อย่างไรก็ดี ทางการซาอุดีอาระเบียไม่ได้ชี้แจงว่าจะยกเลิกการระงับวีซ่าเมื่อใด ทำให้ผู้แสวงบุญที่เตรียมจะเดินทางมาประกอบพิธีทางศาสนาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่แน่นอน

สมาคมธุรกิจฮัจญ์บังกลาเทศเผยว่า ผู้แสวงบุญกว่า 1,000 คน ซึ่งส่วนใหญ่ซื้อตั๋วเดินทางไปซาอุดีอาระเบียแบบไม่สามารถขอคืนเงินได้ติดค้างอยู่ที่สนามบินในกรุงธากา เนื่องจากถูกปฏิเสธไม่ให้ขึ้นเครื่องบินหลังจากที่ทางการซาอุดีอาระเบียออกคำสั่งระงับวีซ่า

นอกจากนี้ ยังมีชาวบังกลาเทศอีกราว 10,000 คนที่ได้รับวีซ่าให้เดินทารงไปทำอุมเราะห์แล้ว และยังมีอีก 137,000 คนที่ยื่นคำร้องขอเดินทางไปประกอบพิธีฮัจญ์ซึ่งจะเริ่มในช่วงปลายเดือน ก.ค.นี้

ด้านสมาคมกิจการฮัจญ์ของอินโดนีเซียเผยว่า คำสั่งระงับวีซ่าจากทางการซาอุดีอาระเบียยังกระทบกับชาวมุสลิมในอินโดนีเซียราว 200,000 คน

ทั้งนี้ แม้ว่าจะยังไม่พบผู้ติดเชื้อโรโคนาไวรัสในซาอุดีอาระเบีย แต่พบพลเมืองซาอุดีอาระเบีย 1 คนติดเชื้อในคูเวตและอีก 4 คนในบาห์เรน โดยทั้งหมดนี้เดินทางกลับจากอิหร่าน

กระทรวงสาธารณสุขนิวซีแลนด์ออกแถลงการณ์ในวันนี้ (28 ก.พ.) ระบุว่า พบผู้ป่วยติดเชื้อโควิด-19 รายแรกของประเทศแล้ว เป็นพลเมืองหญิงอายุ 60 ปี มีประวัติเพิ่งเดินทางกลับมาจากกรุงเตหะรานของอิหร่าน โดยสายการบินเอมิเรสต์เที่ยวบิน EK450 แวะพักที่บาหลี ก่อนจะเดินทางมาถึงยังนครโอ๊คแลนด์เมื่อวันพุธที่ผ่านมา จากนั้นกลับบ้านพักด้วยรถยนต์ส่วนตัว

เมื่อถึงบ้าน ผู้ป่วยรายนี้เริ่มแสดงอาการป่วย จีงเข้าพบแพทย์ทันทีเพื่อตรวจอาการ โดยพบว่าผลการตรวจเชื้อใน 2 ครั้งแรกซึ่งเก็บตัวอย่างจากลำคอและช่องจมูก ผลเป็นลบ  แต่อาการของผู้ป่วยคล้ายกับการติดเชื้อโควิด แพทย์จึงตรวจโดยการเก็บตัวอย่างจากปอดในครั้งที่ 3 จึงพบผลว่าเป็นบวกหรือติดเชื้อ ส่วนญาติของผู้ป่วยได้รับการกักตัวแล้วเช่นกัน

อย่างไรก็ดี กระทรวงสาธารณสุขนิวซีแลนด์ยืนยันว่า แม้จะพบผู้ติดเชื้อรายแรก แต่ความเสี่ยงของการระบาดในชุมชนยังอยู่ในระดับต่ำ รวมถึงได้ทำการติดตามผู้ที่เดินทางมาในไฟล์ทเดียวกับผู้ติดเชื้อรายนี้ด้วย

ขณะเดียวกัน หลังจากพบผู้ติดเชื้อรายแรกดังกล่าว นิวซีแลนด์ได้ออกคำเตือนห้ามการเดินทางไปยังอิหร่านแล้ว รวมถึงห้ามนักเดินทางจากอิหร่านเข้าประเทศเช่นกัน อันเป็นมาตรการเดิมกับการห้ามเดินทางไปยังจีนที่ประกาศใช้ไปก่อนหน้านี้

กระทรวงเกษตร ประมง และอนุรักษ์ธรรมชาติของฮ่องกงเปิดเผยว่า พบเชื้อโคโรนาไวรัสในระดับต่ำในสุนัขของผู้ป่วย Covid-19 รายหนึ่งในฮ่องกง โดยขณะนี้สุนัขยังไม่แสดงอาการป่วย และถูกส่งไปกักตัวเฝ้าระวังอาการที่สถานดูแลสุนัขที่สะพานฮ่องกง-จูไห่-มาเก๊าแล้ว

หลังจากนี้ทางการฮ่องกงจะตรวจสอบเพิ่มเติมเพื่อยืนยันว่าสุนัขตัวนี้ติดเชื้อจริงหรือไม่ หรือเชื้อที่พบจะเป็นเพียงการปนเปื้อนจากสิ่งแวดล้อมบริเวณปากและจมูกของสุนัข และยังแนะนำให้ผู้ป่วย Covid-19 กักตัวเองและสัตว์เลี้ยงเพื่อความปลอดภัยของสาธารณชน

อย่างไรก็ดี ทั้งทางการไต้หวันและเว็บไซต์ขององค์การอนามัยโลก (WHO) ยืนยันว่าจนถึงขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานว่าสัตว์เลี้ยงสามารถติดเชื้อโคโรนาไวรัสหรือเป็นแหล่งแพร่เชื้อสู่มนุษย์

หากผลการตรวจสอบยืนยันแน่ชัดว่าสุนัขตัวนี้ติดเชื้อ จะถือเป็นการพบเชื้อโคโรนาไวรัสในสัตว์เลี้ยงครั้งแรก

แชลแนลนิวส์เอเชียของสิงคโปร์รายงานว่า รัฐบาลสิงคโปร์เตรียมมอบโบนัสเป็นกรณีพิเศษสูงสุดถึง 1 เดือน แก่บรรดาเจ้าหน้าที่บุคลากรทางการแพทย์ในทุกส่วนที่เป็นแนวหน้าในการรับมือกับเชื้อไวรัสโควิด-19

ควบคืบหน้าดังกล่าวมาจากนาย Heng Swee Keat รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีการคลังของสิงคโปร์เผยต่อรัฐสภาถึงแผนการใช้จ่ายงบประมาณประจำปีของรัฐบาล โดยเสริมว่าท่ามกลางสถานการณ์ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด รัฐบาลสิงคโปร์จะจัดสรรโบนัสพิเศษมอบให้แก่ข้าราชการในสังกัดกระทรวงสาธารณสุข แพทย์ พยาบาล รวมถึงเจ้าหน้าที่ในหน่วยอื่นๆทุกภาคส่วนที่มีส่วนเกี่ยวข้องในการรับมือและสกัดการของแพร่ระบาดของไวรัส

“แม้ว่าเราจะไม่สามารถขอบคุณพวกเขาได้ทั้งหมด แต่เราสามารถแสดงความชื่นชมและการสนับสนุนการทำงานของพวกเขาได้อย่างเป็นรูปธรรม”นาย Hengกล่าว

รองนายกสิงคโปร์ยังกล่าวอีกว่า ทั้งนางฮาลิมา ยาคอบ ประธานาธิบดีสิงคโปร์ คณะรัฐมนตรี และสส.ในสภาทุกภาคส่วนต่างเห็นชอบร่วมกัน ไม่ขอรับเงินเดือน 1 เดือน เพื่อสนับสนุนโบนัสพิเศษแก่บุคลากรการแพทย์และเจ้าหน้าที่ทุกภาคส่วนที่อยู่ในแนวหน้าของการรับมือการแพร่ระบาด

นาย Heng กล่าวทิ้งท้ายว่า เหตุที่สิงคโปร์สามารถรับมือต่อ Covid-19 อย่างแข็งแกร่งและมีประสิทธิภาพเพราะ ทั้งรัฐบาลและประชาชนมีความเชื่อมั่นอันแรงกล้าร่วมกันเนื่องจาก“เราทุกคนตระหนักถึงการเผชิญสถานการณ์นี้ด้วยกัน”

สื่อท้องถิ่นอิหร่านรายงานวาา นางมาซูเมห์ เอบเตการ์ รองประธานาธิบดีฝ่านกิจการครอบครัวและสตรีของอิหร่าน กลายเป็นบุคคลระดับสูงในรัฐบาลอิหร่านอีกรายที่ได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อไวรัสโควิด-19 จากก่อนหน้านี้ที่มีรายงานว่ารัฐมนตรีช่วงสาธารณสุขของอิหร่าน ถือเป็นคนในรัฐบาลรายแรกที่ติดไวรัสดังกล่าว

นอกจากรองประธานาธิบดีหญิงของอิหร่านแล้ว รายงานยังระบุด้วยว่า บรรดาเจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัฐบาลเตหะรานหลายคนต่างถูกตรวจพบว่าติดเชื้อเช่นกัน อาทิ สมาชิกวุฒิสภา ประธานคณะกรรมาธิการความมั่นคง และข้าราชการระดับสูง

การเปิดเผยดังกล่าวมีขึ้น หลังคณะรัฐมนตรีอิหร่านนั่งร่วมโต๊ะประชุมหารือร่วมกัน ซึ่งตำแหน่งที่นั่งของนางเอบเตการ์อยู่ใกล้กับประธานาธิบดีฮัสซัน โรฮานี ผู้นำอิหร่านด้วย

สำหรับสถานการณ์ระบาดในอิหร่านพบว่า ในรอบ 24 ชั่วโมงมีผู้ป่วยเพิ่มขึ้น 106 ราย รวมแล้วทั้งประเทศป่วยสะสมที่ 245 คน เสียชีวิตแล้ว 26 ราย ซึ่งถือเป็นการพบผู้ติดเชื้อในอัตราที่รวดเร็วในเวลาเพียง 2 สัปดาห์ตั้งแต่ที่อิหร่านเจอคนติดโควิดรายแรกของประเทศ

จีนเตรียมส่งกองทัพเป็ดไปยังปากีสถานซึ่งเป็นเพื่อนบ้าน เพื่อต่อสู้กับตั๊กแตนอันเป็นศัตรูพืชกินพืชผลที่คุกคามความมั่นคงด้านอาหารของภูมิภาค จากการรายงานของสำนักข่าว Bloomberg

Lu Lizhi นักวิจัยอาวุโสจากสถาบันวิทยาศาสตร์การเกษตรของมณฑลเจ้อเจียงกล่าวว่ าเป็ดอย่างน้อย 100,000 ตัวจะถูกส่งไปปากีสถานในช่วงต้นของครึ่งปีหลัง เพื่อต่อสู้กับการระบาดของตั๊กแตนในทะเลทราย เพราะเป็ดถือเป็น “อาวุธชีวภาพ” และมีประสิทธิภาพมากกว่ายาฆ่าแมลง โดย Lu Lizhi ผู้รับผิดชอบโครงการนี้ควบคู่กับมหาวิทยาลัยในปากีสถานกล่าว

“เป็ดตัวหนึ่งสามารถกิน ตั๊กแตนได้มากกว่า 200 ตัวต่อวัน” ลูกล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์เมื่อวันพฤหัสบดีโดยอ้างถึงผลการทดลองเพื่อทดสอบความสามารถของเป็ดในการค้นหาและการทำลายศัตรูพืช

การทดลองจะเริ่มขึ้นในเขตตะวันตกของซินเจียงของจีนในปลายปีนี้ ก่อนที่เป็ดจะถูกส่งไปปากีสถาน

ฝูงตั๊กแตนทะเลทรายได้แพร่กระจายไปยังประเทศต่างๆ ตั้งแต่แอฟริกาตะวันออกไปจนถึงเอเชียใต้ ทำลายพืชผลและทุ่งหญ้าอย่างรวดเร็ว

นอกจากตั๊กแตนแล้วยังมีโรคระบาด, ศัตรูพืชอื่นๆ รวมถึงฝนที่ไม่ตกต้องตามฤดูกาลและการระบาดของเมล็ดพันธุ์ที่มีคุณภาพต่ำได้เข้าทำลายพืชผลสำคัญในภูมิภาคเกษตรที่ใหญ่ที่สุดของปากีสถาน ส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจที่เปราะบางอยู่แล้ว และตอนนี้ตั๊กแตนยังบุกไปยังอินเดียด้วย

การปกป้องเพื่อนบ้านจากฝูงตั๊กแตนยังมีความสำคัญต่อจีนซึ่งมีพรมแดนติดกับปากีสถานและอินเดีย อย่างไรก็ตาม จีนมีภูเขาหิมาลัยเป็นกำแพงกั้นระหว่างอนุทวีปอินเดียและที่ราบสูงทิเบต เสมือนเกราะป้องกันจากฝูงตั๊กแตน

กลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตรของจีนเดินทางมาเยือนปากีสถานในสัปดาห์นี้ เพื่อช่วยควบคุมการระบาดของตั๊กแตน ในขณะที่การรุกรานกำลังเคลื่อนไปทางทิศตะวันออกตาม

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น รัฐบาลของปากีสถานยังกระตุ้นให้ประชาชนกินตั๊กแตนด้วยเช่นกัน โดยแนะว่าประชาชนควรใช้ประโยชน์จากสถานการณ์โดยจับฝูงตั๊กแตนมาปิ้งย่างหรือทำแกงกะหรี่

ผู้ประกาศข่าวพยากรณ์อากาศเผยว่า แม้ว่าพื้นที่บนภูเขาของรัฐอาจมีหิมะตกได้ตลอดเวลา เนื่องจากได้รับอิทธิพลความเย็นที่พัดมาจากทวีปแอนตาร์กติกา แต่ก็ไม่มีใครคาดว่าหิมะจะมาในช่วงฤดูร้อน

ส่วนในเฟซบุ๊คของ Tasmanian Rover Ski Club ผู้ให้บริการสกีรีสอร์ทชื่อดังที่โพสต์คลิปหิมะตกถึงกับมีผู้ใช้โซเชียลคอมเม้นต์เข้ามาถามว่า “เฮ้พวก หลอกกันใช่มั้ย”

ปรากฏการณ์นี้แสดงให้เห็นว่าธรรมชาติเริ่มแปรปรวน เพราะช่วงฤดูร้อนปีนี้ออสเตรเลียต้องเผชิญทั้งไฟป่า น้ำท่วม รวมทั้งหิมะที่มาก่อนเวลา

คลิปวิดีโอนี้ถ่ายจาก Ben Lomomd Snow Sports ผู้ให้บริการเช่นอุปกรณ์สกีทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐ

ภาพ : เฟซบุ๊ค : Tasmanian Rover Ski Club, Ben Lomond Snow Sports

“แม้ว่าในเมืองอู่ฮั่นจะมีการระบาดครั้งใหญ่ แต่เรายังไม่พบการระบาดครั้งใหญ่ในเมืองอื่น ก่อนหน้าหน้าเราคาดว่าจุดสูงสุดของการระบาดจะเกิดขึ้นช่วงกลางหรือปลายเดือน ก.พ.” จงหนานซานกล่าว

จงยังกล่าวอีกว่า หลังจากวันที่ 15 ก.พ. ตัวเลขผู้ติดเชื้อเริ่มลดลง และจีนเชื่อมั่นว่าจะควบคุมโรคได้ภายในเดือน เม.ย.

นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญรายนี้ยังเอ่ยถึงการคาดการณ์ตัวเลขผู้ติดเชื้อของผู้เชี่ยวชาญต่างชาติว่า ผู้เชี่ยวชาญบางรายที่พยากรณ์ว่าจะมีผู้ติดเชื้อกว่า 160,000 รายไม่ได้นำมาตรการควบคุมรับมือของรัฐบาลจีนไปพิจารณาเพื่อคำนวณตัวเลข

ทั้งยังระบุเพิ่มเติมว่างานวิจัยของทีมของเขาที่คาดว่าจะมีผู้ติดเชื้อราว 70,000 รายที่ส่งไปยังวารสารวิชาการระดับนานาชาติกลับถูกปฏิเสธ

ทั้งนี้ เมื่อวันอังคารที่ 25 ที่ผ่านมาถือเป็นวันที่ 7 ติดต่อกันที่จำนวนผู้ติดเชื้อรายวันในแต่ละวันเพิ่มขึ้นไม่เกิน 1,000 ราย และเป็นวันที่ 8 ติดต่อกันที่ตัวเลขผู้ที่รักษาหายมีมากกว่าผู้ติดเชื้อรายใหม่