พล.อ.ฉัตรชัย สาริกัลยะ รองนายกรัฐมนตรี เปิดเผยหลังลงพื้นที่จังหวัดพิษณุโลก เพื่อตรวจติดตามการดำเนินโครงการปรับการเพาะปลูกข้าวทุ่งบางระกำ (โครงการบางระกำโมเดล 62) พร้อมด้วย นายสมเกียรติ ประจำวงษ์ เลขาธิการสำนักงานทรัพยากรน้ำแห่งชาติ (สทนช.) นายทองเปลว กองจันทร์ อธิบดีกรมชลประทานว่า โครงการบางระกำโมเดลดำเนินการต่อเนื่องมาปีนี้เป็นปีที่ 3 ซึ่งเริ่มดำเนินการครั้งแรกเมื่อปี 2560 เพื่อส่งเสริมเกษตรกรในพื้นที่ลุ่มต่ำของแม่น้ำยม และแม่น้ำเจ้าพระยาเพาะปลูกข้าว และเก็บเกี่ยวข้าวให้ทันก่อนฤดูน้ำหลาก เพื่อใช้ทุ่งนาที่เก็บเกี่ยวแล้วรับน้ำหลากจากแม่น้ำ ตัดน้ำส่วนเกินออกจากลำน้ำ ทำให้น้ำไม่เอ่อท่วมพื้นที่เมือง

นายทองเปลว กองจันทร์ อธิบดีกรมชลประทาน กล่าวว่า การดำเนินโครงการบางระกำโมเดล กรมชลประทานจะบริหารจัดการส่งน้ำให้เกษตรกร เพื่อให้เกษตรปลูกข้าวได้ก่อนฤดูกาลปกติ การดำเนินโครงการดังกล่าวในปีแรกแบ่งพื้นที่รับน้ำไว้ 2 พื้นที่ใหญ่คือ อ.บางระกำ จ.พิษณุโลก 265,000 ไร่ เริ่มปลูกเดือนเมษายน เก็บเกี่ยวสิงหาคม สามารถรับน้ำหลากได้ 500 ล้าน ลบ.ม. และพื้นที่ใต้จ.นครสวรรค์ 12 ทุ่ง ประมาณ 1.15 ล้านไร่ เริ่มปลูกเดือนพฤษภาคม เก็บเกี่ยวกันยายน รับน้ำหลากได้ 1,533 ล้าน ลบ.ม. ต่อมาปี 2561 ขยายผลเป็น โครงการบางระกำโมเดล 61 เนื่องจากในอ.บางระกำ จ.พิษณุโลก มีเกษตรกรเข้าร่วมมากขึ้น โดยพื้นที่เพิ่มเป็น 382,000 ไร่ รับน้ำหลากได้ 550 ล้าน ลบ.ม. ส่วนปี 2562 โครงการบางระกำโมเดล 62 ยังมีพื้นที่เท่าเดิม เพราะเต็มศักยภาพแล้ว

นายสมเกียรติ ประจำวงษ์ เลขาธิการ สทนช. เปิดเผยว่า พื้นที่ลุ่มน้ำยม เป็นเพียงลุ่มน้ำเดียวของลุ่มน้ำสาขาลุ่มน้ำเจ้าพระยาที่ยังไม่มีเขื่อนขนาดใหญ่กักเก็บน้ำ ทำให้ฤดูน้ำหลากจะเกิดปัญหาน้ำท่วมที่ลุ่มต่ำน้ำยมเป็นประจำ ส่งผลกระทบต่อเนื่องทำให้พื้นที่ลุ่มต่ำลุ่มน้ำเจ้าพระยาได้รับผลกระทบไปด้วย ระหว่างที่รอโครงการขนาดใหญ่และสำคัญ ที่จะเกิดขึ้นในอนาคต รัฐบาลจึงจัดทำโครงการบางระกำโมเดลขึ้นตั้งแต่ปี 2560 เมื่อรวมพื้นที่รับน้ำที่อ.บางระกำ และ 12 ทุ่งลุ่มเจ้าพระยาแล้วรองรับน้ำหลากได้ 2,033 ล้าน ลบ.ม. หรือ ความจุของเขื่อนแควน้อยบำรุงแดน และ เขื่อนป่าสักชลสิทธิ์ รวมกัน

นายสมศักดิ์ บ่องเขาย้อย กำนันตำบลท่านางงาม อ.บางระกำ จ.พิษณุโลก เปิดเผยว่า โครงการบางระกำโมเดล เป็นประโยชน์มากต่อเกษตรกรในพื้นที่ ฤดูนาปีทำนาตั้งแต่เดือน เมษายนเก็บเกี่ยวผลผลิตเดือนกรกฎาคม ก่อนน้ำหลากมา และฤดูนาปรังมีน้ำให้ทำนาเต็มพื้นที่โครงการ นอกจากนี้ ในฤดูน้ำหลาก เดือนสิงหาคม-ตุลาคม เกษตรกรยังพลิกวิกฤติเป็นโอกาสทำประมงเป็นอาชีพเสริม เพิ่มรายได้ในครอบครัว และที่สำคัญช่วยลดต้นทุนการผลิต การที่น้ำท่วมพื้นที่นาเป็นการเพิ่มธาตุอาหารในดินลดการใช้ปุ๋ย ช่วยทำลาย วัชพืช ข้าวดีด โรค และแมลงศัตรูพืช เช่น หนู และแมลงต่างๆ จึงต้องการให้รัฐบาลดำเนินโครงการบางระกำโมเดลอย่างต่อเนื่อง เพื่อประโยชน์สุขของเกษตรกรในพื้นที่ลุ่มต่ำทุ่งบางระกำ