คณะนักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย (ANU) เผยผลการวิเคราะห์โมเลกุลชีวภาพ (Biomolecule) หรือโมเลกุลที่สิ่งมีชีวิตสังเคราะห์ขึ้น ซึ่งพบปะปนอยู่ในน้ำมันที่สกัดจากชั้นหินลึกที่สุดในทะเลทรายของออสเตรเลียว่า โมเลกุลชีวภาพดังกล่าวคือไขมันที่อยู่ในผนังเซลล์ของสาหร่ายเซลล์เดียว ซึ่งเป็นหลักฐานยืนยันถึงการเติบโตและแผ่ขยายประชากรจำนวนมากของสาหร่ายชนิดนี้ไปในมหาสมุทรทั่วโลกเมื่อราว 650 ล้านปีก่อน อันเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้สิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์เกิดวิวัฒนาการไปเป็นสัตว์ที่มีหลายเซลล์ ปรากฏการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นได้หลังโลกผ่านยุคที่มีความเปลี่ยนแปลงทางภูมิอากาศรุนแรง จนน้ำแข็งปกคลุมทั่วโลกจากขั้วโลกเหนือไปจนจรดขั้วโลกใต้ หรือที่เรียกว่ายุคโลกบอลหิมะ (Snowball Earth) บดขยี้หินแข็งให้ปลดปล่อยแร่ธาตุจำพวกฟอสเฟตออกมาและถูกชะล้างลงสู่มหาสมุทร กลายเป็นสารอาหารที่กระตุ้นให้เกิดการแพร่พันธุ์ของสาหร่ายเซลล์เดียว ในช่วงที่โลกกลับอบอุ่นขึ้นในเวลาต่อมา และสาหร่ายเซลล์เดียวจำนวนมากนี้ยังให้กำเนิดสายพันธุ์ใหม่ๆ ที่แตกแขนงออกไปจนมีความหลากหลายทางชีวภาพสูงในยุคเดียวกันด้วย