มหาวิทยาลัยขอนแก่น ร่วมกับสำนักงานส่งเสริมเศรษฐกิจสร้างสรรค์ (องค์การมหาชน) หรือ CEA ได้เปิดพื้นที่ KKU Creative Park ในเทศกาลอีสานครีเอทีฟเฟสติวัล 2019 ณ บริเวณศูนย์สร้างสรรค์การออกแบบ (TCDC)ขอนแก่น รวบรวมผลงานของนักสร้างสรรค์ระดับมืออาชีพและนักศึกษาจากหลายจังหวัดในภาคอีสานมาทั้งจัดแสดงและจัดกิจกรรมต่างๆ ซึ่งทำให้เราได้เห็นถึงศักยภาพของนักสร้างสรรค์ของภูมิภาคนี้และมองเห็นโอกาสในการพัฒนาต่อยอดในมิติต่างๆ เพื่อทำให้เกิดการพัฒนาทางเศรษฐกิจและสังคมด้วยความคิดสร้างสรรค์อันจะเป็นประโยชน์ต่อสาธารณชน และนำไปสู่การเป็นต้นแบบของการพัฒนาเศรษฐกิจสร้างสรรค์ สำหรับภูมิภาคอื่นต่อไป

ทั้งนี้ ดร.ณรงค์ชัย อัครเศรณี นายกสภามหาวิทยาลัยขอนแก่น ได้กล่าวถึง ทิศทางการพัฒนาพื้นที่ KKU Creative Park ในอนาคตว่ามหาวิทยาลัยขอนแก่น ไม่เพียงมีบทบาทสำคัญในการเป็นศูนย์กลางทางการศึกษาและพัฒนาบุคลากรด้านวิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยีที่สำคัญของภูมิภาค แต่ยังตระหนักถึงความสำคัญของการนำความคิดสร้างสรรค์ มาเป็นปัจจัยในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจและสังคมในโลกยุคใหม่หรือที่เรียกกันว่า เศรษฐกิจสร้างสรรค์หรือ Creative Economy เมื่อสำนักงานส่งเสริมเศรษฐกิจสร้างสรรค์ (องค์การมหาชน) มีแนวคิดในการขยายพื้นที่ให้บริการ โดยการจัดตั้ง TCDC ขอนแก่น ขึ้น จึงเป็นโอกาสที่ดีในการร่วมมือกับมหาวิทยาลัยขอนแก่น ที่มีแนวคิดในการพัฒนาพื้นที่แห่งนี้ให้กลายเป็นพื้นที่สร้างสรรค์ สำหรับการพัฒนาบุคลากรและผู้ประกอบการสร้างสรรค์ ที่ครบวงจรของภูมิภาค การเปิดพื้นที่ KKU Creative Park จึงเป็นจุดเริ่มต้นของการพัฒนาพื้นที่แห่งนี้ที่ไม่ได้ใช้งานมาเป็นเวลานานให้กลายเป็นพื้นที่สร้างสรรค์ด้วยการจัดงานเทศกาลอีสาน

ดร.อรรชกา สีบุญเรือง ประธานกรรมการสำนักงานส่งเสริมเศรษฐกิจสร้างสรรค์ (องค์การมหาชน) หรือCEA ได้กล่าวถึงความร่วมมือระหว่างสำนักงานส่งเสริมเศรษฐกิจสร้างสรรค์(องค์การมหาชน) กับมหาวิทยาลัยขอนแก่น ว่า ที่สำนักงานส่งเสริมเศรษฐกิจสร้างสรรค์ (องค์การมหาชน) หรือ CEA ได้ขยายส่วนบริการแหล่งบ่มเพาะธุรกิจสร้างสรรค์ มายังภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือ โดยการจัดตั้งศูนย์สร้างสรรค์ งานออกแบบที่จังหวัดขอนแก่น หรือที่เรียกว่า TCDC ขอนแก่น ซึ่งได้รับการสนับสนุนและความร่วมมือจากมหาวิทยาลัยขอนแก่นเป็นอย่างดีทั้งในด้านพื้นที่ตั้งของอาคาร รวมถึงการจัดงานเทศกาล อีสาน ครีเอทีฟ เฟสติวัล เพื่อสะท้อนภารกิจของ CEA ในด้านการส่งเสริมธุรกิจสร้างสรรค์ และการพัฒนาย่านสร้างสรรค์ในวันนี้ เทศกาลอีสาน ครีเอทีฟ เฟสติวัล เป็นกิจกรรมเพื่อส่งเสริมการพัฒนาย่านสร้างสรรค์และเปิดโอกาสให้นักสร้างสรรค์ผู้ประกอบการและนักศึกษาจากหลายจังหวัดในภาคอีสาน ได้แสดงศักยภาพและนำเสนอผลงานจากการนำสินทรัพย์ ทางวัฒนธรรมมาสร้างมูลค่าเพิ่มให้เป็นผลงานการออกแบบร่วมสมัย ตลอดจนเป็นสินค้าและบริการที่ตอบสนองทั้งธุรกิจและการเพิ่มคุณภาพชีวิต

หนึ่งในนักออกแบบผ้าย้อมสีธรรมชาติจากภูพาน  ปิลันธน์ ไทยสรวง เจ้าของร้าน ภูคราม ที่สะท้อนความเป็นพื้นถิ่นออกมาผ่านเส้นสาย ลายผ้า กล่าวว่า การมาร่วมกิจกรรมในครั้งนี้ถือว่าเป็นการเปิดตลาดใหม่ เพราะปกติแล้วจะไม่ได้มาออกบูธในแถบของภาคอีสานเลย ซึ่งคอนเซ็ปต์ในการการจัดพื้นที่แบบนี้ก็คิดว่าครอบคลุมดี ช่วยให้คนที่ทำผลงานด้านการออกแบบได้มีพื้นที่ในการนำเสนอผลงาน เพราะกลุ่มเป้าหมายของลูกค้าที่สนใจในงานครีเอทีฟ แบบนี้จะต้องเป็นกลุ่มคนที่เข้าใจในตัวผลงานมากๆ ซึ่งการเปิดพื้นที่แบบนี้ก็อาจจะช่วยในส่วนนี้ได้

นับได้ว่าการจัดงาน “อีสานครีเอทีฟเฟสติวัล 2019” ในครั้งนี้ ถือเป็น การเปิดพื้นที่ Creative Park ครั้งแรกในพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ที่จัดขึ้นเพื่อแสดงศักยภาพของบุคลากรและธุรกิจสร้างสรรค์ในภูมิภาค ให้สามารถเก็บเกี่ยวสินทรัพย์ทางวัฒนธรรมของ “อีสาน” มาแปรรูปเป็นสินค้าและบริการที่ตอบสนองทั้งธุรกิจและคุณภาพชีวิต และทำให้ภูมิภาคแห่งนี้กลายเป็นพื้นที่ที่น่าลงทุนและดึงดูดให้หนุ่ม-สาวอีสานยุคใหม่ทั้งที่ประสบความสำเร็จหรือกำลังเริ่มต้นหันกลับมาทำธุรกิจที่บ้านเกิดได้เป็นอย่างดี