ดร.วิณะโรจน์ ทรัพย์ส่งสุข อธิบดีกรมส่งเสริมสหกรณ์ เปิดเผยว่า กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ได้มอบหมายให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้อง วางแผนและขับเคลื่อนการพัฒนาเกษตรอินทรีย์ให้เกิดผลเป็นรูปธรรม กรมส่งเสริมสหกรณ์ จึงดำเนินโครงการเพิ่มศักยภาพด้านการผลิตการตลาดผักปลอดภัยในสถาบันเกษตรกร ส่งเสริมการรวมกลุ่มให้สมาชิกสหกรณ์และกลุ่มเกษตรกรผลิตพืชผักปลอดภัยเพื่อจำหน่ายสู่ตลาด พร้อมทั้งรณรงค์และอบรมให้ความรู้แก่สมาชิกสหกรณ์และกลุ่มเกษตรกร ในการผลิตผักปลอดภัยให้ได้ตามมาตรฐาน GAP และกระจายสินค้าออกนอกแหล่งผลิต นำร่องใน 3 จังหวัด ได้แก่ สุรินทร์ นครราชสีมา และประจวบคีรีขันธ์

นอกเหนือจากการให้คำปรึกษาแก่สหกรณ์และกลุ่มเกษตรกร ที่ดำเนินธุรกิจรวบรวมและจำหน่ายผักอินทรีย์แล้ว กรมยังสนับสนุนเงินทุนดอกเบี้ยต่ำแก่สหกรณ์ เพื่อใช้เป็นเงินทุนหมุนเวียนในการส่งเสริมสมาชิกผลิตผักปลอดภัยและนำไปใช้สำหรับการรวบรวมผลผลิตจากสมาชิก รวมถึงการสนับสนุนอุปกรณ์การตลาดที่จำเป็น เพื่อเสริมสร้างขีดความสามารถการแข่งขันในการดำเนินธุรกิจด้านการผลิตตลาดผักปลอดภัยของสถาบันเกษตรกร อีกทั้งยังประสานช่องทางการตลาดต่างๆ ได้แก่ ห้างค้าปลีกสมัยใหม่ (Modern Trade) บริษัทผู้ส่งออก เครือข่ายสหกรณ์ และผู้ค้าภายในประเทศ ควบคู่กับการประชาสัมพันธ์การดำเนินงานเกี่ยวกับกิจกรรมผักปลอดภัยของสหกรณ์/กลุ่มเกษตรกร และรณรงค์การบริโภคผักปลอดภัยภายในชุมชนด้วย

นอกจากนี้ กรมยังได้จัดประชุมเชิงปฏิบัติการพัฒนามาตรฐานผลผลิต และสร้างเครือข่ายผักอินทรีย์และผักปลอดภัย เพื่อให้ความรู้ด้านเกษตรอินทรีย์แก่สหกรณ์ที่สนใจเข้าร่วมโครงการ อีก 31 แห่ง พื้นที่ 23 จังหวัด เพื่อสร้างพันธมิตรทางการตลาดและส่งผลให้เกิดเป็นเครือข่ายเชื่อมโยงธุรกิจผักอินทรีย์ของสถาบันเกษตรกร

ทั้งนี้ ผลการรวบรวมผักอินทรีย์ของสหกรณ์และกลุ่มเกษตรกรที่เข้าร่วมโครงการ ตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม 2558-4 กุมภาพันธ์ 2559 มีปริมาณ 201 ตัน คิดเป็นมูลค่า มูลค่า 9.42 ล้านบาท คาดว่าการผลิตผักอินทรีย์ของสถาบันเกษตรกรจะมีการขยายพื้นที่อย่างต่อเนื่อง เพื่อเพิ่มปริมาณผลผลิตออกสู่ตลาด รองรับกับกระแสความนิยมของผู้บริโภคในปัจจุบันที่หันมานิยมรับประทานผักผลไม้ที่ปลอดภัยมากขึ้น