เมื่อเวลา 04.55 น. ของวันศุกร์ ตามเวลาที่ศูนย์ควบคุมภารกิจในเมืองพาซาดีนา รัฐแคลิฟอร์เนีย (ตรงกับ 18.55 น. วันศุกร์ตามเวลาไทย) ยานสำรวจอวกาศแคสซินี ได้เข้าสู่ชั้นบรรยากาศของดาวเสาร์เพื่อทำลายตัวเอง ปิดฉากโครงการมูลค่า 4,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 132,000 ล้านบาท) ที่ดำเนินมานาน 13 ปี พร้อมทำหน้าที่สุดท้าย ในการเก็บข้อมูลองค์ประกอบทางเคมีของก๊าซบนดาวเสาร์ได้ ก่อนที่การสื่อสารจะตัดขาดในเวลาดังกล่าว สร้างความดีใจและตื้นตันให้กับบรรดานักวิทยาศาสตร์ติดตามโครงการนี้มาตลอด 13 ปี ภารกิจยานแคสซินี ช่วยปฏิวัติความเข้าใจเกี่ยวกับดาวเสาร์ของนักวิทยาศาสตร์ จากภาพพายุที่ครอบคลุมดาวทั้งดวง อนุภาคที่เป็นน้ำแข็งซึ่งเคลื่อนไหวปะปนอยู่ในระบบวงแหวนที่ซับซ้อน รวมไปถึงดาวจันทร์บริวารที่ชื่อไททัน และเอนเซลาดัส ซึ่งมีน้ำในรูปแบบของเหลวอยู่ภายใต้พื้นผิวน้ำแข็ง ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ระบุว่าเป็นสภาพที่สิ่งมีชีวิตอาจอาศัยอยู่ได้