เกียวโดรายงานว่า เรือสำราญไดมอนด์ ปริสเซส์ ซึ่งมีจำนวนผู้โดยสารและลูกเรือรวม 3,700 คน และถูกทางการญี่ปุ่นใช้มาตรการกักกันอยู่ที่ท่าเรือเมืองโยโกฮาม่า เนื่องจากพบผู้ป่วยติดเชื้อไวรัสCovid-19 เป็นจำนวนแล้วถึง 218 คน

ญี่ปุ่นได้ใช้มาตรการกักกันเรือสำราญได้มอนด์ ปริสเซส เริ่มมาตั้งแต่วันที่ 3 ก.พ. หลังพบผู้ป่วยติดเชื้อชาวฮ่องกง โดยสารมากับเรือลำดังกล่าว จนเป็นเหตุให้พบผู้โดยสารและลูกเรือคนอื่นๆติดเชื้อตาม ซึ่งมาตรการกักกันโรคจะสิ้นสุดในวันที่ 19 ก.พ.นี้ แต่ยังไม่ชัดเจนว่าญี่ปุ่นจะขยายเวลากักกันโรคไปอีกหรือไม่ หลังพบติดเชื้อเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง

เรื่องดังกล่าว กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐได้เผยว่า ได้เตรียมเที่ยวบินเช่าเหมาลำ 2 เที่ยวบิน สำหรับอพยพพลเมืองอเมริกันที่ติดอยู่บนเรือลำดังกล่าวจำนวน 380 คน กลับประเทศแล้ว แต่ยังไม่ชัดเจนว่าจะเริ่มอพยพผู้โดยสารอเมริกันบนเรือได้เมื่อใด

ก่อนหนึ่งนี้ ทางการญี่ปุ่นได้อนุมัติให้เรือสำราญไดมอนด์ พรินเซส ปล่อยตัวผู้โดยสารที่มีอายุ 80 ปี หรือสูงกว่านั้น มีปัญหาสุขภาพเรื้อรัง และอยู่ภายในห้องโดยสารที่ไม่มีหน้าต่าง ออกจากเรือได้เป็นชุดแรกแล้วเมื่อวันศุกร์ โดยผูู้โดยสารสูงอายุที่ได้รับอนุญาตขึ้นฝั่งจะต้องมีผลตรวจเชื้อเป็นลบเท่านั้น

ขณะนี้นักวิจัยทั่วโลกกำลังเร่งพัฒนาวัคซีนต้านเชื้อโคโรนาไวรัสเพื่อแข่งกับเวลา ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มพันธมิตรความร่วมมือด้านนวัตกรรมเพื่อรับมือโรคระบาด (CEPI) จากนอร์เวย์ ซึ่งร่วมมือกับทีมนักวิจัยทั่วโลก คาดว่าจะผลิตวัคซีนได้ภายใน 6-8 เดือน

Johnson & Johnson คาดว่าจะได้วัคซีนภายใน 8-12 เดือน Clover Biopharmaceuticals ในจีนเผยว่าจะเริ่มทดสอบประสิทธิภาพวัคซีนภายใน 6-8 สัปดาห์ และ Gilead ที่ร่วมมือกับทางการจีนได้นำวัคซีนอีโบลามาพัฒนาต่อยอดสำหรับเชื้อโคโรนาไวรัส และกำลังจะทดลองในผู้ป่วยที่เมืองอู่ฮั่นเร็วๆ นี้

ทว่าแม้จะมีบริษัทหลายแห่งสนใจพัฒนาวัคซีน แต่การผลิตวัคซีนโคโรนาไวรัสออกสู่ตลาดอาจไม่ง่ายอย่างที่หลายคนคิด

การผลิตวัคซีนต้องใช้ระยะเวลาและค่อนข้างยากลำบาก เนื่องจากต้องผ่านหลายขั้นตอน ตั้งแต่การคิดค้น การทดลองในสัตว์ การทดลองในมนุษย์ ยังไม่รวมถึงขั้นตอนการขึ้นทะเบียน การขออนุญาตต่างๆ และการผลิตออกสู่ตลาดจริงๆ

เช่นนั้นระยะเวลาข้างต้นจะปฏิบัติได้จริงหรือ?

นิโคลา สโตนเฮ้าส์ ศาสตราจารย์ด้านอณูไวรัสวิทยาจากมหาวิทยาลัยลีดส์เผยว่า การผลิตวัคซีน  การทดสอบ และการจำหน่ายในท้องตลาดอาจต้องใช้เวลานับสิบปี และในอดีตวัคซีนหลายตัวก็ต้องใช้เวลาหลายสิบปี

วัคซีนป้องกันโรคอีโบลาคือตัวอย่างที่ดีที่สุดของกรณีนี้ นักวิทยาศาสตร์เฝ้าจับตาไวรัสนี้มาตั้งแต่ปี 1976 หรือเมื่อ 44 ปีก่อน แต่เมื่อครั้งที่อีโบลาระบาดครั้งใหญ่ในแอฟริกาตะวันตกเมื่อปี 2014 ก็ยังไม่มีวัคซีน

และแม้ว่าขณะนั้นจะเร่งพัฒนาวัคซีนเพื่อให้ทันกับช่วงเวลาที่เชื้ออีโบลาระบาดสูงสุดก็ยังไม่ทัน จนการแพร่ระบาดผ่านไป 1 ปีจึงได้นำวัคซีนมาทดลองทางคลินิคกับชาวกินี

กว่าองค์การอนามัยโลกจะรับรองให้นำวัคซีนมาใช้กับคนก็ต้องรอจนถึงเดือน พ.ย. 2019

แต่ถึงอย่างนั้น สโตนเฮ้าส์ยังมองว่าขั้นตอนทั้งหมดอาจเร็วกว่านั้น แต่ก็ต้องขึ้นอยู่กับว่านักวิจัยทำงานไปถึงขั้นตอนไหนแล้ว

สำหรับกรณีของเชื้อโคโรนาไวรัส สโตนเฮ้าส์เผยว่านักวิจัยไม่ได้เริ่มคิดค้นวัคซีนจากศูนย์ แต่เป็นการต่อยอดและใช้ประสบการณ์จากการระบาดของเชื้อซาร์ส (SARS) และเมอร์ส (MERS) ซึ่งเป็นเชื้อในกลุ่มเดียวกัน ข้อมูลเก่าเหล่านั้นช่วยย่นระยะเวลาการพัฒนาวัคซีนได้ไม่มากก็น้อย

บวกกับที่ทางการจีนเผยแพร่การจัดลำดับคู่บนสายดีเอ็นเอของไวรัสอย่างรวดเร็ว คือ 10 วันหลังจากที่แจ้งองค์การอนามัยโลกว่าพบการระบาดของเชื้อโคโรนาไวรัส ยิ่งช่วยให้นักวิจัยเริ่มลงมือคิดค้นวัคซีนได้เร็วขึ้น ผิดกับโรคซาร์สที่กว่าจะเผยแพร่ต้องใช้เวลาถึง 6 เดือน

กรณีของโรคซาร์สวัคซีนยังไม่ทันได้ออกสู่ตลาด เพราะระหว่างที่นักวิจัยกำลังพัฒนาวัคซีน หน่วยงานสาธารณสุขก็ควบคุมการแพร่ระบาดได้แล้วและบริษัทยาก็ไม่ต้องการผลิตวัคซีนแล้วเช่นกัน เมื่อปี 2004 บริษัท Berna Biotech ประกาศยุติการทดลองวัคซีนโรคซาร์ส เนื่องจากไม่ใช่วัคซีนที่จำเป็นเร่งด่วนแล้ว

และสำหรับเชื้อโคโรนาไวรัส สโตนเฮ้าส์มองว่า ด้วยระยะเวลาที่ต้องใช้ในการผลิตวัคซีน จึงค่อนข้างมั่นใจได้ว่าวัคซีนที่กำลังจะออกมาจะไม่ทันได้ใช้กับการแพร่ระบาดของเชื้อโคโรนาไวรัสครั้งนี้ แต่จะมีประโยชน์กับการแพร่ระบาดในอนาคต

เช่นเดียวกับสถาบันวิจัยเพื่อสุขภาพแห่งชาติของไต้หวัน (NHRI) ที่ระบุว่าวัคซีนที่พร้อมจำหน่ายในท้องตลาดอาจมาไม่ทันใช้กับการระบาดในครั้งนี้ แม้ว่าจะเร่งพัฒนาทั้งวันทั้งคืนก็ตาม

สอดคล้องกับ โรบิน แชทท็อค หัวหน้าแผนกการติดเชื้อทางเยื่อบุและภูมิคุ้มกันจากราชวิทยาลัยลอนดอน ที่ระบุว่า แม้ว่าเทคโนโลยีทางการแพทย์จะก้าวหน้า แต่เราอาจต้องรอวัคซีนต้านเชื้อโคโรนาไวรัสไปจนถึงต้นปีหน้า

ทีมนักวิทยาศาสตร์พบเกาะซีมัวร์ ทางตอนเหนือของทวีปแอนตาร์กติกามีอุณหภูมิพุ่งสูงถึง 20.75 องศาเซลเซียสเมื่อวันที่ 9 ก.พ.ที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่อุณหภูมิบนเกาะทะลุ 20 องศาเซลเซียส

กาโลส แชร์เฟอร์ นักวิทยาศาสตร์ดินชาวบราซิลซึ่งเป็นหนึ่งในทีมวิจัยเผยว่า ไม่เคยพบว่าอุณหภูมิในทวีปแอนตาร์กติกาสูงเท่าครั้งนี้

นอกจากนี้ แชร์เฟอร์ยังอธิบายว่า อุณหภูมิล่าสุดนี้ไม่เกี่ยวข้องกับสภาวะการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศ เนื่องจากเป็นเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นครั้งเดียว และไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของฐานข้อมูลในระยะยาว เป็นเพียงสัญญาณบอกว่ามีบางสิ่งเกิดขึ้นในพื้นที่แห่งนี้เท่านั้น

ทว่าข่าวอุณหภูมิของทวีปแอนตาร์กติกาที่ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งพุ่งเกิน 20 องศาเซลเซียสก็ยิ่งเพิ่มความกังวลเกี่ยวกับภาวะโลกร้อน เนื่องจากการละลายของธารน้ำแข็ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทวีปแอนตาร์กติกา ส่งผลให้ระดับน้ำในมหาสมุทรสูงขึ้น ไม่เป็นผลดีกับเมืองตามแนวชายฝั่งและประเทศที่เป็นหมู่เกาะ

อีกทั้งในรอบทศวรรษที่ผ่านมายังเป็นทศวรรษที่อากาศร้อนที่สุด โดยปีที่ร้อนที่สุดได้แก่ปี 2016 ตามด้วยปี 2019 ขณะที่ปีนี้ก็มีแนวโน้มว่าจะร้อนทำลายสถิติ โดยเดือนที่แล้วถือเป็นเดือน ม.ค.ที่ร้อนที่สุด

ข่าวนี้เกิดขึ้นเพียง 1 สัปดาห์หลังจากกรมอุตุนิยมวิทยาของอาร์เจนตินาพบว่าอุณหภูมิบริเวณฐานวิจัยเอสเปอร์แอนซาของอาร์เจนตินาซึ่งอยู่ในทวีปแอนตาร์กติกาสูงเป็นประวัติการณ์ที่ 18.3 องศาเซลเซียส ทำลายสถิติอุณหภูมิของเดือน มี.ค. 2015 ที่ 17.5 องศาเซลเซียส

ในทุกๆวันที่มีการอัพเดตตัวเลขผู้ติดเชื้อและเสียชีวิตจากไวรัส COVID-19 ในจีน เรามักลืมนึกถึงบุคคลากรทางการแพทย์ที่เสียสละ ทุ่มเทแรงกายในแรงใจในการต่อสู้กับการระบาดของไวรัส ซึ่งพวกเขามีความเสี่ยงติดเชื้อมากที่สุดจากการทำงานใกล้ชิดกับผู้ป่วยที่ติดเชื้อโคโรนา โดยจากเปิดเผยของ เจิ้ง อี้ซิน รองผู้อำนวยการคณะกรรมาธิการสุขภาพแห่งชาติจีน ระบุว่า จากจำนวนผู้ติดเชื้อและเสียชีวิตจากไวรัสดังกล่าว มีเจ้าหน้าที่บุคลากรทางการแพทย์ที่เสียชีวิตจากไวรัสแล้วถึง 6 ราย และติดเชื้อแล้วมากถึง 1,716 คน

ช่วงสัปดาห์ก่อนหน้านี้ กรณีการเสียชีวิตของนายแพทย์ หลี่ เหวินเหลี่ยง หมอคนแรกๆที่ออกมาเตือนถึงการพบโรคระบาดดังกล่าว ส่งผลให้สาธารณชนแสดงความโกรธเคืองต่อทางการท้องถิ่นเมืองอู่ฮั่นที่ดำเนินคดีต่อนายแพทย์ฮีโร่ผู้นี้ กับพวก ในข้อหาเผยแพร่ข่าวสร้างความตื่นตกใจ แต่ในภายหลังทางการจีนออกมาขอโทษแล้ว

เจิ้ง อี้ซิน ยังเผยอีกว่า ขณะนี้มีบรรดาเจ้าหน้าที่การแพทย์ที่ต่อสู้กับไวรัสโคโรนาในเมืองอู่ฮั่น ติดเชื้อแล้ว 1,102 คน และอีกกว่า 400 ในพื้นที่ส่วนอื่นๆของมณฑลหูเป่ย์ นอกจากนี้เขายังยอมรับว่า มีความเสี่ยงที่เจ้าหน้าที่การแพทย์อาจติดเชื้อเพิ่มขึ้นอีก เนื่องจากด้วยความกดดันในหน้างานที่ต้องรับมือกับผู้ป่วยอย่างหนัก บวกกับความเหน็ดเหนื่อยจากการทำงาน ยิ่งทำให้มีความเสี่ยงสูงที่เจ้าหน้าที่การแพทย์เหล่านี้จะติดเชื้อจากผู้ป่วย สอดคล้องกับแพทย์นายหนึ่งซึ่งเผยกับเอเอฟพีว่า ตัวเขาและเพื่อนร่วมงานอีก 16 คนเริ่มมีอาการต้องสงสัยว่าติดไวรัสแล้ว

เอเอฟพีรายงานว่า บรรยากาศวันแห่งความรักที่ฮ่องกงปีนี้ค่อนข้างเงียบเหงากว่าปกติในปีที่ผ่านมา สืบเนื่องจากสถานการณ์แพร่ระบาดของไวรัสCOVID-19 ในฮ่องกง ซึ่งขณะนี้ที่ฮ่องกงพบผู้ติดเชื้อดังกล่าวแล้ว 56 ราย

ที่ตลาดค้าดอกไม้ในฮ่องกงต่างประกาศลดราคาขายดอกไม้เนื่องในวันวาเลนไทน์ เนื่องจากสถานการณ์แพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา โดยบางชาวฮ่องกงบางคนถึงกับกล่าวติดตลกว่า ซื้อหน้ากากอนามัยให้คนรัก เป็นการบอกรักที่ดีกว่าการซื้อดอกไม้ Aman Fong เจ้าของร้านดอกไม้แห่งหนึ่งในย่านมงก๊กเผยว่า โดยปกติแล้วในช่วงนี้ ดอกไม้จะขายดีเป็นพิเศษ แต่ทว่าวาเลนไทน์ในปีนี้กลับแย่กว่าปีไหนๆ เพราะการระบาดของไวรัส ยอดขายลดลงกว่า 40%

นอกจากนั้นยังพบว่า ราคาดอกไม้ยังเพิ่มขึ้นกว่าปกติในช่วงเวลาเดียวกัน เนื่องจากบรรดาซัพพลายเออร์ในจีนแผ่นดินใหญ่ ลดการผลิตดอกไม้สู่ตลาดเนื่องจากการระบาดของไวรัสเช่นกัน

เช่นเดียวกับเจ้าของร้านขายดอกไม้อีกแห่งที่บอกว่า ร้านของเธอลดการสั่งดอกไม้ในสต็อก เนื่องจากลูกค้าซื้อน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด

อย่างไรก็ดี สินค้าที่ขายดีในวันวาเลนไทน์ยังคงเป็นหน้ากากอนามัย ซึ่งพบว่าร้านขายยาหลายแห่งในฮ่องกงถึงกับมีประชาชนแห่มาต่อคิวซื้อในทันทีที่ร้านนั้นประกาศว่า มีหน้ากากอนามัยล็อตใหม่มาส่ง

สอดคล้องกับ หนึ่งในสามของผู้ตอบแบบสอบถามจากการสำรวจความคิดเห็นของบริษัทจัดหาคู่ในฮ่องกง Romance Dating ที่ระบุว่า หน้ากากอนามัยและเจลล้างมือพกพา เป็นของขวัญวาเลนไทน์ที่คู่รักในฮ่องกงคาดหวังมากที่สุด

สถานการณ์ระบาดของไวรัส COVID-19 วันนี้ ( 14 ก.พ.) ในจีนแผ่นดินใหญ่พบว่ายังคงมีจำนวนยอดผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง โดยจากเมื่อวานถึงในวันนี้เพียงวันเดียว ยอดเสียชีวิตรายใหม่ 121 คน รวมแล้วมีผู้เสียชีวิตในจีน 1,488 ราย

ส่วนผู้ติดเชื้อรายใหม่เพียงวันเดียวเพิ่มอีก 5,090 คน ส่งผลให้ยอดติดเชื้อทั่วประเทศจีนอยู่ที่กว่า 64,000 คน จำนวนนี้รวมถึง 1,716 คนเป็นเจ้าหน้าที่การแพทย์ รักษาหายจนออกจากโรงพยาบาลแล้ว 6,723

เหตุที่เพียงวันเดียวจีนพบผู้ติดเชื้อเพิ่มถึงครึ่งหมื่นเนื่องจาก ทางการจีนได้ปรับเกณฑ์การวินิจฉัยใหม่ ซึ่งคลอบคลุมผู้ติดเชื้อที่ได้รับการวินิจฉัยทางคลินิก (clinical diagnosis) ซึ่งเป็นไปตามแผนการวินิจฉัยและรักษาโรคระบาดฉบับล่าสุดของคณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติจีน (NHC) ที่กำหนดว่าผู้ป่วยต้องสงสัยที่มีผลซีทีสแกน บ่งชี้ความเกี่ยวพันกับโรคปอดอักเสบ จะถูกนับเป็นผู้ติดเชื้อที่ได้รับการวินิจฉัยทางคลินิกด้วย

นอกจากนี้มีรายงานว่า ทางการเมืองกวางโจว เมืองเอกของมณฑลกวางตุ้งที่มีประชากรราว 15 ล้านคน ได้ออกประกาศผ่านสื่อสังคมออนไลน์ของจีน ห้ามประชาชนรับประทานอาหารตามร้านอาหาร เพื่อป้องกันการระบาดของไวรัส โดยคำสั่งนี้ทางเมืองได้ประกาศใช้ตั้งแต่วันที่ 12 ก.พ.แล้ว ซึ่งเป็นวันแรกของการกลับมาทำงานของประชาชนหลังทางการประกาศให้มีวันหยุดยาวต่อจากช่วงเทศกาลตรุษจีน

ส่งผลให้บริการส่งอาหารออนไลน์ในเมืองกว่างโจว มียอดการใช้งานพุ่งสูง แต่อย่างไรก็ดี ประกาศดังกล่าวไม่รวมถึงการรับทานอาหารตามโรงอาหารต่างๆ ตามสถานศึกษาและในที่ทำงาน

ขณะเดียวกัน หลายมณฑลและหลายเมืองของจีนอาทิ มณฑลอันฮุย เจียงซู และจี๋หลิน และเมือง 3 แห่ง ได้แก่ เซี่ยงไฮ้ ฉงชิ่งและหางโจวได้ใช้มาตรการขึ้นแบล็กลิสต์ หรือตัดคะแนนทางสังคม สำหรับบุคคลที่ฝ่าฝืนการกักกันตัวหรือปกปิดข้อมูลที่เกี่ยวข้อง เช่น อาการป่วย ประวัติการเดินทางไปยังพื้นที่ที่มีการแพร่ระบาดของไวรัส หรือปิดบังว่าเคยติดต่อกับผู้ป่วยต้องสงสัยและผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อ โดยนอกจากจะถูกดำเนินคดีตามกฎหมายแล้ว  ยังจะถูกขึ้นบัญชีดำบนแพลตฟอร์มข้อมูลความน่าเชื่อถือ(โซเชียลเครดิต) ในท้องถิ่นด้วย

มาตรการดังกล่าวพบว่า ที่เมืองหางโจวได้มีการขึ้นบัญชีดำผู้ปกปิดอาการป่วย และข้อมูลการเดินทางไปแล้ว 9 คน

สำนักข่าวเดลิเมลของอังกฤษ รายงานว่า นักท่องเที่ยวสองหนุ่มสาวชาวอิตาลีวัย 23 ปีได้เปลื้องผ้าตอนกลางวันแสกๆ เพื่อถ่ายคลิปวิดีโอวาบหวิว โดยใช้เจดีย์แห่งหนึ่งในเมืองพุกามเป็นฉากหลัง ความยาว 12 นาที ก่อนจะโพสต์ลงในเว็บไซต์ PornHub

หลังจากคลิปหวิวดังกล่าวถูกเผยแพร่มียอดดูแล้วกว่า 250,000 ครั้ง โดยมียอดกดไม่ชอบมากกว่า 5,500 ครั้ง และยังสร้างความไม่พอใจให้กับชาวเมียนมาอย่างมาก เนื่องจากเจดีย์แห่งนี้เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลก และยังได้รับการขึ้นทะเบียนจากองค์การศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (UNESCO) ให้เป็นพื้นที่มรดกโลก

Tun Tun Naing กรรมการผู้จัดการบริษัทท่องเที่ยว New Fantastic Asia ตั้งคำถามถึงความหละหลวมในการตรวจตรารอบบริเวณเจดีย์ดังกล่าว พร้อมทั้งเรียกร้องให้มีการดำเนินคดีกับทั้งคู่

ขณะที่ Myo Yee ประธานสมาคมการท่องเที่ยวเมียนมาประจำเมืองมัณฑะเลย์ เผยกับสำนักข่าวเอเอฟพีว่า กรณีดังกล่าวถือเป็นข่าวร้ายของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่ได้รับผลกระทบหนักจากการแพร่ระบาดของเชื้อโคโรนาไวรัส “ถือเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับพวกเรา เพราะตอนนี้ไม่ค่อยมีนักท่องเที่ยวมาเยือนที่นี่”