Health News : อาหารสำหรับเด็กส่อเป็นอาหารแปรรูป

วันอาทิตย์ ที่ 15 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2569, 06.00 น.

ข้อมูลล่าสุดจากงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nutrients ในสัปดาห์ที่ผ่านมา สร้างความกังวลให้กับพ่อแม่ทั่วสหรัฐฯ  เมื่อพบว่าอาหารสำหรับเด็กทารกและเด็กเล็ก อายุ 6-36 เดือนส่วนใหญ่ในท้องตลาด เข้าข่ายอาหารแปรรูปขั้นสูง (Ultra-processed Foods – UPFs) ซึ่งส่งผลเสียต่อสุขภาพในระยะยาว

ทีมนักวิจัยได้วิเคราะห์ผลิตภัณฑ์อาหารเด็กกว่า 651 รายการจากห้างค้าปลีกยักษ์ใหญ่ 10 แห่งในสหรัฐฯ และพบข้อมูลที่น่าตกใจ คือประมาณ 71% ของอาหารเด็กที่วางขายจัดเป็นอาหารแปรรูปขั้นสูง (UPFs) โดยเฉพาะกลุ่มขนมขบเคี้ยวและอาหารที่หยิบกินง่าย ซึ่งเกือบทั้งหมด (94%) เป็น UPF และมีปริมาณน้ำตาลสูงกว่าอาหารแปรรูปน้อยถึง 2 เท่า และมีโซเดียมสูงกว่าอย่างเห็นได้ชัด พบสารเติมแต่งกว่า 105 ชนิดในผลิตภัณฑ์เหล่านี้ โดยที่พบบ่อยที่สุดคือ สารเพิ่มรสชาติ สารทำให้คงตัว/ข้นหนืด และสีสังเคราะห์

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ช่วงอายุ 6-36 เดือนเป็นช่วง “หน้าต่างแห่งโอกาส” ในการสร้างพฤติกรรมการกิน การให้เด็กกินอาหารที่หวานหรือเค็มจัดตั้งแต่เล็กจะทำให้เด็กติดรสชาติ และปฏิเสธอาหารธรรมชาติ เช่น ผักหรือผลไม้สด เมื่อโตขึ้น ส่วนการบริโภค UPF ในปริมาณมากตั้งแต่วัยเด็กมีความเชื่อมโยงโดยตรงกับโรคอ้วน โรคหัวใจ และปัญหาระบบเผาผลาญในอนาคต ขณะที่สารเติมแต่งบางชนิด เช่น สีสังเคราะห์ มีงานวิจัยบ่งชี้ว่าอาจส่งผลต่อสมาธิและพฤติกรรมในเด็กที่ไวต่อสารเคมี รวมถึงอาจรบกวนสมดุลจุลินทรีย์ในลำไส้