นายพิเชษฐ์ วิริยะพาหะ อธิบดีกรมส่งเสริมสหกรณ์ เปิดเผยว่า ในระหว่างการลงพื้นที่ประชุมคณะรัฐมนตรีสัญจรที่ จ.จันทบุรี เมื่อช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ได้เดินทางมาที่สหกรณ์การเกษตรมะขาม จำกัด เพื่อเยี่ยมชมการบริหารจัดการผลไม้ผ่านระบบสหกรณ์ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการผลักดัน จ.จันทบุรี สู่การเป็นมหานครผลไม้ของโลก ซึ่ง สหกรณ์การเกษตรมะขาม จำกัด เป็นอีกสหกรณ์ที่มีระบบการบริหารจัดการผลไม้อย่างครบวงจรมีส่วนสนับสนุนเงินทุนให้เกษตรกรนำไปพัฒนาอาชีพ จัดหาปัจจัยการผลิตมาจำหน่ายให้สมาชิกในราคายุติธรรม การพัฒนากระบวนการผลิตผลไม้ให้ได้มาตรฐาน GAP การบริหารจัดการระบบขนส่ง และการจัดหาตลาดรองรับผลผลิตทั้งในประเทศและต่างประเทศ

โดยปัจจุบันสหกรณ์มีการส่งเสริมให้มีการจัดตั้งกลุ่มผู้ผลิตผลไม้คุณภาพ อาทิ กลุ่มผู้ผลิตผลเงาะคุณภาพ จำนวน 1 กลุ่ม กลุ่มผู้ผลิตทุเรียนคุณภาพ จำนวน 54 คน กลุ่มผู้ผลิตมังคุดคุณภาพ จำนวน 4 กลุ่ม โดยมีการเตรียมความพร้อมพัฒนากลุ่มผู้ผลิตผลไม้คุณภาพสู่แปลงใหญ่ 2 พืช ได้แก่ กลุ่มมังคุด 112 ราย จำนวน 1,458 ไร่ และทุเรียน 54 ราย 817 ไร่

สำหรับปี 2561 กรมส่งเสริมสหกรณ์มีนโยบายผลักดันให้ สหกรณ์การเกษตรมะขาม จำกัด เป็นแม่ข่ายศูนย์กลางการแปรรูปและส่งออกผลไม้ของภาคตะวันออก โดยมีเครือข่ายร่วมกับสหกรณ์อีก 2 แห่ง ได้แก่ สหกรณ์การเกษตรเขาคิชฌกูฏ จำกัด และสหกรณ์นิคมสอยดาว จำกัด ซึ่งกรมได้สนับสนุนปัจจัยโครงสร้างพื้นฐานและอุปกรณ์การตลาดให้กับสหกรณ์ทั้ง 2 แห่ง รวมมูลค่า 145 ล้านบาท เพื่อนำเทคโนโลยีเครื่องมือที่ทันสมัย เข้ามาพัฒนาศักยภาพการผลิตและการแปรรูปผลไม้ของสหกรณ์ให้มีคุณภาพได้มาตรฐาน ตลอดจนสร้างมูลค่าสินค้าเพิ่มมากขึ้น โดยคาดว่าสหกรณ์จะสามารถขยายปริมาณการรวบรวมผลผลิตจากเกษตรกรได้เพิ่มขึ้นกว่า 35,000 ตัน สมาชิกสหกรณ์และเกษตรกรชาวสวนผลไม้จำนวนไม่น้อยกว่า 5,000 ราย จะมีแหล่งรับซื้อผลผลิตที่แน่นอน ได้รับราคาที่เป็นธรรม และส่งผลทำให้ภาพรวมราคาผลไม้ในพื้นที่ปรับตัวตามกลไกของตลาด นำมาซึ่งรายได้ที่มั่นคงให้แก่เกษตรกร

ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา กรมส่งเสริมสหกรณ์พยายามผลักดันสหกรณ์ผู้ผลิตผลไม้ในภาคตะวันออกโดยใช้ตลาดนำการผลิต พัฒนาผลผลิตให้มีคุณภาพตรงกับความต้องการของผู้บริโภค สร้างความเชื่อมั่นโดยการมีระบบตรวจสอบย้อนกลับผลไม้จากสวนของสมาชิกทุกราย รวมถึงมีการเชื่อมโยงข้อมูลการผลิตผลไม้ร่วมกันระหว่างสมาชิกสหกรณ์ สหกรณ์และคู่ค้า สนับสนุนให้สหกรณ์เป็นศูนย์กลางและสร้างการมีส่วนร่วมของสมาชิก ซึ่งทำให้สหกรณ์และเกษตรกรมีการวางแผนการผลิตร่วมกันได้อย่างมีประสิทธิภาพ สอดคล้องกับตลาดและความต้องการของผู้บริโภค

นายพิเชษฐ์กล่าวอีกว่า ในฤดูกาลผลไม้ปี 2561 คาดว่าผลผลิตทุเรียนจะมีปริมาณเพิ่มสูงขึ้น เพราะเกษตรกรขยายพื้นที่ปลูกทุเรียนเพิ่มขึ้น กรมส่งเสริมสหกรณ์ จึงสนับสนุนสหกรณ์ใน จ.จันทบุรี ร่วมกันวางแผนรวบรวมผลผลิตทุเรียน เป้าหมาย 15,000 ตัน ทั้งทุเรียนสดและทุเรียนเพื่อนำไปแปรรูป โดยได้คัดเลือกสหกรณ์ 2 แห่งในจังหวัดประกอบด้วย 1.สหกรณ์การเกษตรมะขาม จำกัด เป็นแม่ข่ายรวบรวมทุเรียนจากเกษตรกรในพื้นที่ อ.มะขาม ขลุง โป่งน้ำร้อน และสอยดาว 2.สหกรณ์การเกษตรเขาคิชฌกูฏ จำกัด เป็นลูกข่าย รวบรวมทุเรียนส่งต่อให้สหกรณ์แม่ข่ายบริหารจัดการทุเรียนสด และส่วนหนึ่งนำเข้าสู่กระบวนการแปรรูปเพิ่มมูลค่าในรูปของทุเรียน Freeze Dry เพื่อกระจายสู่ตลาดภายในประเทศผ่านห้างโมเดิร์นเทรด และเครือข่ายสหกรณ์ในจังหวัดต่างๆ