั้งที่ 2

นอกจากนี้ เซอร์ จอห์น เฮิร์ท ยังร่วมแสดงในภาพยนตร์เรื่องเอเลี่ยนภาคแรกเมื่อปี 1979 ในบท เคน กับภาพยนตร์จากวรรณกรรมเยาวชนอย่าง ‘Harry Potter’ (แฮร์รี่ พอตเตอร์) ในบทบาท คุณโอลลิแวนเดอร์ ช่างทำไม้กายสิทธิ์ด้วย