Science Update : นาซาเลื่อนปล่อยยานสำรวจดวงจันทร์

วันอาทิตย์ ที่ 8 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2569, 06.00 น.

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ หรือ นาซา ตั้งเป้าเริ่มภารกิจสำรวจดวงจันทร์ในโครงการ “อาร์เทมิส 2” (Artemis 2) ภายในเดือนมีนาคม หลังเลื่อนกำหนดการปล่อยยานในสัปดาห์ที่ผ่านมา เนื่องจากตรวจพบการรั่วไหลของไฮโดรเจนเหลวระหว่างการซ้อมปล่อยจรวดด้วยเชื้อเพลิงจริง ซึ่งเป็นขั้นตอนสำคัญก่อนการปล่อยจริงที่เรียกว่า “เว็ตเดรสรีเฮอร์ซัล” (wet dress rehearsal)

ขณะเดียวกัน นาซาได้ปล่อยนักบินอวกาศที่ถูกกักตัวตั้งแต่วันที่ 21 มกราคม เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการปล่อยยานฯ หลังจากการทดสอบถูกเลื่อนออกไป ภารกิจนี้มีลูกเรือทั้งหมด 4 คน ประกอบด้วยนักบินอวกาศอเมริกัน 3 คน และชาวแคนาดา 1 คน ซึ่งจะทำหน้าที่ทดสอบระบบยานอวกาศ และขั้นตอนปฏิบัติการต่าง ๆ ในสภาพการบินจริงรอบดวงจันทร์

ภารกิจอาร์เทมิส 2 เป็นภารกิจที่สองในโครงการอาร์เทมิส ใช้งบประมาณหลายพันล้านดอลลาร์ ต่อจากเที่ยวบินไร้มนุษย์ควบคุมในปี 2022 และถือเป็นภารกิจแรกที่นาซาจะส่งนักบินอวกาศเดินทางไปโคจรรอบดวงจันทร์ โดยใช้ระยะเวลาภารกิจประมาณ 10 วัน การเดินทางครั้งนี้จะพามนุษย์ออกไปไกลจากโลกมากที่สุดเท่าที่เคยมีมาในประวัติศาสตร์การบินอวกาศ และยังถือเป็นก้าวสำคัญในการปูทางสู่การกลับไปลงจอดบนดวงจันทร์ของมนุษย์อีกครั้งในรอบกว่า 50 ปี  นับตั้งแต่ภารกิจอะพอลโล 17 ในปี 1972