ดร.อัลเบอร์โต เฟอร์ลิน รองศาสตราจารย์ประจำมหาวิทยาลัยพาโดวาของอิตาลี ทำการวิจัยด้วยการตรวจนับและวิเคราะห์จำนวนสเปิร์มของชาย 5,177 คน ที่ประสบปัญหามีบุตรยาก และพบว่าผู้ที่มีจำนวนสเปิร์มน้อยกว่า มีโอกาสสูงกว่าคนอื่นๆ ถึง 20% ที่จะมีอาการของโรคอ้วนลงพุง (metabolic syndrome) แฝงอยู่ด้วย นักวิจัยยังพบว่า ชายที่มีจำนวนสเปิร์มในระดับต่ำกว่าเกณฑ์ มีแนวโน้มสูงกว่าคนทั่วไปถึง 12 เท่า ที่จะมีปริมาณฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนหรือฮอร์โมนเพศชายในระดับต่ำตามไปด้วย ซึ่งในระยะยาวจะทำให้มวลกล้ามเนื้อลดลงและความหนาแน่นของกระดูกน้อยลง จนเป็นที่มาของโรคกระดูกพรุนได้
อย่างไรก็ตาม ดร.เฟอร์ลินย้ำว่า ผลการวิจัยของเขาและคณะไม่ได้สรุปว่าการมีจำนวนสเปิร์มน้อยเป็นสาเหตุทำให้เกิดโรคอ้วนลงพุงและโรคร้ายต่างๆ ขึ้นกับผู้ชาย แต่ปัจจัยเรื่องจำนวนสเปิร์มและปัญหาของระบบเผาผลาญนั้นมีความสัมพันธ์เกี่ยวข้องกันอย่างแน่นอน