ข้อมูลเกี่ยวกับขยะมูลฝอย เศษอาหารและขยะอันตรายใน 194 ประเทศ แสดงให้เห็นว่า ประเทศต่าง ๆ ทั่วโลกสร้างขยะโดยเฉลี่ยปีละ 2,100 ล้านตัน คิดเป็นปริมาณเท่ากับสระว่ายน้ำขนาดมาตรฐานโอลิมปิก 820,000 สระ บริษัทวีริสก์ เมเปิ้ลครอฟ ซึ่งเป็นบริษัทบริหารจัดการความเสี่ยง กล่าวว่า ในจำนวนขยะเหล่านี้ มีเพียงร้อยละ 16 หรือเท่ากับ 323 ล้านตันเท่านั้น ที่ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ หรือ รีไซเคิล ในขณะที่อีก 950 ล้านตัน ถูกนำไปกำจัดแบบไม่ยั่งยืน จากการวิเคราะห์พบว่า พลเมืองและบริษัทธุรกิจสหรัฐสร้างขยะมากกว่าสัดส่วนที่เหมาะสม กล่าวคือ การสร้างขยะต่อหัวโดยเฉลี่ยรายละ 773 กิโลกรัม แต่สหรัฐสร้างขยะมากกว่าทั่วโลกเฉลี่ยแล้วราวร้อยละ 12 หรือ ประมาณ 239 ล้านตันต่อปี ซึ่งปริมาณนี้มากกว่าขยะทั่วโลกถึง 3 เท่า นอกจากนั้น การบริโภคของสหรัฐยังไม่สมดุลกับความสามารถในการรีไซเคิลขยะด้วย สหรัฐถูกจัดอันดับว่า เป็นหนึ่งในประเทศพัฒนาแล้วที่มีการรีไซเคิลน้อยที่สุด คิดเป็นร้อยละ 35 ตามหลังประเทศอย่างเยอรมนี ที่มีการรีไซเคิลขยะถึงร้อยละ 68