เทโรส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลก (WHO) เผยว่า ตัวเลขผู้ติดเชื้อโคโรนาไวรัสที่เพิ่มขึ้นทั้งในเกาหลีใต้ อิตาลี และอิหร่านถือเป็นเรื่องน่ากังวล แต่ยังสามารถควบคุมได้ จึงยังไม่ประกาศยกระดับให้ Covid-19 เป็นโรคที่ระบาดไปทั่วโลก (pandemic)

“การใช้คำว่า pandemic พร่ำเพรื่อไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ที่เป็นรูปธรรม มีแต่จะก่อให้เกิดความกลัวโดยไม่จำเป็นและทำให้ระบบต่างๆ เป็นอัมพาต ทั้งยังเป็นการส่งสัญญาณว่าเราไม่สามารถรับมือเชื้อโคโรนาไวรัสได้แล้ว ซึ่งไม่เป็นความจริง” เกเบรเยซุสกล่าว

พูดอีกนัยหนึ่งก็คือ Covid-19 ยังเป็นเพียง epidemic หรือโรคที่มีจำนวนผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นผิดปกติ

แล้วเมื่อใดโรค Covid-19 จึงจะเป็น pandemic เพราะขณะนี้เชื้อโคโรนาไวรัสได้ระบาดไปแทบจะทั่วโลกแล้ว

ไมเคิล ไรอัน ผู้อำนวยการฝ่ายฉุกเฉินของ WHO เผยว่า WHO นิยามคำว่า pandemic ว่า สถานการณ์ที่ประชากรโลกทั้งหมดเสี่ยงต่อการติดเชื้อ และมีแนวโน้มว่าผู้คนจำนวนหนึ่งจะมีอาการป่วย

ทั้งนี้ หากยึดตามระบบเตือนภัยแบบเก่า ซึ่งมีทั้งหมด 6 ระดับ ขณะนี้ถือว่าเชื้อโคโรนาไวรัสเป็น pandemic เรียบร้อยแล้ว

ทว่า ทาริค ฮาซาเรวิช โฆษก WHO แย้งว่า การให้คำจำกัดความและคำศัพท์เป็นเรื่องหนึ่ง แต่คำแนะนำขององค์การอนามัยโลกยังคงเดิม

แต่สำหรับ บารัต แพนคาเนีย จากมหาวิทยาลัย Exeter Medical School ในอังกฤษ Covid-19 ถือเป็น pandemic แล้วเพียงแต่ยังไม่ประกาศอย่างเป็นทางการเท่านั้น

สถานการณ์แพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ในอิตาลี ณ วันที่ 26 ก.พ.พบว่ามีผู้ป่วยเพิ่มกว่า 30 ราย รวมแล้วทั้งประเทศติดเชื้อสะสม 374 เสียชีวิตแล้ว 12 คน

จำนวนผู้ติดเชื้อ 374 คน กระจายอยู่ใน 9 ภูมิภาคทั่วประเทศ แต่พบว่าส่วนใหญ่เป็นผู้ติดเชื้อในแถบภูมิภาคเหนือดังนี้ ..

แคว้นลอมบาร์ดี หรือ ลอมบาร์เดีย อันเป็นที่ตั้งของนครมิลาน พบผู้ป่วยติดเชื้อทั้งสิ้น 259 คน (เพิ่มจากเมื่อวานที่ 240) ตามด้วยแคว้นเวนีโต อันเป็นที่ตั้งของเมืองเวนีส แหล่งท่องเที่ยวสำคัญของอิตาลี 58 ราย แคว้นเอมีเลีย-โรมัญญา 26 ราย และกรุงโรม (ภูมิภาคลาซิโอ) 3 ราย

ในจำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่ของแคว้นลอมบาร์ดีพบว่า มีเด็กเยาวชน 4 ราย เป็นเด็ก 10 ขวบสองราย, 15ปีหนึ่งราย และ 4 ขวบอีกหนึ่งราย

ส่วนยอดเสียชีวิตอยู่ที่ 12 ราย โดยผู้เสียชีวิตรายล่าสุดเป็นชายวัย 69 ปีจากเมืองLodiในแคว้นลอมบาร์ดีเช่นกัน

ด้านนายกรัฐมนตรีจูเซปเป้ คอนติ ของอิตาลี เผยว่าอาจเตรียมใช้มาตรการควบคุมข่าวสารในสื่อของรัฐบาล เนื่องจากเห็นว่าการรายงานข่าวอาจทำให้ผู้ตนตื่นตระหนกจนเกินเหตุ

แคว้นลอมบาร์ดี ถือว่าได้กลายเป็นจุดการแพร่ระบาดหลักของอิตาลีและยุโรปไปแล้ว เนื่องจากก่อนหน้านี้ ที่รีสอร์ทบนเกาะเตเนรีฟ ในหมู่เกาะคาเนรี่ อันเป็นแหล่งพักผ่อนชื่อดังของสเปน ก็พบหนึ่งในแขกของโรงแรม เป็นนักท่องเที่ยวชาวอิตาลี ป่วยติดเชื้อโควิดเช่นกัน จนส่งผลให้ทางการท้องถิ่นสั่งกักกันโรคแขกในโรงแรมถึง 1,000 คน

ที่บราซิล ซึ่งเพิ่งได้พบผู้ติดเชื้อโควิด-19 รายแรกของประเทศและภูมิภาคละตินอเมริกา ซึ่งพบว่าผู้ติดเชื้อรายแรกของประเทศวัย 61 ปีรายนี้ มีประวัติเพิ่งเดินทางกลับจากการท่องเที่ยวในแคว้นลอมบาร์ดีของอิตาลีเมื่อช่วงกลางเดือนก.พ.ที่ผ่านมา

ส่วนกรีซ ประเทศเพื่อนบ้านใกล้เคียงของอิตาลี เจอคนป่วยเชื้อโควิดคนแรกของประเทศเช่นกัน เป็นหญิงวัย 38 ปี เข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลที่เมือง Thessaloniki โดยเธอมีประวัติเพิ่งเดินทางกลับจากท่องเที่ยวในแถบทางเหนือของอิตาลีเช่นกัน

อับเดอราห์เมน เบ็นบูซิด รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขแอลจีเจียประกาศว่า พบผู้ติดเชื้อโคโรนาไวรัสรายแรกของประเทศ โดยผู้ป่วยเป็นชาวอิตาลีที่เดินทางมาถึงแอลจีเรียเมื่อวันที่ 17 ก.พ.ที่ผ่านมา ส่งผลให้แอลจีเรียเป็นประเทศที่ 2 ในภูมิภาคแอฟริกาเหนือที่พบผู้ติดเชื้อต่อจากอียิปต์

ด้านองค์การอนามัยโลก (WHO) เตรียมส่งทีมผู้เชี่ยวชาญลงพื้นที่แอลจีเรียเพื่อสนับสนุนการทำงานของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น

ขณะที่ มัทชิดิโซ โมทิ ผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลกภูมิภาคแอฟริกาเผยว่า แอลจีเรียเป็นหนึ่งใน 13 ประเทศที่องค์การอนามัยโลกยกให้เป็นประเทศที่ต้องเตรียมมาตรการรับมือเป็นอันดับแรก เนื่องจากมีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงและรับนักท่องเที่ยวจีนเข้าประเทศจำนวนมาก

สอดคล้องกับรายงานที่ตีพิมพ์ในวารสารทางการแพทย์ Lancet ที่ระบุว่าแอลจีเรีย อียิปต์ แอฟริกาใต้ เป็นประเทศเสี่ยงเกิดการแพร่เชื้อโคโรนาไวรัสมากที่สุดในทวีปแอฟริกา

ด้านสถานการ์ล่าสุดในฝรั่งเศสพบชาวฝรั่งเศสเสียชีวิตจากโรค Covid-19 เป็นรายแรกในประเทศ เป็นชายวัย 60 ปีที่อาศัยอยู่ในกรุงปารีส

เมื่อวันที่ 26 ก.พ. รอยเตอร์รายงานว่า แหล่งข่าวในรัฐบาลบราซิลได้ยืนยันถึงการพบผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 คนแรกของประเทศ และเป็นผู้ติดเชื้อคนแรกของอเมริกาใต้

รายงานระบุว่า ผู้ป่วยวัย 61 ปีรายนี้ได้รับการยืนยันติดเชื้อหลังเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลนครเซา เปาโล โดยพบว่ามีประวัติเพิ่งเดินทางกลับจากท่องเที่ยวในแคว้นลอมบาร์ดี ทางตอนเหนือของอิตาลี ช่วงระหว่างวันที่9 ก.พ.-21 ก.พ.

สำหรับแคว้นลอมบาร์ดีซึ่งมีเมืองมิลานเป็นศูนย์กลางนั้น เป็นพื้นที่ซึ่งพบการระบาดของไวรัสโควิดมากที่สุดของอิตาลีในขณะนี้

อย่างไรก็ดี รัฐบาลบราซิลยังไม่ได้เปิดเผยถึงรายละเอียดของผู้ติดเชื้อคนดังกล่าว แต่การพบผู้ป่วยครั้งนี้ส่งผลให้การระบาดของไวรัสโควิด-19 กระจายครบทุกทวีปทั่วโลกแล้ว

สื่อท้องถิ่นลอสแองเจลิส รายงานว่า จากกรณีที่พบลูกเรือหญิงของสายการบินโคเรียนแอร์รายหนึ่ง เป็นผู้ป่วยติดเชื้อไวรัสโควิด-19 จากการตรวจสอบประวัติการให้บริการ ของหน่วยควบคุมและป้องกันโรคเกาหลี (KCDC) เบื้องต้นพบว่า ลูกเรือสาวรายนี้ให้บริการผู้โดยสารในสองเที่ยวบินคือ วันที่ 16 ก.พ.เที่ยวบินระหว่างนครเทลอาวีฟ อิสราเอล กับสนามบินอินชอน กรุงโซล ทั้งขาไปและขากลับ

และเที่ยวบิน KE017,KE012 เส้นทางระหว่างกรุงโซลกับสนามบินนานาชาตินครลอสแองเจลิส (LAX) ระหว่างวันที่ 19-20 ก.พ.ที่ผ่านมมา ก่อนจะถูกตรวจพบการติดเชื้อ

สำหรับเที่ยวบินอิสราเอลนั้น พบว่าในไฟล์ทขากลับจากเทลอาวีฟมายังกรุงโซล มีกลุ่มผู้แสวงบุญชาวเกาหลีใต้ราว 200 คนเดินทางมายังเที่ยวบินเดียวกับลูกเรือสาว โดยในคณะผู้แสวงบุญกลุ่มนี้ KCDC พบว่าราว 30 คนได้รับการยืนยันติดเชื้อไวรัสโควิดแล้ว ส่วนที่เหลือถูกให้กักตัวเพื่อสังเกตอาการโรค

หลังการให้บริการในเที่ยวบินอิสราเอล พนักงานหญิงรายนี้ ได้ให้บริการต่อในเที่ยวบินทั้งขาไป-กลับ ระหว่างกรุงโซลกับนครลอสแองเจลิส แต่อย่างไรก็ดี ทางท้องถิ่นลอสแองเจลิสยังไม่ได้รับรายงานว่าพบหนึ่งในผู้โดยสารบนเที่ยวบินดังกล่าวที่เดินทางมายัง LAX ติดเชื้อไวรัส แต่ไม่ได้ปรากฎข้อมูลจำนวนผู้โดยสารเที่ยวบินแอลเอทั้งสองไฟล์ทว่าเป็นจำนวนเท่าใด

ด้านเว็บไซต์ของสายการบินโคเรียนแอร์ออกประกาศเผยว่า ขณะนี้ทางสายการบินได้ออกมาตรการให้พนักงานต้อนรับบนเครื่อง สวมหน้ากากาอนามัย และถุงมือพลาสติกในการให้บริการผู้โดยสาร ทุกเส้นทาง รวมถึงมีการเตรียมอุปกรณ์ป้องกันเชื้อบนเครื่องอย่างเพียงพอ เพื่อเตรียมการับมือการติดเชื้อที่อาจเกิดขึ้นระหว่างเที่ยวบิน

หูจวิน ชายชาวจีนจากเมืองอู่ฮั่นวัย 38 ปี และซือซา ภรรยาชาวจียวัย 36 ปีที่อาศัยอยู่ในสิงคโปร์ ถูกดำเนินคดีตามกฎหมายโรคติดเชื้อของสิงคโปร์ เนื่องจากให้ข้อมูลเท็จแก่เจ้าหน้าที่กระทรวงสาธารณสุข และขัดขวางการติดตามผู้สัมผัสโรค ท่ามกลางการแพร่ระบาดของเชื้อโคโรนาไวรัส

หูเดินทางเข้าสิงคโปร์เมื่อวันที่ 22 ม.ค. และได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อโคโรนาไวรัสเมื่อวันที่ 31 ม.ค. ส่วนซือภรรยาถูกระบุว่าเป็นผู้ที่ใกล้ชิดกับผู้ป่วยและถูกกักตัวควบคุมโรคตั้งแต่วันที่ 1 ก.พ.

ทว่าทั้งคู่กลับปกปิดข้อมูลการเดินทางและที่อยู่ระหว่างวันที่ 22-29 ม.ค. ส่วนภรรยายังให้ข้อมูลผิดๆ กับเจ้าหน้าที่ระหว่างที่ถูกกักตัว

หากผิดจริง ทั้งคู่อาจถูกลงโทษปรับไม่เกิน 10,000 เหรียญสิงคโปร์หรือราว 228,196 บาท หรือจำคุกไม่เกิน 6 เดือน หรือทั้งจำทั้งปรับ

ขณะที่ชายวัย 45 ปีอีกรายหนึ่งถูกเพิกถอนสถานะ “ผู้พำนักถาวร” ในสิงคโปร์หลังจากฝ่าฝืนคำสั่งกักตัวภายในบ้านเพื่อเฝ้าระวังการติดเชื้อโคโรนาไวรัสเป็นเวลา 14 วันที่ทางการสิงคโปร์ประกาศตั้งแต่วันที่ 18 ก.พ. เพื่อลดจำนวนผู้ป่วยที่รับเชื้อมาจากที่อื่นแล้วเดินทางเข้ามาในประเทศ (imported case)

“ซูเปอร์สเปรดเดอร์” (Super-spreader) หมายถึงผู้ติดเชื้อเพียงรายเดียวที่แพร่กระจายเชื้อในวงกว้าง เป็นคนๆ เดียวที่สามารถทำให้คนมากมายพลอยติดโรคไปด้วยในอัตราส่วนที่สูงจนเกิดมาตรฐาน

ตัวการแพร่เชื้อระดับซูเปอร์มีอัตราส่วนการแพร่เชื้อที่ 20:80 หมายความว่า คนแค่ 20% มีส่วนแพร่เชื้อให้กับคนถึง 80%

แต่อัตราส่วนนี้จะใช้กับโรคติดต่อทางเพศกับโรคที่เกี่ยวกับพยาธิเป็นหลัก โรคระบาดอื่นๆ เช่น ไข้หวัดใหญ่รวมถึงซาร์สการระบาดมักจะไม่ตรงสัดส่วน 20:80 ดังนั้นสูตรค้นหา Super-spreader ในโรคระบาดประเภทนี้จึงมีแนวทางต่างๆ กันไป

ในช่วงที่มีการระบาดของโรคซาร์สที่กรุงปักกิ่ง เมื่อปี 2003 พบว่า Super-spreader เป็นคน 1 คนซึ่งสามารถกระจายเชื้อซาร์สไปให้คนอีก 8 คน

ดังนั้นการค้นหา Super-spreader จึงเป็นภารกิจเร่งด่วน เพื่อไม่ให้โรคระบาดแพร่ในวงกว้างจนยากจะควบคุม

ปัญหาก็คือ Super-spreader อาจแสดงอาการหรือไม่แสดงอาการก็ได้ จึงยากที่จะระบุตัวตน

เช่น กรณีการระบาดของโรคซาร์ส เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2003 แพทย์ชาวจีนชื่อ หลิวเจี้ยนหลุน ในมณฑลกวางตุ้งซึ่งทำหน้าที่รักษาผู้ติดเชื้อซาร์สได้เกิดติดเชื้อเสียเอง แล้วเดินทางไปฮ่องกงเพื่อร่วมงานแต่งงาน โดยพักที่ชั้น 9 ของโรงแรม Metropole Hote ที่เกาลูน คุณหมอรายนี้ทำให้แขกในโรงแรม 16 คนต้องติดเชื้อไปด้วย

จากนั้นแขก 16 คนเดินทางไปยังแคนาดา, สิงคโปร์, ไต้หวัน และเวียดนาม ทำให้ซาร์สระบาดไปทั่วโลกในที่สุด

กรณีล่าสุด คือการระบาดของโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่ หรือ COVID-19 ที่เกาหลีใต้ เกิดจากผู้ติดเชื้อรายเดียวคือ “ผู้ป่วยหมายเลข 31” (Patient 31) ที่ไปร่วมกิจกรรมของคริสตจักรชินชอนจีในเมืองแทกู ผู้ป่วยคนนี้ทำให้คนใกล้ชิดติดเชื้อไป 43 ราย จากนั้นเป็น 70 และจากนั้นตัวเลขก็ทวีคูณไปเรื่อยๆ

จนในวันที่ 26 กุมภาพันธ์ เกาหลีใต้มีผู้ติดเชื้อเกิน 1,000 คนไปแล้ว ในเวลาเพียง 6 วันนับตั้งแต่วันที่ Super-spreader รายนี้ทำให้มีผู้ติดเชื้อกลุ่มใหญ่ 70 คนเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์

กรณีของผู้ป่วยหมายเลข 31 เกิดขึ้นเพราะเธอไปพื้นที่เสี่ยงคือประเทศจีน เมื่อกลับมาแล้วแสดงอาการแต่ปฏิเสธการตรวจโรคครั้งแล้วครั้งเล่า ทำให้การวินิจฉัยล่าช้า กว่าจะยอมให้ตรวจเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ทุกอย่างก็สายเกินไป

เพราะ Super-spreader รายนี้รายเดียวทำให้เมืองแทกูถึงกับแทบร้าง และมีผู้บรรยายว่าสภาพของเมืองไม่ต่างอะไรกับวันโลกาวินาศหลังการบุกของซอมบี้

ระหว่างการระบาดของ COVID-19 ยังมีการติดตามผู้กระจายเชื้อระดับซูเปอร์ในพื้นที่อื่นๆ ด้วย เช่น อิตาลี อังกฤษ และที่อู่ฮั่นก็มีการกล่าวถึงผู้แพร่เชื้อในระดับนี้เช่นกัน และเมื่อติดตามต้นเหตุเหล่านี้ได้แล้ว จะต้องสอบสวนกันต่อไปว่าพวกเขาตั้งใจที่จะปกปิดการเติดเชื้่อหรือไม่ เพื่อหาหนทางแก้ไขปัญหานี้ต่อไป

นี่คือตัวอย่างของ Super-spreader จากคนเดียวกลายเป็นการระบาดวงกว้างในระดับประเทศและระดับโลก

สถานการณ์คล้ายๆ กันได้เกิดขึ้นกับประเทศไทยแล้วเมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ โดยมีผู้ป่วยชายไทยปกปิดว่าไม่ได้ไปประเทศเสี่ยง คือญี่ปุ่นและเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่งย่านดอนเมืองโดยมีอาการไอ และเป็นไข้ แพทย์จึงรับรักษาว่าในอาการปอดอักเสบ

ทั้งนี้ การเปิดเผยข้อมูลว่าผู้มีอาการต้องสงสัยได้เดินทางไปประเทศกลุ่มเสี่ยงหรือไม่ เป็นเรื่องที่จำเป็นมาก เพราะจะทำให้การกักกันและวินิจัยรวดเร็วขึ้น

หลังจากปกปิดข้อมูลไประยะหนึ่ง ผู้ป่วยรายนี้จึงยอมรับว่าได้ไปญี่ปุ่นมา และผลตรวจก็ยืนยันว่าเขาติดเชื้อ COVID-19 แต่กว่าจะทราบผลสถานการณ์ก็เลวร้ายเกินคาดแล้ว เพราะทั้งครอบครัวอาจติดเชื้อไปด้วย และหากคนในครอบครัวนี้ติดเชื้อก็อาจแพร่เชื้อไปยังสถานที่ทำงาน โรงเรียน โรงพยาบาล และการขนส่งสาธารณะ กลายเป็นระเบิดเวลาลูกใหญ่ที่เกิดขึ้นจากการปกปิดความจริง

เบื้องต้นเมืองไทยยังไม่มี Super-spreader แต่เราจะต้องจับตาสถานการณ์ที่ดอนเมืองอย่างใกล้ชิด และเร่งแกะรอยผู้ที่ติดต่อกับบุคคลที่ติดเชื้อหรือได้ไปที่สถานที่ที่บุคคลเหล่านี้ได้เดินทางไป

ปัญหาอีกเรื่องหนึ่งที่ทำให้ Super-spreader แก้ไขได้ยาก คือการปกปิดข้อมูลของผู้ติดเชื้อที่กลัวว่าจะถูกสังคมตราหน้าว่าเป็นตัวการระบาด ทำให้พวกเขาไม่ยอมเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับการติดโรค แล้วพยายามใช้ชีวิตตามปกติ สุดท้ายโรคจึงกระจายไปทั่ว

สิ่งสำคัญคือเราจะต้องไม่ตราหน้าบุคคลที่ติดเชื้อ โดยเฉพาะผู้ที่เป็น Super-spreader โดยไม่ตั้งใจ เพื่อให้พวกเขารู้สึกสบายใจที่จะมาขอตรวจก่อนที่ทุกอย่างจะสายเกินการณ์

ในอดีตเคยมีการตราหน้าผู้ที่เป็นตัวการแพร่เชื้อระดับใหญ่มาแล้ว คือแมรี่ มัลลอน (Mary Mallon) หญิงที่เป็นพาหะของโรคไข้รากสาดน้อยโดยที่เธอไม่แสดงอาการ แต่กระจายเชื้อติดคนอีก 51 คน และโรคกระจายไปในวงกว้าง ประมาณการกันว่า Super-spreader รายนี้ทำให้ผู้ติดเชื้อเสียชีวิตไปราว 50 ราย

กรณีนี้ทำให้เธอถูกจับตัวโดยเจ้าหน้าที่และบังคับให้กักกันโรคนานถึง 3 ทศวรรษ จนต้องตายไปในโรงพยาบาลบนเกาะ Brother Island ที่นิวยอร์ก การกักกันแมรี่เพราะความกลัวโรคระบาดถือเป็นการจับเธอขับคุกตลอดชีวิตก็ว่าได้

ส่วนสื่อตั้งฉายาให้เธอว่า “Typhoid Mary” กลายเป็นตราบาปที่เธอต้องแบกรับไปทั้งชีวิต ทั้งๆ ที่ไม่ใช่ความผิดของเธอเลย

นายDick Poundหนึ่งในสมาชิกระดับสูงของคณะกรรมาธิการโอลิมปิกสากล (OIC) ได้เผยกับสำนักข่าวเอพีเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เกี่ยวกับสถานการณ์การแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ที่อาจกระทบต่อการจัดการแข่งขันมหกรรมกีฬาโอลิมปิกโตเกียว 2020 ว่า จากสถานการณ์แพร่ระบาดของไวรัสในขณะนี้อาจอันตรายเกินไปจะจัดงานโอลิมปิกต่อไป

นาย Dick อดีตนักกีฬาโอลิมปิกผู้ซึ่งเข้าร่วมเป็นคณะกรรมาธิการ OIC ตั้งแต่ปี 1978 เผยว่าทาง OIC กำลังเฝ้าจับตาสถานการณ์และเตรียมพิจารณาหารือถึงเรื่องดังกล่าว ก่อนจะมีมติการตัดสินใจช่วงปลายเดือนพฤษภาคมนี้ ซึ่งหากสถานการณ์ยังไม่ดีขึ้น “โตเกียว2020″มีแนวโน้มที่จะถูกยกเลิกมากกว่าเลื่อนพิธีเปิดหรือย้ายไปจัดที่อื่น

“การเลื่อนพิธีไปออกไปจัดในเดือนตุลาคมก็ไม่ง่าย กับสเกลของงานที่ใหญ่ระดับนี้ มีหลายส่วนที่ได้รับผลกระทบในหลายประเทศ และหลายฤดูกาลแข่งขัน เรายังไม่อาจพูดได้ว่าจะเลื่อนการจัดงาน”

ขณะที่การย้ายการจัดการแข่งขันจากโตเกียวไปยังสถานที่อื่นนั้น ก็เป็นไปได้ยากเช่นกัน ทั้งความพร้อมด้านสถานที่และอีกหลายด้าน ญี่ปุ่นได้ทุ่มเงินในการเตรียมการจัดโตเกียว 2020 ไปมากถึง 12,500 ล้านดอลลาร์ ทั้งการย้ายสถานที่จัดกีฬาก็ไม่ได้รับประกันความเสี่ยงต่อการระบาดเช่นกัน

อย่างไรก็ดี ด้านนายคัตสึโนบุ คาโตะ รัฐมนตรีสาธารณสุขญี่ปุ่นเผยเมื่อวันที่ 24 ก.พ.ว่า ยังเร็วเกินไปที่จะตัดสินใจยกเลิกการจัดงานโอลิมปิกโตเกียว เพราะยังมีเวลาอีกหลายเดือน กว่าจะถึงกำหนดการพิธีเปิดในวันที่ 24 กรกฎาคม