นางสาวเสริมสุข สลักเพ็ชร์ อธิบดีกรมวิชาการเกษตร เปิดเผยว่า ดาหลาเป็นไม้ดอกพื้นเมืองทางภาคใต้ที่ผลิตเป็นการค้ามีการใช้ประโยชน์อย่างแพร่หลายในรูปไม้ตัดดอกประดับอาคารสถานที่ จึงมีผู้นำดาหลาไปปลูกเป็นการค้าสำหรับตัดดอกในจ.นนทบุรี สมุทรสาคร กาญจนบุรี ระยอง จันทบุรี และกระบี่  จำหน่ายราคาดอกละ 5 – 20 บาท และต้นพันธุ์ (หน่อ) ราคาหน่อละ 50 – 300 บาท  สำหรับต่างประเทศ ตลาดนำเข้าดอกดาหลาที่สำคัญของไทยได้แก่ บาห์เรน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และคูเวต ส่วนต้นพันธุ์ส่งไปจำหน่ายที่แองโกลา สิงคโปร์ สหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น สเปน ซึ่งมีปริมาณความต้องการสูงกว่าปริมาณการนำเข้าดอก  อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพันธุ์ดาหลาที่ปลูกในปัจจุบันมีช่อดอก และก้านดอกใหญ่ น้ำหนักมาก เมื่อดอกบานกลีบดอกแผ่ใหญ่ การบรรจุหีบห่อทำได้ยาก ช่อดอกช้ำง่าย เป็นอุปสรรคต่อการส่งออก

ดังนั้น ศูนย์วิจัยพืชสวนยะลา กรมวิชาการเกษตรจึงวิจัยและปรับปรุงพันธุ์ดาหลา เพื่อให้ได้พันธุ์ใหม่ที่มีลักษณะทรงถ้วย น้ำหนักช่อดอกน้อย กลีบประดับสีสันสวยงาม ช่อดอกมีขนาดแตกต่างจากพันธุ์ที่มีอยู่เดิม และให้ผลผลิตดอกไม่ต่ำกว่า 100 ดอก/กอ/ปี เหมาะสำหรับผลิตเพื่อส่งออกเป็นการค้า โดยรวบรวมพ่อแม่พันธุ์ การผสมพันธุ์ การคัดเลือกพันธุ์และการทดสอบพันธุ์ ตามขั้นตอนการปรับปรุงพันธุ์ ตั้งแต่ปี 2549 จนประสบความสำเร็จได้ดาหลาพันธุ์ใหม่ 4 พันธุ์ ดังนี้ ดาหลาพันธุ์ยะลา 1 ดาหลาพันธุ์ยะลา 2 ดาหลาพันธุ์ยะลา 3   ดาหลาพันธุ์ยะลา 4 มี และดาหลาลูกผสมทั้ง 4 พันธุ์ ซึ่งดาหลาพันธุ์ใหม่ทั้ง 4 พันธุ์มีรูปลักษณ์แปลกใหม่ กลีบประดับมีสีสันสวยงาม โดดเด่นสะดุดตา การบานของดอกคงที่นำไปใช้ประโยชน์ได้หลากหลาย เหมาะสำหรับผลิตเพื่อส่งออกเป็นการค้าทำให้เกษตรกรได้ผลตอบแทนสูงขึ้น กระตุ้นและรักษาส่วนแบ่งตลาดดาหลาของไทยในต่างประเทศได้