สำนักข่าว AFP และ Reuters รายงานว่า พบผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ หรือ COVID-19 บนเรือ Diamond Princess เพิ่มขึ้นอีก 99 รายในเวลาไม่ถึงครึ่งวัน

ตัวเลขล่าสุดทำให้ผู้ติดเชื้อจากเรือลำนี้ขึ้นมาอยู่ที่ 454 รายจากตัวเลขเช้าวันนี้ที่ 355 ราย ตัวเลขนี้สื่อญี่ปุ่นเป็นผู้รายงาน แต่กระทรวงสาธารณสุขปฏิเสธที่จะยืนยันรายงานตัวเลขนี้ในทันที

ขณะเดียวกันเจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐกล่าวว่า ตรวจพบผู้ติดเชื้อ 14 คนในบรรดาพลเมืองสหรัฐ 300 คนที่ทางการสหรัฐจัดการอพยพด้วยเครื่องบินเช่าเหมาลำ จากเรือ Diamond Princess และกำลังเตรียมกลับไปยังสหรัฐอเมริกาแต่ตรวจพบผู้ติดเชื้อเสียก่อน

ล่าสุด เครื่องบินลำดังกล่าวได้ลงจอดที่สหรัฐแล้ว ที่ฐานทัพอากาศ Travis Air Force Base ห่างจากเมืองซานฟรานซิสโกไป 70 กิโลเมตร

นอกจากสหรัฐแล้ว ยังมีชาติอื่นๆ เตรียมอพยพประชานจากเรือลำดังกล่าวเช่นกัน ล่าสุด ออสเตรเลียประกาศว่าจะอพยพพลเรือนของตนกลับมา 200 คน

ส่วนสถานการณ์ของเรือ Westerdam ยังไม่พบผู้ติดเชื้อเพิ่มเติม แต่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐกล่าวว่า กำลังติดต่อใกล้ชิดกับทางการมาเลเซียหลังจากหญิงอเมริกันอายุ 83 ปีติดเชื้อไวรัส หลังเดินทางมาจากเรือที่เทียบท่าในเมืองสีหนุวิลล์ ประเทศกัมพูชา

สำนักข่าว Bloomberg รายงานว่า บริษัท เจนเนอรัลมอเตอร์ส (GM) จะย้ายฐานการผลิตออกจากออสเตรเลีย, นิวซีแลนด์ และไทยภายในสิ้นปีนี้ เพื่อย้ายธุรกิจออกจากตลาดที่มีประสิทธิภาพต่ำ และมุ่งเน้นไปที่เทคโนโลยีใหม่ๆ เช่นรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยตนเองและรถยนต์ไฟฟ้า

บริษัทผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดของสหรัฐอเมริกาจะเสียค่าใช้จ่าย 1,1000 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อชดเชยต้นทุนการออกจากตลาดเหล่านั้น การปรับโครงสร้างครั้งนี้ถือเป็นจุดสิ้นสุดของแบรนด์โฮลเดน (Holden) อายุ 164 ปีในออสเตรเลีย ขณะที่ในประเทศไทยจีเอ็มกำลังถอนแบรนด์เชฟโรเลต (Chevrolet) และขายโรงงานที่ระยองให้กับบริษัท Great Wall Motor ของจีน

ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ GM คือ แมรี่ บาร์รา กำลังขมวดธุรกิจไปที่ตลาดที่สร้างผลกำไรซึ่งเกือบทั้งหมดมาจากสหรัฐและจีน โดย บาร์รา ลดธุรกิจของ GM อยู่ทั่วโลกและหันมาเดิมพันเทคโนโลยีมากกว่าการเทเงินเข้าสู่ตลาดที่ต้องดิ้นรนเพื่อเอาตัวรอด เช่น ออสเตรเลีย และไทย

“ฉันมักจะพูดว่าเราจะทำสิ่งที่ถูกต้องแม้ว่ามันจะยากและนี่ก็เป็นช่วงเวลาที่ว่านั้น” แมรี่ บาร์รา กล่าวในแถลงการณ์ “ เรามีกลยุทธ์ที่เหมาะสมในการขับเคลื่อนผลตอบแทนที่แข็งแกร่ง และให้ความสำคัญกับการลงทุนระดับโลกที่จะผลักดันการเติบโตของธุรกิจยานยนต์ในอนาคต”

การลดขนาดเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ระยะยาวของ GM เนื่องจากบริษัทที่มีฐานผลิตที่ดีทรอยต์ประสบกับจากการล้มละลายในปี 2552 บริษัทถอนแบรนด์เชฟโรเลตจากยุโรปในปี 2558 ออกจากรัสเซียในปีเดียวกันและขายแบรนด์ Opel ในเยอรมัน และแบรนด์ Vauxhaul ในอังกฤษให้กับ Peugeot SA ของฝรั่งเศสในปี 2560

บริษัทจะปิดแผนกการขาย การออกแบบ และการดำเนินงานด้านวิศวกรรมในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์และปลดแบรนด์โฮลเดนภายในปี 2564 โดยประธานบริษัท มาร์ค รอยส์ ของ GM เคยเป็นผู้บริหารของโฮลเดนในปี 2551 และ 2552 แต่หลังจากนั้นส่วนแบ่งตลาดลดลงเหลือ 4.1% จากเกือบ 13% .

ทั้งนี้ โฮลเดนเป็นแบรนด์ครถยนต์เก่าแก่ของออสเตรเลีย ผลิตรถยนต์ที่ผลิตในประเทศคันแรกในปี 2491และรถยนต์ซีดาน Commodore กลายเป็นรถยนต์ที่ขายดีที่สุดของประเทศในปลายศตวรรษที่ 20 และยังคงอยู่จนถึงปี 2554 หลังจากนั้นยอดขายของโฮลเดนลดลง

สิงคโปร์ปรับลดคาดการณ์การเติบโตทางเศรษฐกิจของปีนี้ และวางแผนที่จะใช้้มาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจในสัปดาห์นี้เพื่อรับมือกับผลกระทบของการระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ต่อการท่องเที่ยวและการค้า

กระทรวงการค้าและอุตสาหกรรมคาดการณ์การเติบโตทางเศรษฐกิจของสิงคโปร์ในปีนี้ อยู่ที่ระหว่างน้อยกว่า 0.5% ถึง 1.5% เมื่อเทียบกับประมาณการก่อนหน้านี้ที่ระหว่าง 0.5% ถึง 2.5% แต่แนวโน้มก็ยังไม่ชัดเจน

“เนื่องจากสถานการณ์ของ COVID-19 ยังคงมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง จึงมีความไม่แน่นอนอย่างมากเกี่ยวกับระยะเวลาและความรุนแรงของการระบาดและผลกระทบโดยรวมต่อเศรษฐกิจสิงคโปร์” แกเบรียล หลิม ปลัดกระทรวงกล่าวกับผู้สื่อข่าวในสิงคโปร์

การแพร่กระจายของไวรัสเป็นเหมือนผีซ้ำด้ำพลอย เพราะเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจเริ่มที่จะแสดงสัญญาณการฟื้นในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์และความเชื่อมั่นในภาคการผลิตที่เพิ่มขึ้น แต่ปัจจัยบวกที่เกิดขึ้นก็ยังไม่แน่นอนนักซ้ำยังมาเผชิญกับภัยการระบาดอีกด้านหนึ่ง

นายกรัฐมนตรีลีเซียนลุงแห่งสิงคโปร์ กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า ผลกระทบทางเศรษฐกิจนั้นรุนแรงยิ่งกว่าในช่วงการระบาดของโรคซาร์สในปี 2546

สิงคโปร์ซึ่งมีผู้ติดเชื้อไวรัสมากกว่า 70 ราย สูญเสียนักท่องเที่ยวมากถึง 20,000 คนต่อวันเพราะมาตรการสกัดกั้นการท่องเที่ยว DBS Group Holdings Ltd. ได้ปรับลดคาดการณ์การเติบโตของปีนี้ลงเหลือ 0.9% จาก 1.4% ก่อนหน้านี้

นักเศรษฐศาสตร์ของ Bloomberg กล่าวว่า แแม้ว่าสิงคโปร์จะมีปัญหาจากการะบาด ถึงกระนั้นยังมีความเป็นไปได้ที่จะฟื้นตัวในช่วงครึ่งหลังของปี และยังคงคาดการณ์การว่าเศรษฐกิจสิงคโปร์จะเติบโต 1.0% ในปีนี้

รัฐบาลกำลังเร่งมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจเพื่อรับมือกับการถูกโจมตีจากไวรัส ในการสำรวจโดย Bloomberg นักเศรษฐศาสตร์ต่างๆ คาดการณ์ว่ารัฐมนตรีคลังของสิงคโปร์ เฮ้งสุ้ยเกียต อาจจะผลักดันการใช้งบประมาณขาดดุลที่มากที่สุดในรอบเกือบสองทศวรรษ เพื่ออัดฉีดงบประมาณกอบกู้สถานการณ์

“แรงสนับสนุนทางการคลังครั้งใหญ่จะช่วยรองรับเศรษฐกิจและจะช่วยผ่อนคลายแรงกดดันออกไป” ไอรีน จาง นักยุทธศาสตร์อัตราแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศของ Australia & New Zealand Banking Group กล่าว “แต่จะเพียงพอหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับพัฒนาการของโรคระบาด”

สำนักข่าว Reuters รายงานว่า กระทรวงสาธารณสุขของไต้หวันยืนยันว่ามีผู้เสียชีวิตด้วยโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่เป็นครั้งแรก ส่วนยอดผู้ติดเชื้อตอนนี้อยู่ที่ 20 ราย

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข เฉินซื่อจง กล่าวในระหว่างการแถลงข่าวเมื่อวันอาทิตย์ว่า ผู้เสียชีวิตเป็นชายอายุ 60 ปีเศษซึ่งไม่ได้เดินทางไปต่างประเทศเมื่อเร็วๆ นี้และเป็นโรคเบาหวานและโรคตับอักเสบบี

เขาเป็นผู้เสียชีวิตรายแรกในไต้หวัน ที่มีจำนวนผู้ติดเชื้อล่าสุดยืนยันแล้วถึง 20 ราย

ด้านความคืบหน้าเกี่ยวกับการระบาด ล่าสุด มีประเทศต่างๆ ที่แสดงความจำนงค์ที่จะอพยพประชนของตนจากเรือสำราญ Diamond Princess ที่จอดเทียบท่าของญี่ปุ่นและถูกกันเพื่อตรวจสอบการติดเชื้อตั้งแต่วันที่ 3 กุมภาพันธ์

ตัวเลขวันที่ 16 กุมภาพันธ์พบว่า มีผู้ถูกตรวจสอบแล้ว 1,219 ราย ติดเชื้อ 355 ราย

ประเทศที่จะอพยพประชาชนของตนคือ อิตาลี, เกาหลีใต้, แคนาดา, สหรัฐ, ฮ่องกง และอิสราเอล

สำนักข่าว Bloomberg รายงานว่ามาเลเซียจะไม่อนุญาตให้ผู้โดยสารเรือ Westerdam เดินทางเข้าประเทศอีกต่อไป หลังจากหญิงชาวอเมริกันที่บินเข้าประเทศได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ หรือ Covid-19

หญิงอายุ 83 ปีและสามีของเธอเป็นหนึ่งในผู้โดยสารเรือสำราญ Westerdam จำนวน 145 คนที่เดินทางจากกัมพูชามาถึงกัวลาลัมเปอร์เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมาโดยเที่ยวบินของสายการบินมาเลเซียแอร์ไลน์ ซึ่งเช่าเหมาลำโดยรัฐบาลสหรัฐอเมริกา

แต่ล่าสุด รองนายกรัฐมนตรี วัน อาซิซาห์ วัน อิสมาอิล กล่าวว่าได้ยกเลิกเที่ยวบินเช่าเหมาลำของสหรัฐอีก 3 เที่ยวบินซึ่งคาดว่าจะนำผู้โดยสาร Westerdam เข้ามายังกัวลาลัมเปอร์เพิ่มขึ้น

วัน อาซิซาห์ กล่าวว่า หญิงชาวอเมริกันถูกพบว่ามีอาการของไวรัสเมื่อเดินทางถึงกัวลาลัมเปอร์ เธอได้รับการทดสอบสองครั้งและผลลัพธ์ย้ำว่าติดเชื้อทั้งสองครั้ง ส่วนสามีวัย 85 ปีไม่พอบว่าติดเชื้อ

กัมพูชาอนุญาตให้เรือ Westerdam เข้าเทียบท่าในเมืองท่าสีหนุวิลล์ในวันศุกร์ หลังจากถูกห้ามเข้าโดยประเทศต่างๆ รวมถึงญี่ปุ่นและไทย เพราะกลัวว่าจะมีการปิดบังการติดเชื้อไวรัส

หลังจากเทียบท่าที่กัมพูชา ผู้โดยสารและลูกเรือมากกว่า 2,200 คนได้รับการตรวจสุขภาพอย่างรวดเร็ว และเตรียมส่งกลับไปยังประเทศของตน

ในเวลานี้ มาเลเซียทำการเคลียร์ผู้โดยสาร Westerdam จำนวน 137 คนให้เดินทางออกนอกประเทศได้แล้วโดยใช้เที่ยวบินพาณิชย์ของสายการบินอื่นๆ ในขณะที่พลเมืองชาวดัตช์และชาวอเมริกัน 6 คนกำลังรอผลการตรวจสอบ

จากการเปิดเผยของธนาคารกลางมาเลเซีย เศรษฐกิจของมาเลเซียในช่วงไตรมาสสุดท้ายของปีที่แล้วทรุดลงหนักที่สุดในรอบ 10 ปี แต่นี่ยังไม่ใช่สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด เพราะการระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่กำลังเป็นคุกคามต่อเศรษฐกิจหนักหน่วงยิ่งขึ้นในปีนี้

การเติบโตทางเศรษฐกิจของมาเลเซียชะลอตัวลงสู่ระดับที่อ่อนแอที่สุดในรอบ 10 ปีในช่วงไตรมาสที่ 4 ของปี 2562 โดย การเติบโตของเศรษฐกิจชะลอตัวลงมาอยู่ที่ 3.6% ซึ่งต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปลายปี 2552 อันเป็นช่วงที่วิกฤตการเงินโลกกำลังรุนแรงที่สุด

ธนาคารกลางของประเทศ หรือ Bank Negara ยังรายงาน ว่าอัตราการเติบโตของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ต่อปีลดลงเหลือ 4.3% ในปี 2562 ซึ่งต่ำที่สุดในรอบทศวรรษเช่นกัน

นอร์ ชัมซิอาห์ โมฮัด ยูนุส ผู้ว่าการธนาคาร Bank Negara กล่าวว่าการเติบโตในช่วงไตรมาสแรกของปี 2020 จะได้รับผลกระทบจากการระบาดของไวรัส Covid-19 โดยขึ้นอยู่กับระยะเวลาและการแพร่กระจายของการระบาดรวมทั้งการตอบสนองวิกฤตโดยเจ้าหน้าที่

ทั้งนี้ มาเลเซียจะประกาศมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ เพื่อลดผลกระทบทางเศรษฐกิจจากการระบาดของไวรัส Covid-19

หลิมกวนเอ็ง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง กล่าวว่าจะให้ความช่วยเหลือแก่ภาคส่วนที่ได้รับผลกระทบ ส่วนรัฐบาลกล่าวเมื่อวันอังคารว่ามาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจจะได้รับการจัดสรรให้กับอุตสาหกรรมการบิน การค้าปลีก และการท่องเที่ยว