การติดเชื้อโคโรนาไวรัสในเกาหลีใต้ส่วนใหญ่มาจาก 2 ที่คือ เมืองแทกูและโรงพยาบาลในเขตช็องโดซึ่งอยู่ใกล้กัน

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคเกาหลีใต้ (KCDC) รายงานว่า พบผู้ติดเชื้อรายใหม่เพิ่มขึ้นอีก 229 ราย (22 ก.พ.) โดยในจำนวนนี้ 95 รายมีส่วนเกี่ยวข้องกับโรงพยาบาลแทนัมในเขตช็องโด

จนถึงขณะนี้พบผู้ติดเชื้อในโรงพยาบาลแห่งนี้แล้ว 111 ราย โดยเป็นเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ 9 ราย และคนไข้ 102 ราย ซึ่งส่วนใหญ่การติดเชื้อเกิดขึ้นในแผนกจิตเวช

ตัวเลขที่สูงขึ้นนี้บ่งชี้ว่าได้เกิดการระบาดครั้งใหญ่ในโรงพยาบาลแทนัมแล้ว

เมื่อวันที่ 19 ก.พ.ที่ผ่านมามีผู้ป่วยชายวัย 63 ปีที่เข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลแทนัมเสียชีวิตด้วยโรคปอดบวม และจากการชันสูตรก็พบว่าผู้เสียชีวิตมีเชื้อโคโรนาไวรัส ถือเป็นผู้เสียชีวิตรายแรกของประเทศ

ถัดมาอีก 2 วันพบผู้ป่วยอีกรายหนึ่งเสียชีวิตในโรงพยาบาลที่เมืองปูซานหลังจากถูกส่งตัวมาจากโรงพยาบาลแทนัม รายนี้เป็นผู้เสียชีวิตรายที่ 2 ของเกาหลีใต้

KCDC ระบุว่า ตัวเลขผู้ป่วยที่มีไข้เริ่มเพิ่มขึ้นตั้งแต่ช่วงกลางเดือน ก.พ. ขณะนั้นอายุรแพทย์สังเกตเห็นความผิดปกติจึงขอให้ทางโรงพยาบาลตรวจหาเชื้อโคโรนาไวรัสในผู้ป่วยกลุ่มนี้ และพบผู้ป่วย 2 รายติดเชื้อ

จากนั้นตัวเลขผู้ป่วยก็เพิ่มขึ้นต่อเนื่อง เมื่อวันที่ 21 ก.พ.ที่ผ่านมาตัวเลขผู้ติดเชื้อขยับเป็น 16 ราย เป็นพยาบาล 4 รายซึ่งถือว่าเป็นเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์กลุ่มแรกของโรงพยาบาลที่ติดเชื้อ

ขณะนั้นชาวเกาหลีใต้เริ่มกังวลว่าคุณป้ามหาภัยจากเมืองแทกูซึ่งเป็นคนไข้รายที่ 31 ที่ปกปิดข้อมูลการเดินทาง ปฏิเสธการรักษา และแพร่เชื้อให้คนที่ใกล้ชิดไปกว่า 100 คน เคยเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลแทนัมด้วยหรือไม่

ล่าสุด KCDC ยืนยันว่าคุณป้าคนไข้รายที่ 31 เคยเดินทางที่เขตช็องโดจริง แต่ไม่เคยไปโรงพยาบาลแทนัม โดยตรวจสอบจากข้อมูลการใช้บัตรเครดิต

ทั้งนี้ สื่อท้องถิ่นของเกาหลีใต้รายงานว่า เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา มีการจัดพีธีศพให้กับพี่ชายของผู้ก่อตั้งลัทธิซินชอนจิที่หญิงวัย 61 คนไข้รายที่ 31 ที่กลายเป็นผู้แพร่เชื้อให้กับคนในลัทธิจำนวนมากเป็นสาวก ที่แผนกจิตเวชของโรงพยาบาลแทนัมแห่งนี้ โดยขณะนี้เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกำลังตรวจสอบความเกี่ยวข้องระหว่างสาวกลัทธินี้กับโรงพยาบาล เนื่องจากมีโอกาสที่จะนำเชื้อมาสู่โรงพยาบาล

สำนักข่าวยอนฮับรายงานว่า สำนักควบคุมโรคระบาดของเกาหลีใต้ (KCDC)ได้แถลงข่าวถึงสถานการณ์ระบาดของไวรัสโควิด-19 ช่วงบ่ายของวันเสาร์ (22 ก.พ.) โดยระบุว่า พบผู้ป่วยติดเชื้อโควิดรายใหม่อีก 229 คน ส่งผลให้ขณะนี้ตัวเลขผู้ติดเชื้อโควิดสะสมทั่วประเทศพุ่งถึง 433 คนแล้ว ตัวเลขทะยานสูงขึ้นเรื่อยๆนับตั้งแต่ที่เกาหลีใต้พบผู้ติดเชื้อโควิดรายแรกของประเทศเมื่อปลายเดือนม.ค.ที่ผ่านมา

KCDC ระบุว่า จำนวน 95 คนจากผู้ป่วยรายใหม่ 229 รายนี้ พบว่าเกี่ยวข้องกับโรงพยาบาล Daenam Hospital ในเขตช็องโด สถานที่ซึ่งเกาหลีพบผู้ป่วยโคโรนาเสียชีวิตสองรายในช่วงสัปดาห์ที่่ผ่านมา โดยผู้เสียชีวิตรายแรกของประเทศเป็นชายวัย 63 ซึ่งเสียชีวิตเมื่่อวันพุธที่ผ่านมา ส่วนผู้เสียชีวิตรายที่สองไม่ได้ระบุเพศหรืออายุ ถูกย้ายจากโรงพยาบาลที่เมืองปูซาน มารักษายังโรงพยาบาลในช็องโด

ส่วนอีกราว 100 คน เกี่ยวข้องโดยตรงกับโบสถ์คริสต์ลัทธิชินซอนจิ ในเมืองแดกู ซึ่งในโบสถ์ดังกล่าวมีป้ามหาภัยวัย 61 ผู้เป็นSuper spreader เข้าร่วมพิธีกรรมทางศาสนาด้วย ส่วนอีก 34 รายตรวจพบเชื้อและอยู่ระหว่างการสอบสวนโรค

เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา เกาหลีใต้ออกคำสั่งกำหนดพื้นที่พิเศษที่เมืองแทกู และเขตช็องโด ให้เป็นพื้นที่ควบคุมพิเศษ โดยทางการร้องขอให้ชาวเมืองแทกู 2.5 ล้านหลีกเลี่ยงการออกมาในที่สาธารณะ

นายกรัฐมนตรีช็อง เซ กยุน บอกว่า ขณะนี้เกาหลีใต้ได้เข้าสู่ระยะวิกฤต ก่อนหน้านี้เกาหลีใต้มุ่งความสนใจที่จะการสกัดกั้นไม่ให้ไวรัสโควิด-19 เข้ามาในประเทศ แต่ตอนนี้ต้องเปลี่ยนมาเป็นป้องกันไม่ให้เชื้อโรคแพร่กระจายไปยังที่ต่างๆ ในประเทศแทน

เจ้าเจียนผิง ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบทางเดินหายใจชาวจีนและหัวหน้าทีมแพทย์ที่ทำงานในพื้นที่มณฑลหูเป่ยของจีนเตือนว่า ผู้ป่วยบางรายที่หายจากการติดเชื้อโคโรนาไวรัสแล้วยังมีโอกาสแพร่เชื้อสู่คนอื่นได้

“มันอันตรายมาก เราจะนำคนไข้กลุ่มนี้ไปไว้ที่ไหน เราไม่สามารถส่งพวกเขากลับบ้าน เพราะอาจนำเชื้อไปแพร่ให้คนในบ้าน แต่ก็ไม่สามารถให้อยู่โรงพยาบาลต่อได้ เนื่องจากพื้นที่ไม่เพียงพอ” เจ้าให้สัมภาษณ์กับ Southern People Weekly

นอกจากนี้ เจ้ายังให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ The Beijing News ด้วยว่า หนึ่งในผู้ป่วยของเขาได้รับอนุญาตให้กลับบ้าน หลังจากผลตรวจให้ห้องแล็บ 2 ครั้งยืนยันว่าไม่พบเชื้อโคโรนาไวรัสแล้ว ทว่าไม่กี่วันต่อมาผู้ป่วยรายนี้กลับเป็นไข้และตรวจพบเชื้อโคโรนาไวรัสอีกครั้ง

จากกรณีข้างต้น เจ้าแนะนำให้คนไข้ที่หายแล้วกักตัวอยู่ในบ้านอย่างน้อย 14 วันหลังออกจากโรงพยาบาล

ทางการมณฑลหูเป่ย์พบชายวัย 70 ปี ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 แต่กลับไม่แสดงอาการป่วยใดๆเลยนานถึง 27 วัน ถือเป็นการพบผู้ป่วยรายใหม่ที่อาจหักล้างทฤษฎีระยะฟักตัวของโรค (incubation period) 14 วัน

รายงานระบุว่า ชายรายนี้ ซึ่งระบุเพียงนามสกุลว่าแซ่ เจียง ได้ขับรถไปยังเมืองเสิ่นหนงเจี้ย (Shennongjia) ทางตะวันตกเฉียงเหนือของหูเป่ยเมื่อวันที่ 24 ม.ค. จากนั้นเดินทางไปเมืองเอ้อโจว (Ezhou)เพื่อไปหาน้องสาว ซึ่งต่อมาน้องของเขาเองก็ติดเชื้อโคโรนาเช่นกัน

ต่อมานายเจียงเพิ่มเริ่มแสดงอาการมีไข้วันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ก่อนจะถูกตรวจพบว่าติดเชื้อโควิดในวันต่อมา

ทั้งนี้ ระยะฟักตัวที่นานขึ้นอาจส่งผลให้มาตรการควบคุมโรคระบาดที่คร่าชีวิตชาวจีนไปแล้วถึง 2,345 ยุ่งยากซับซ้อนมากขึ้นไปด้วย

ด้านคณะกรรมาธิการสาธารณสุขแห่งชาติจีนเผยในวันเสาร์ (22 ก.พ.) ว่า ข้อมูล ณ วันศุกร์ตัวเลขผู้ป่วยติดเชื้อโคโรนารายใหม่ในจีนแผ่นใหญ่ลดลงอย่างมีนัยยะสำคัญ โดยทั่วประเทศผู้ป่วยรายใหม่ที่ 397 ราย ลดลงจากวันก่อนหน้าที่พบติดเชื้อราวใหม่ 889 รายในวันเดียว

ตัวเลขที่ลดลงนี้ สืบเนื่องจากทางการจีนได้ปรับวิธีการนับจำนวนผู้ติดเชื้อใหม่ หลังพบว่าการแพร่ระบาดของไวรัสมีความซับซ้อนขึ้น

เว็บไซต์ข่าว ecns.cn ของจีนรายงานว่า ที่มณฑลชิงไห่ ทางตะวันตกของประเทศใกล้กับเขตปกครองตนเองทิเบต ได้ปล่อยตัวผู้ติดเชื้อโควิด 2 ราย ออกจากโรงพยาบาลแล้วหลังเข้ารับการรักษาตัวจนหายดี ส่งผลให้ขณะนี้มณฑลชิงไห่ จึงผู้ป่วยเชื้อโควิดเป็นศูนย์ และยังไม่พบผู้ป่วยรายใหม่เช่นเดียวกับที่ เขตปกครองตนเองมณฑลธิเบต นับเป็นพื้นที่แรกในจีนที่ปลอดการติดเชื้อโควิด เนื่องจากเพิ่งได้ปล่อยตัวผู้ติดเชื้อคนแรกของมณฑลออกจากโรงพยาบาลตั้งแต่วันที่ 12 ก.พ.ที่ผ่านมา และยังไม่พบคนติดเชื้อใหม่เช่นกัน

สำนักข่าวยอนฮับรายงานว่า ศูนย์ควบคุมโรคเกาหลีใต้ (KCDC) แถลงว่าพบผู้ป่วยติดเชื้อโควิด-19 เพิ่มอีก 142 รายในเวลาเพียงวันเดียว ส่งผลให้ขณะนี้ (22 ก.พ.) เกาหลีใต้พบผู้ป่วยโคโรนาสะสมรวมแล้วอย่างน้อย 346 คน จำนวนนี้ออกจากโรงพยาบาลแล้ว 17 คน

ตัวเลข 142 คนนี้ พบว่ามากถึง 92 อยู่เกี่ยวข้องกับเขตโรงพยาบาล Daenam Hospital ในเขต Cheongdo ทางใต้ของเมืองแทกู สถานที่ซึ่งเกาหลีพบผู้เสียชีวิตจากโควิดรายแรกของประเทศ เป็นชายวัย 63 ปี

ขณะที่จากจำนวนผู้ติดเชื้อรวมกว่า 300 คนพบว่า ในจำนวนนี้ถึง 150 คน มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงกับโบสถ์คริสต์ในเมืองแทกู อันเป็นสถานที่ซึ่งหญิงวัย 61 ปี หรือ”ผู้ป่วยคนที่ 31″ ผู้ติดเชื้อโควิดที่เป็น super spreader แต่ยังไปเข้าร่วมพิธีทางศาสนาในโบสถ์ดังกล่าวซึ่งมีผู้เข้าร่วมพิธีอีกหลายร้อยคน

ข่าวที่เกี่ยวข้อง : คุณป้ามหาภัย ประมาทคนเดียวทำคนเกาหลีใต้ติด Covid-19 ถึง 85 ราย 

เหตุดังกล่าว ส่งผลให้เมื่อวานนี้เกาหลีใต้ ประกาศให้พื้นที่เมืองแทกู เมืองใหญ่อันดับ 4 ของประเทศซึ่งมีประชากรราว 2.5 ล้านคน และเขตช็องโด ให้เป็น”พื้นที่ควบคุมพิเศษด้านสาธารณสุข” เพื่อให้รัฐบาลสามารถส่งบุคลากรพร้อมยกระดับมาตรการควบคุมโรคระบาดให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น แต่อย่างไรก็ดี ยังไม่ใช่มาตรการจำกัดการเดินทางของพลเมือง แต่ถึงกระนั่น จากคำสั่งดังกล่าวส่งผลให้ประชาชนตื่นตระหนกกับคำสั่งดังกล่าว แห่กักตุนสินค้าจนพบว่าร้านค้าหลายแห่งของเมืองสินค้าเกลี้ยงชั้นวาง ท้องถนนหลายแห่งของเมืองเงียบสงัด

เช่นเดียวกับกรุงโซลได้สั่งห้ามการชุมนุมที่สาธารณะ ระงับกิจกรรมตามศาสนสถานเพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของเชื้อ

ด้านกองทัพเกาหลีใต้แถลงยืนยันเช่นกันว่า พบทหาร3 นายในสามเหล่าทัพติดเชื้อโควิด-19 นับเป็นครั้งแรกที่ทหารติดเชื้อหลังจากเกาหลีใต้พบผู้ป่วยรายแรกเมื่อเดือนก่อน

ทั้งสามนายมีประวัติเหมือนกันคือเกี่ยวข้องกับเมืองแทกู โดยนายแรกเป็นทหารเรือวัย 22 ปี ประจำการบนเกาะเชจู ทางตอนใต้ของประเทศ กลับไปเยี่ยมบ้านที่เมืองแทกูระหว่างวันที่ 13-18 กุมภาพันธ์

ทหารรายที่สองเป็นทหารบกประจำการในจังหวัดชุงชองเหนือ มีประวัติเดินทางไปหาแฟนในเมืองแทกูช่วงวันหยุด ซึ่งแฟนเคยไปร่วมพิธีในโบสถ์เดียวกับป้ามหาภัย

และรายที่สามเป็นทหารกองทัพอากาศประจำการในเมืองแทกู นอกจากนี้ กองทัพเกาหลีใต้ยังเผยอีกว่า เบื้องต้นพบทหารกว่า 5,000 นายเดินทางไปเมืองแทกูและพื้นที่ใกล้เคียงช่วงวันหยุด ส่งผลให้กลาโหมออกคำสั่งห้ามทหารเดินทางไปเที่ยวพักผ่อนนอกฐานทัพตั้งแต่วันเสาร์เป็นต้นไป รวมถึงระงับการคัดเลือกทหารที่เมืองแทกูและเขตชองโด ออกไปก่อน หลังรัฐบาลประกาศเป็นพื้นที่ควบคุมพิเศษ

ทางการอิตาลีสั่งคุมเข้มระงับการใช้งานพื้นที่สาธารณะใน10เมืองทางตอนเหนือของประเทศ หลังพบชายสูงวัยที่เมือง Padua แคว้นเวนีโต ซึ่งอยู่ใกล้กับเมืองเวนีส แหล่งท่องเที่ยวชื่อดังของอิตาลี เสียชีวิตจากการติดเชื้อโควิด-19

รายงานระบุว่าชายวัย78ปีผู้นี้ เข้ารับการรักษาตัวที่โรงพยาบาลด้วยอาการวิกฤตเป็นเวลา10วัน โดยพบว่าเขาเป็นหนึ่งในสองผู้ติดเชื้อของแคว้นเวนีโต

หลังการเสียชีวิต ทางการอิตาลีได้ออกคำสั่งระงับการใช้พื้นที่สาธารณะ ปิดร้านอาหาร ร้านกาแฟ และหยุดเรียน ในพื้นที่10เมืองทั่วเขตภาคเหนือ กระทบประชาชนราว50,000 คน

ขณะที่แคว้นลอมบาดี พบผู้ป่วยโคโรนาเป็นชายวัย38ปี ซึ่งเคยมีประวัติติดต่อกับบุคคลหนึ่งที่เพิ่งเดินกลับจากจีนช่วงปลายเดือนม.ค.ที่ผ่านมาก่อนจะล้มป่วยเข้าโรงพยาบาล ซึ่งในขณะนั้นอิตาลียังไม่ได้ออกมาตรการคุมไวรัสที่เข้มงวดพอ

ส่งผลให้หมอและพยาบาลในโรงพยาบาลของเมืองCodogno ที่เขารักษาตัว ติดเชื้อไปด้วย อิตาลีต้องสั่งคุมเข้มกักบริเวณบุคคลากรของโรงพยาบาล พร้อมตรวจหาการติดเชื้อทันที

เหตุดังกล่าวทำให้ขณะนี้ อิตาลีพบผู้ติดเชื้อโควิดเพิ่มอีก15คน รวมแล้วทั้งประเทศพบผู้ป่วยแล้ว17ราย

 แฟ้มภาพ : AFP

เกาหลีใต้พบผู้ติดเชื้อโคโรนาไวรัสเพิ่มอีกอย่างน้อย 48 ราย รวมมีผู้ติดเชื้อทั้งประเทศ 204 ราย (ณ วันที่ 21 ก.พ.) ถือว่าเป็นการเพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่าตัวภายใน 24 ชั่วโมง  โดยในจำนวนนี้เป็นผู้ที่มีความเกี่ยวข้องใกล้ชิดกับหญิงวัย 61 ปีที่เป็นผู้ป่วยรายที่ 31 ของประเทศถึง 85 ราย

กรณีของผู้ป่วยรายที่ 31 ถือว่าน่าสนใจมาก เพราะเธอกลายเป็น superspreader หรือผู้ที่แพร่เชื้อสู่คนจำนวนมากไปแล้ว

หญิงวัย 61 ปีรายนี้อาศัยอยู่ในเมืองแทกู ห่างจากกรุงโซลไปทางใต้ราว 235 กิโลเมตร เธอเป็นสาวกของลัทธิซินชอนจิที่เชื่อว่าศิษยาภิบาล (pastor) ซึ่งก็คือผู้ที่ก่อตั้งลัทธิจะอยู่ยงคงกระพัน

ลัทธินี้จะมีการรวมตัวกันเพื่อทำกิจกรรมทางศาสนาเป็นประจำ โดยจากคำบอกเล่าของผู้ใช้อินเทอร์เน็ตเกาหลีระบุว่า ระหว่างประกอบพิธีกรรมตามความเชื่อของลัทธิ สาวกต้องนั่งใกล้ชิดบนพื้นชนิดที่แทบจะหายใจรดต้นคอกัน ซึ่งเอื้อต่อการแพร่กระจายของเชื้อโรค ทั้งยังถูกสั่งให้ถอดหน้ากากอนามัย

แต่หลังจากที่การระบาดลุกลามมาที่เกาหลีใต้ ทางลัทธิได้แจ้งไปยังสาวกว่าหากใครมีอาการป่วยให้ทำพิธีอยู่ที่บ้าน

ทว่าผู้ติดเชื้อรายที่ 31 ซึ่งมีอาการไอและจามยังดำเนินชีวิตตามปกติ ไม่ว่าจะเป็นการใช้รถขนส่งสาธารณะ ไปเดินห้าง รวมทั้งไปโบสถ์ด้วย เนื่องจากคิดว่าตัวเองเป็นไข้หวัดธรรมดา

ต่อมาวันที่ 7 ก.พ. หญิงรายนี้ประสบอุบัติเหตุต้องเข้าโรงพยาบาล ถัดมาอีก 1 วันแพทย์ได้แนะนำให้เธอตรวจหาเชื้อโคโรนาไวรัส แต่เธอปฏิเสธ

วันที่ 10 ก.พ. หญิงรายนี้เป็นไข้ บวกกับผลการเอกซเรย์ปอดพบว่าเป็นปอดบวม หมอจึงขอตรวจหาเชื้อโคโรนาไวรัสอีกครั้งแต่ก็ถูกคนไข้ปฏิเสธเป็นครั้งที่ 2 โดยอ้างว่าไม่เคยเดินทางไปต่างประเทศจึงไม่น่าจะได้รับเชื้อ แพทย์จึงให้ยาปฏิชีวนะรักษาอาการเบื้องต้น

ระหว่างนี้ หญิงรายดังกล่าวยังไปโบสถ์อีกอย่างน้อย 4 ครั้ง โดยสื่อท้องถิ่นรายงานว่ามีสาวกประกอบพิธีทางศาสนาในโบสถ์ Shincheonji Church of Jesus ร่วมกับหญิงรายนี้ราว 1,000 คน

ในที่สุดหญิงวัย 61 ปียินยอมให้แพทย์ตรวจหาเชื้อโคโรนาไวรัสเมื่อวันที่ 17 ก.พ. และพบว่าติดเชื้อในวันถัดมา กลายเป็นผู้ป่วยรายที่ 31 ของเกาหลีใต้

เฟซบุ๊คของนายกเทศมนตรีเมืองแทกูที่หญิงรายนี้อาศัยอยู่ระบุว่า ยังไม่พบสมาชิกครอบครัวของคนไข้รายที่ 31 แสดงอาการต้องสงสัย ส่วนคนขับรถแท็กซี่ที่รับคนไข้เป็นผู้โดยสารอยู่ระหว่างกักตัวเองอยู่ในบ้านเพื่อดูอาการ

จากนั้นก็มีชาวเกาหลีใต้ป่วยด้วยโรค Covid-19 เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และจากการสืบสาวหาต้นตอก็พบว่าผู้ป่วยส่วนใหญ่ หรือเกือบครึ่งหนึ่งของผู้ติดเชื้อทั้งประเทศ รวมทั้งคนไข้ในโรงพยาบาลเดียวกับที่หญิงรายนี้เข้ารักษาตัวตอนประสบอุบัติเหตุ ล้วนเคยเกี่ยวข้องใกล้ชิดกับผู้ป่วยรายที่ 31

แต่ยังมีข้อมูลที่น่าตกใจกว่านั้นคือ ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคเกาหลีใต้ (KCDC) เผยว่า มีคนที่ใกล้ชิดเกี่ยวข้องกับหญิงรายนี้ถึง 1,160 คน

ขณะนี้บางคนถูกกักตัวเพื่อดูอาการแล้ว ส่วนห้างสรรพสินค้าที่คนไข้รายที่ 31 เคยไปเดินช็อปปิ้งก็ประกาศปิดชั่วคราว  โบสถ์ Shincheonji Church of Jesus ก็สั่งปิดสาขาทั่วประเทศชั่วคราวเช่นกัน และล่าสุดทางการเกาหลีใต้ได้ประกาศให้เมืองแทกูเป็นเขตจัดการพิเศษเพื่อรับมือการระบาดแล้ว

ทางการอิหร่านเผยในวันศุกร์ (21 ก.พ.) ว่าพบผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 เพิ่มอีก 13 คน เพียงวันเดียวหลังอิหร่านเพิ่งประกาศว่ามีพลเมืองเสียชีวิตจากไวรัสดังกล่าว 2 คน ที่เมืองกอม

ผู้ป่วยติดเชื้อ13รายที่พบใหม่นี้ 7 รายเป็นเป็นผู้ป่วยติดเชื้อที่เมืองกอม เมืองศักดิ์สิทธิ์ของประเทศ อีก4รายในกรุงเตหะราน และ2รายที่จังหวัดกีลาน หลังจากที่เมื่อวานนี้อิหร่านเผยว่า มีชาวเมืองกอมเสียชีวิตจากไวรัสดังกล่าวเป็นกรณีแรกของประเทศถึง 2 ราย ซึ่งทั้งสองไม่เคยมีประวัติเดินทางไปจีนมาก่อน

กระทรวงสาธารณสุขอิหร่านคาดว่า การพบผู้ติดเชื้อที่เมืองกอม อาจมาจากบรรดาแรงงานจีนที่ทำงานในเมืองแห่งนี้ ซึ่งมีประวัติเพิ่งเดินทางกลับมาจากจีนแผ่นดินใหญ่ แม้ว่าเมื่่อไม่นานมานี้ อิหร่านเพิ่งส่งเครื่องบินเช่าเหมาลำพิเศษไปรับนักศึกษาอิหร่านราว 60 คน กลับจากอู่ฮั่นเช่นกัน

อนึ่ง ในวันนี้ชาวอิหร่านจำนวนมากได้ทยอยเดินทางออกไปใช้สิทธิ์เลือกตั้งทั่วไปเพื่อเลือกสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร โดยครั้งนี้มีผู้สมัครชิงตำแหน่งสมาชิกราว 7 พันคน ใน 208 เขตเลือกตั้งทั่วประเทศ เพื่อชิงชัยหาสมาชิกสภาผู้แทนฯเข้าไปในนั่งในสภาจำนวน 290 ที่นั่ง ท่ามกลางการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด

ทางการปานามาแถลงระบุว่า หน่วยกองกำลังร่วมป้องกันชายฝั่งทางเรือและทางอากาศ  (National Aeronaval Service) ได้ทำการยึดเรือดำน้ำกึ่งเรือ (Semi-Submarine)ขณะแล่นอยู่นอกชายฝั่งของประเทศ พร้อมกับจับกุมชาวโคลัมเบีย 4 คน และยาเสพติดขนาด 5 ตัน

รายงานระบุว่า เรือดำน้ำลำนี้มีสภาพเป็นเรือดำน้ำแบบประกอบขึ้นเอง ซึ่งบรรดาแก๊งค้ายาเสพติดในแถบอเมริกากลางมักใช้วิธีการนี้ในการลักลอบส่งยาเสพติดไปยังประเทศต่างๆในภูมิภาค โดยเฉพาะสหรัฐอเมริกา จากการที่หน่วยยามฝั่งสหรัฐก็เคยยึดเรือดำน้ำลักษณะเดียวกันขณะกำลังแล่นนอกชายฝั่งรัฐแคลิฟอร์เนียเช่นกัน

อย่างไรก็ดี ปานามาไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับเรือดำน้ำโฮมเมตรลำนี้มากนัก รวมถึงไม่ได้ระบุว่ายาเสพติดที่ยึดได้เป็นประเภทใด