เมื่อใกล้ถึงฤดูร้อน สิ่งที่น่ากังวลสำหรับสัตว์เลี้ยงโดยเฉพาะสุนัขและแมวคือการระบาดของ “โรคพิษสุนัขบ้า” ซึ่งเป็นโรคที่สามารถแพร่ระบาดจากสัตว์มาสู่คนและทำให้เสียชีวิตได้ การป้องกันที่ดีที่สุดคือการนำสัตว์เลี้ยงไปรับวัคซีนป้องกันพิษสุนัขบ้า แต่สำหรับสุนัขจรจัดที่ไม่มีใครดูแล คงต้องเผชิญกับความเสี่ยงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ด้วยความตระหนักถึงปัญหาดังกล่าว โรงพยาบาลสัตว์ทองหล่อ จึงได้จัดโครงการ “ทองหล่ออาสา” เพื่อออกไปฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าและวัคซีนรวมให้กับสุนัขจรจัด ซึ่งจัดมาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลากว่า 25 ปีแล้ว ณ มูลนิธิบ้านสงเคราะห์สัตว์พิการในความอุปถัมภ์ของหลวงตามหาบัว ญาณสัมปันโน

เมสินี วิสิฐนรภัทร ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาด โรงพยาบาลสัตว์ทองหล่อ กล่าวว่า ทองหล่ออาสา เป็นโครงการที่เกิดขึ้นจากความตั้งใจของ สัตวแพทย์หญิงกฤติกา ชัยสุพัฒนากุล ผู้ก่อตั้ง โรงพยาบาลสัตว์ทองหล่อ จากความสงสารสุนัขจรจัดที่ไม่มีใครดูแลและบางตัวยังพิการ ซึ่งสุนัขจรจัดเป็นปัจจัยสำคัญต่อการแพร่ระบาดของโรคพิษสุนัขบ้า และโรคอื่นๆ ที่สามารถติดต่อจากสัตว์สู่คน หรือในหมู่สุนัขจรจัดด้วยกันเอง จึงได้กำหนดให้วันที่ 14 กุมภาพันธ์ของทุกปี เป็นวันจัดกิจกรรมลงพื้นที่ไปฉีดวัคซีนพิษสุนัขบ้าและวัคซีนรวมให้กับสุนัขจรจัดที่มูลนิธิบ้านสงเคราะห์สัตว์พิการในความอุปถัมภ์ของหลวงตามหาบัว ญาณสัมปันโนเพื่อเป็นการช่วยเหลือการดำเนินงานของมูลนิธิฯ และเป็นการปันรักปันน้ำใจให้แก่เพื่อนสัตว์สี่ขาด้วย

“ประเทศไทยเป็นประเทศที่ติดอันดับต้นๆ ที่มีการระบาดของเชื้อไวรัสพิษสุนัขบ้า ซึ่งพิษสุนัขบ้าสามารถแพร่กระจายระหว่างสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมด้วยกันเจ้าของสัตว์เลี้ยงก็นับว่าเป็นกลุ่มที่มีความเสี่ยงในการติดเชื้อไวรัสพิษสุนัขบ้าด้วยหากไม่นำสัตว์เลี้ยงไปรับวัคซีน กรณีที่สงสัยว่าสุนัขเป็นโรคพิษสุนัขบ้าหรือไม่นั้น สามารถสังเกตอาการได้เบื้องต้นซึ่งจะพบอาการเซื่องซึม และอาการดุร้าย หากเป็นสุนัขเลี้ยงให้รีบพาไปพบสัตวแพทย์ แต่หากเป็นสุนัขจรจัด ควรหลีกเลี่ยงการสัมผัสตัวสุนัข โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อน ซึ่งเป็นช่วงของการระบาดของโรคพิษสุนัขบ้า”

โครงการทองหล่ออาสา ประจำปี 2562 ซึ่งจัดที่มูลนิธิบ้านสงเคราะห์สัตว์พิการฯ รพส.ทองหล่อ ได้นำทีมจิตอาสา ซึ่งเป็นสัตวแพทย์และเจ้าหน้าที่กว่า 50 คน ลงพื้นที่ไปฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าและวัคซีนรวมให้กับสุนัขรวมกว่า 700 ตัว นอกจากนี้ยังได้จัดกิจกรรมในลักษณะเดียวกันในพื้นที่ต่างๆ อย่างต่อเนื่อง โดยร่วมกับพันธมิตรที่ให้การสนับสนุนวัคซีนพิษสุนัขบ้า เพื่อนำไปฉีดให้กับสุนัขและแมวในพื้นที่ชุมชนโดยรอบ รพส.ทองหล่อ ทั้ง 9 สาขา โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆ ทั้งสิ้นอีกด้วย

การเลี้ยงสัตว์ไม่ใช่เรื่องยากเพียงแต่เมื่อรับเขามาเลี้ยงแล้วต้องดูแลเอาใจใส่ให้ความรัก ความเข้าใจ เพื่อสุขภาพและคุณภาพชีวิตที่ดีของสัตว์เลี้ยง เพราะเขาก็คืออีกหนึ่งสมาชิกในครอบครัว และหากใครมีน้ำใจ มีกำลังทรัพย์ จะแบ่งปันความรักไปให้สัตว์จรจัดด้วยโลกของเราก็คงจะน่าอยู่ขึ้น