“กระท้อน” ผลไม้ขายดีและสร้างกำไรงอกงามอีกชนิดหนึ่งของ นายสมชาย บุญก่อเกื้อ หมอดินอาสา ต.บ้านกร่ำ อ.แกลง จ.ระยอง ที่พลิกฟื้นพื้นที่ 23 ไร่จากสภาพดินที่เสื่อมโทรมและไม่เหมาะสมต่อการทำการเกษตร แต่หลังจากมีการพัฒนาดินตามกระบวนการที่ถูกต้องทำให้ผืนดินแห่งนี้กลายเป็นจุดเรียนรู้ทางการเกษตรที่ดีจุดหนึ่งให้กับเกษตรกรได้เข้ามาศึกษาการทำการเกษตรอย่างถูกต้อง

นายสมชายเล่าย้อนอดีตให้ฟังว่า เริ่มจากการปรับปรุงบำรุงดินตามกระบวนการที่ได้รับคำแนะนำจากหน่วยงานต่างๆ โดยเฉพาะกรมพัฒนาที่ดิน ด้วยการศึกษาการพัฒนาที่ดิน มีการใช้สารอินทรีย์เข้ามาร่วมในกระบวนการปรับปรุงดิน ทั้งปุ๋ยหมัก ปุ๋ยน้ำ แทนการใช้ปุ๋ยเคมี จากดินที่มีค่าความเป็นกรดสูงได้แก้ไขจนค่าความเป็นกรดลดลงตามลำดับ และจากผืนดินที่ไม่สามารถทำการเกษตรใดๆ ได้กลายมาเป็นสวนเกษตรที่มีคนเข้ามาเรียนรู้จำนวนมาก

นายสมชายเล่าต่ออีกว่า เมื่อก่อนตนใช้สารเคมีทำให้ต้นทุนสูง ปัจจุบันได้เปลี่ยนมาทำเป็นสวนอินทรีย์กว่า 70-80เปอร์เซ็นต์แล้ว และในอนาคตจะเปลี่ยนเป็นการปลูกแบบอินทรีย์ทั้งหมด โดยจะผลิตปุ๋ยอินทรีย์ใช้เองจากวัสดุตามธรรมชาติที่มีอยู่แล้ว เช่น กิ่งไม้ เศษไม้ต่างๆ และเก็บไว้ที่ธนาคารปุ๋ย แต่ที่ยังเหลือเป็นเคมีอยู่บ้างนั่นคือมังคุด เนื่องจากจะต้องส่งขายตลาดต่างประเทศยังต้องป้องกันศัตรูพืช ส่วนกระท้อนปลูกด้วยอินทรีย์ทั้งหมด และขายตลาดในประเทศอย่างเดียวเท่านั้น หากพูดถึงเรื่องรายได้เพิ่มจากเมื่อ 3-4 ปี ก่อนที่จะอยู่ที่ 5-6 แสนบาท ขณะนี้เพิ่มเป็นหลักล้านแล้ว

“สำหรับกระท้อนที่ปลูกอยู่มีทั้งหมด 200 ต้น เป็นพันธุ์ “ทองพูน” ซึ่งผลจะเป็นสีทอง รสชาติหวาน เนื้อในนุ่มอร่อยถูกใจผู้บริโภค โดยผลกระท้อนที่นี่จะแบ่งออกเป็นสองไซส์คือเอและบีและสามารถผลิตตามความต้องการได้ เช่น ลูกละ 1 กิโลกรัม ขายกิโลกรัมละ 100 บาท หากมีน้ำหนักลดลงก็จะขายอยู่ที่ กิโลกรัมละ 60 บาท คือขนาดบีหรือไซส์กลาง ผลผลิตที่นี่จะเก็บเกี่ยวปีละครั้งครั้งละ 15-20 ตัน หรือประมาณ 6 หมื่นถุงโดยระยะเวลาในการปลูกจะอยู่ที่ 120-130 วัน ก็เก็บผลผลิตได้ ส่วนความพิเศษของกระท้อนที่นี่ คือ แต่ละลูกจะถูกห่อด้วยถุงเพื่อป้องกันแมลงวันทองขณะที่ลูกยังเป็นสีเขียวเพราะเมื่อมีสีเหลืองแมลงชนิดนี้จะชอบสีและกลิ่น การขายจะขายเป็นลูก ลูกละ 50 บาท ทั้งนี้หมายถึงราคาโดยเฉลี่ย สำหรับการขายกระท้อนจะตั้งราคาเองและขายเฉพาะลูกค้ามารับเองไม่ขายให้กับพ่อค้าคนกลาง” นายสมชาย กล่าวทิ้งท้าย