การนอนหลับพักผ่อน เป็นปัจจัยสำคัญในการชาร์จพลัง เพื่อเริ่มต้นวันใหม่อย่างสดชื่นแจ่มใส แต่หากตื่นมาแล้วรู้สึกอ่อนเพลีย ง่วงซึมระหว่างวัน หรือนอนเยอะจนเกินไป นอนเท่าไหร่ก็ไม่พอ แม้จำนวนชั่วโมงของการนอนหลับจะเพียงพอต่อความต้องการของร่างกายแล้วก็ตาม อาการเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณได้ว่า การนอนหลับของคุณกำลังมีปัญหา หรือมีความผิดปกติบางอย่างแฝงอยู่ ซึ่งความผิดปกติที่เกี่ยวกับการนอนบางประการ อาจนำไปสู่ภาวะหลับในหรือใหลตาย ซึ่งเป็นอันตรายต่อชีวิตได้

นายแพทย์ยรรยง ทองเจริญ  อายุรแพทย์โรคสมองและระบบประสาท โรงพยาบาลเวชธานี กล่าวว่า ความผิดปกติเกี่ยวกับการนอนที่ไม่ควรมองข้าม อาทิ นอนไม่หลับนอนกรน นอนมากเกินไป นอนละเมอลุกขึ้นมาเดินกลางดึก นอนละเมอทำร้ายตัวเอง หรือคนรอบข้าง นอนกระตุก นอนกัดฟันหรือบดฟัน ง่วงกลางวัน ฯลฯ  ความผิดปกติเหล่านี้แม้จะดูเหมือนเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่อาจเกิดจากภาวะหยุดหายใจขณะหลับ ทำให้การนอนหลับในแต่ละคืนถูกรบกวน ซึ่งเมื่อมีภาวะหยุดหายใจขณะหลับ จะทำให้ออกซิเจนในเลือดต่ำ ความจำเสื่อมเร็วกว่าปกติ มีปัญหาเกี่ยวกับหลอดเลือดหัวใจตีบ ง่วงซึม หลับใน และอาจใหลตายได้ในที่สุด

ทั้งนี้ กลุ่มเสี่ยงต่อการหยุดหายใจขณะหลับ คือผู้ที่มีอาการคออักเสบ ต่อมทอนซิลโต ความจำเสื่อมระยะสุดท้าย มีโรคประจำตัว เช่น พาร์กินสัน มีภาวะอ้วน ดื่มสุรามากโดยเฉพาะก่อนนอน สรีระส่วนคอ ขากรรไกร ผิดปกติ ซึ่งกลุ่มเสี่ยงเหล่านี้ควรเข้ารับการตรวจ Sleep Test เพื่อค้นหาความผิดปกติระหว่างการนอนหลับ ซึ่งหากพบปัญหาหยุดหายใจในช่วงกลางคืนขณะนอนหลับ แพทย์จะได้หาสาเหตุที่แน่ชัด เพื่อรักษาและแก้ไขปัญหา ก่อนที่อาการจะรุนแรงและกระทบชีวิตประจำวันมากขึ้น

การตรวจ Sleep Test คืออะไร ? Sleep Test เป็นการตรวจการนอนหลับ ที่ต้องทำในห้องปฏิบัติการนอนหลับ (Sleep Laboratory) โดยมีบุคลากรที่ได้รับการฝึกอบรมเฉพาะทางเป็นผู้ควบคุม มีการติดอุปกรณ์ตามร่างกาย ที่สามารถแสดงผลคุณภาพในการนอนของคืนนั้นๆ ว่าหลับได้ดีหรือสนิทเพียงไร มีปัญหาอะไรเกิดขึ้นขณะนอนหลับ โดยจะทำการวัดผลตลอดทั้งคืน อย่างน้อยประมาณ 4-6 ชั่วโมง ซึ่งเป็นเวลาปกติของการหลับของคนทั่วไป

เมื่อเข้ารับการตรวจ แพทย์จะดูความผิดปกติของทางเดินหายใจ และตรวจการหายใจที่สัมพันธ์กับการทำงานของหัวใจและสมองขณะหลับ เช่น การตรวจวัดคลื่นสมอง การตรวจดูการเปลี่ยนแปลงของคลื่นไฟฟ้าหัวใจ และการตรวจวัดความอิ่มตัวของระดับออกซิเจนในเลือดแดงขณะหลับ เพื่อค้นหาความผิดปกติขณะนอนหลับโดยละเอียด

นอกจากนี้ เด็กก็มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับได้เช่นกัน สำหรับเด็กๆ ที่มีปัญหาหยุดหายใจขณะหลับ ส่วนใหญ่เกิดจากภาวะทางเดินหายใจอุดกั้น ต่อมทอนซิลและต่อมอะดีนอยด์โต ทำให้เด็กหายใจไม่สะดวก นอนกรน นอนหลับไม่เพียงพอ ซึ่งปัญหาที่ตามมา อาจไม่ใช่ภาวะใหลตายแบบผู้ใหญ่ แต่เด็กๆ ที่มีปัญหานี้ จะส่งผลต่อพัฒนาการและการเรียนรู้ของเด็ก มีผลต่อการพัฒนา IQ และการเรียน ซึ่งปัจจุบันสามารถทำการตรวจการนอนหลับ Sleep Test ได้ทั้งในเด็ก และผู้ใหญ่