เมื่อวันศุกร์ (28 ก.พ.) นายแพทย์ทีโดรส อัดฮานอม กีบรีเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่ขององค์การอนามัยโลก (WHO)ได้กล่าวในการแถลงข่าวที่นครเจนีวา ว่า องค์การอนามัยโลกยกระดับการประเมินความเสี่ยงต่อการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 ไปทั่วโลก สู่ระดับ “สูงมาก” ซึ่งถือเป็นเกณฑ์สูงสุดขององค์การอนามัยโลกในการเตือนภัยโรคระบาด

“ขณะนี้ เราได้เพิ่มการประเมินความเสี่ยงต่อการแพร่ระบาด และความเสี่ยงจากผลกระทบของไวรัสโควิด-19 สู่ระดับสูงมากในระดับโลก”

ผอ.อนามัยโลกอธิบายถึงการยกระดับครั้งนี้ว่า เพื่อกระตุ้นให้รัฐบาลทั่วโลก รับรู้และตระหนักถึงความเป็นจริงว่าระบบสาธารณสุขทั้งในและระหว่างประเทศในหลายชาติ “ยังไม่พร้อม” รับมือกับไวรัสดังกล่าว ทั้งเพื่อเร่งให้แก้ไขเนื่องจากเป็นหน้าที่ของรัฐบาลที่ต้องดูแลสวัสดิภาพ และปกป้องชีวิตของประชาชาติให้พ้นจากวิกฤตครั้งนี้

คำแถลงของ WHO มีขึ้นหลังจากหลายประเทศได้พบกับผู้ป่วยติดเชื้อรายแรก อาทิ อาเซอร์ไบจัน เบลารุส ลิธัวเนีย นิวซีแลนด์ ไนจีเรีย และบราซิล

อย่างไรก็ดี WHO ระบุว่า ขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานบ่งชี้ว่าไวรัสโควิด-19 กำลังแพร่ระบาดจนควบคุมไม่ได้ในชุมชนต่างๆ( pandemic)

สำนักข่าว The Local ของเยอรมนีรายงานว่า ทางการเมืองไฮน์สเบิร์กในแคว้นนอร์ทไรน์เวสฟาเลียสั่งกักตัวประชาชน 1,000 คน เพื่อเฝ้าดูอาการติดเชื้อโคโรนาไวรัส หลังพบผู้ติดเชื้อในเมือง 2 รายเคยเข้าร่วมเทศกาลคาร์นิวัลเมื่อช่วงกลางเดือน ก.พ.ที่ผ่านมา

นอกจากนี้ ทางการยังสิ่งปิดโรงเรียนทุกแห่งในเมืองจนถึงวันจันทร์นี้ เนื่องจากจำนวนผู้ติดเชื้อที่เกี่ยวข้องกับงานคาร์นิวัลเพิ่มขึ้นเป็นอย่างน้อย 20 รายแล้ว

ขณะที่ตัวเลขผู้ติดเชื้อโคโรนาไวรัสทั่วประเทศขยับเป็น 50 ราย โดยพบผู้ติดเชื้อในหลายแคว้น อาทิ เฮสเซน บาเดินเวิร์ทเทมเบิร์ก และบาวาเรีย ส่งผลให้รัฐบาลออกคำสั่งให้ทางการท้องถิ่นใน 16 แคว้นเตรียมพร้อมแผนรับมือโรคระบาด รวมทั้งให้นักท่องเที่ยวที่เดินทางจากจีน เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น อิหร่าน อิตาลี แจ้งข้อมูลติดต่อแก่เจ้าหน้าที่สำหรับใช้ในการแกะรอยการเดินทางกรณีติดโรค Covid-19

การแพร่ระบาดในวงกว้างนี้ยังส่งผลให้เจลล้างมือเริ่มขาดตลาดในบางพื้นที่

อย่างไรก็ดี ทางการซาอุดีอาระเบียไม่ได้ชี้แจงว่าจะยกเลิกการระงับวีซ่าเมื่อใด ทำให้ผู้แสวงบุญที่เตรียมจะเดินทางมาประกอบพิธีทางศาสนาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่แน่นอน

สมาคมธุรกิจฮัจญ์บังกลาเทศเผยว่า ผู้แสวงบุญกว่า 1,000 คน ซึ่งส่วนใหญ่ซื้อตั๋วเดินทางไปซาอุดีอาระเบียแบบไม่สามารถขอคืนเงินได้ติดค้างอยู่ที่สนามบินในกรุงธากา เนื่องจากถูกปฏิเสธไม่ให้ขึ้นเครื่องบินหลังจากที่ทางการซาอุดีอาระเบียออกคำสั่งระงับวีซ่า

นอกจากนี้ ยังมีชาวบังกลาเทศอีกราว 10,000 คนที่ได้รับวีซ่าให้เดินทารงไปทำอุมเราะห์แล้ว และยังมีอีก 137,000 คนที่ยื่นคำร้องขอเดินทางไปประกอบพิธีฮัจญ์ซึ่งจะเริ่มในช่วงปลายเดือน ก.ค.นี้

ด้านสมาคมกิจการฮัจญ์ของอินโดนีเซียเผยว่า คำสั่งระงับวีซ่าจากทางการซาอุดีอาระเบียยังกระทบกับชาวมุสลิมในอินโดนีเซียราว 200,000 คน

ทั้งนี้ แม้ว่าจะยังไม่พบผู้ติดเชื้อโรโคนาไวรัสในซาอุดีอาระเบีย แต่พบพลเมืองซาอุดีอาระเบีย 1 คนติดเชื้อในคูเวตและอีก 4 คนในบาห์เรน โดยทั้งหมดนี้เดินทางกลับจากอิหร่าน

กระทรวงสาธารณสุขนิวซีแลนด์ออกแถลงการณ์ในวันนี้ (28 ก.พ.) ระบุว่า พบผู้ป่วยติดเชื้อโควิด-19 รายแรกของประเทศแล้ว เป็นพลเมืองหญิงอายุ 60 ปี มีประวัติเพิ่งเดินทางกลับมาจากกรุงเตหะรานของอิหร่าน โดยสายการบินเอมิเรสต์เที่ยวบิน EK450 แวะพักที่บาหลี ก่อนจะเดินทางมาถึงยังนครโอ๊คแลนด์เมื่อวันพุธที่ผ่านมา จากนั้นกลับบ้านพักด้วยรถยนต์ส่วนตัว

เมื่อถึงบ้าน ผู้ป่วยรายนี้เริ่มแสดงอาการป่วย จีงเข้าพบแพทย์ทันทีเพื่อตรวจอาการ โดยพบว่าผลการตรวจเชื้อใน 2 ครั้งแรกซึ่งเก็บตัวอย่างจากลำคอและช่องจมูก ผลเป็นลบ  แต่อาการของผู้ป่วยคล้ายกับการติดเชื้อโควิด แพทย์จึงตรวจโดยการเก็บตัวอย่างจากปอดในครั้งที่ 3 จึงพบผลว่าเป็นบวกหรือติดเชื้อ ส่วนญาติของผู้ป่วยได้รับการกักตัวแล้วเช่นกัน

อย่างไรก็ดี กระทรวงสาธารณสุขนิวซีแลนด์ยืนยันว่า แม้จะพบผู้ติดเชื้อรายแรก แต่ความเสี่ยงของการระบาดในชุมชนยังอยู่ในระดับต่ำ รวมถึงได้ทำการติดตามผู้ที่เดินทางมาในไฟล์ทเดียวกับผู้ติดเชื้อรายนี้ด้วย

ขณะเดียวกัน หลังจากพบผู้ติดเชื้อรายแรกดังกล่าว นิวซีแลนด์ได้ออกคำเตือนห้ามการเดินทางไปยังอิหร่านแล้ว รวมถึงห้ามนักเดินทางจากอิหร่านเข้าประเทศเช่นกัน อันเป็นมาตรการเดิมกับการห้ามเดินทางไปยังจีนที่ประกาศใช้ไปก่อนหน้านี้

กระทรวงเกษตร ประมง และอนุรักษ์ธรรมชาติของฮ่องกงเปิดเผยว่า พบเชื้อโคโรนาไวรัสในระดับต่ำในสุนัขของผู้ป่วย Covid-19 รายหนึ่งในฮ่องกง โดยขณะนี้สุนัขยังไม่แสดงอาการป่วย และถูกส่งไปกักตัวเฝ้าระวังอาการที่สถานดูแลสุนัขที่สะพานฮ่องกง-จูไห่-มาเก๊าแล้ว

หลังจากนี้ทางการฮ่องกงจะตรวจสอบเพิ่มเติมเพื่อยืนยันว่าสุนัขตัวนี้ติดเชื้อจริงหรือไม่ หรือเชื้อที่พบจะเป็นเพียงการปนเปื้อนจากสิ่งแวดล้อมบริเวณปากและจมูกของสุนัข และยังแนะนำให้ผู้ป่วย Covid-19 กักตัวเองและสัตว์เลี้ยงเพื่อความปลอดภัยของสาธารณชน

อย่างไรก็ดี ทั้งทางการไต้หวันและเว็บไซต์ขององค์การอนามัยโลก (WHO) ยืนยันว่าจนถึงขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานว่าสัตว์เลี้ยงสามารถติดเชื้อโคโรนาไวรัสหรือเป็นแหล่งแพร่เชื้อสู่มนุษย์

หากผลการตรวจสอบยืนยันแน่ชัดว่าสุนัขตัวนี้ติดเชื้อ จะถือเป็นการพบเชื้อโคโรนาไวรัสในสัตว์เลี้ยงครั้งแรก

แชลแนลนิวส์เอเชียของสิงคโปร์รายงานว่า รัฐบาลสิงคโปร์เตรียมมอบโบนัสเป็นกรณีพิเศษสูงสุดถึง 1 เดือน แก่บรรดาเจ้าหน้าที่บุคลากรทางการแพทย์ในทุกส่วนที่เป็นแนวหน้าในการรับมือกับเชื้อไวรัสโควิด-19

ควบคืบหน้าดังกล่าวมาจากนาย Heng Swee Keat รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีการคลังของสิงคโปร์เผยต่อรัฐสภาถึงแผนการใช้จ่ายงบประมาณประจำปีของรัฐบาล โดยเสริมว่าท่ามกลางสถานการณ์ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด รัฐบาลสิงคโปร์จะจัดสรรโบนัสพิเศษมอบให้แก่ข้าราชการในสังกัดกระทรวงสาธารณสุข แพทย์ พยาบาล รวมถึงเจ้าหน้าที่ในหน่วยอื่นๆทุกภาคส่วนที่มีส่วนเกี่ยวข้องในการรับมือและสกัดการของแพร่ระบาดของไวรัส

“แม้ว่าเราจะไม่สามารถขอบคุณพวกเขาได้ทั้งหมด แต่เราสามารถแสดงความชื่นชมและการสนับสนุนการทำงานของพวกเขาได้อย่างเป็นรูปธรรม”นาย Hengกล่าว

รองนายกสิงคโปร์ยังกล่าวอีกว่า ทั้งนางฮาลิมา ยาคอบ ประธานาธิบดีสิงคโปร์ คณะรัฐมนตรี และสส.ในสภาทุกภาคส่วนต่างเห็นชอบร่วมกัน ไม่ขอรับเงินเดือน 1 เดือน เพื่อสนับสนุนโบนัสพิเศษแก่บุคลากรการแพทย์และเจ้าหน้าที่ทุกภาคส่วนที่อยู่ในแนวหน้าของการรับมือการแพร่ระบาด

นาย Heng กล่าวทิ้งท้ายว่า เหตุที่สิงคโปร์สามารถรับมือต่อ Covid-19 อย่างแข็งแกร่งและมีประสิทธิภาพเพราะ ทั้งรัฐบาลและประชาชนมีความเชื่อมั่นอันแรงกล้าร่วมกันเนื่องจาก“เราทุกคนตระหนักถึงการเผชิญสถานการณ์นี้ด้วยกัน”

สื่อท้องถิ่นอิหร่านรายงานวาา นางมาซูเมห์ เอบเตการ์ รองประธานาธิบดีฝ่านกิจการครอบครัวและสตรีของอิหร่าน กลายเป็นบุคคลระดับสูงในรัฐบาลอิหร่านอีกรายที่ได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อไวรัสโควิด-19 จากก่อนหน้านี้ที่มีรายงานว่ารัฐมนตรีช่วงสาธารณสุขของอิหร่าน ถือเป็นคนในรัฐบาลรายแรกที่ติดไวรัสดังกล่าว

นอกจากรองประธานาธิบดีหญิงของอิหร่านแล้ว รายงานยังระบุด้วยว่า บรรดาเจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัฐบาลเตหะรานหลายคนต่างถูกตรวจพบว่าติดเชื้อเช่นกัน อาทิ สมาชิกวุฒิสภา ประธานคณะกรรมาธิการความมั่นคง และข้าราชการระดับสูง

การเปิดเผยดังกล่าวมีขึ้น หลังคณะรัฐมนตรีอิหร่านนั่งร่วมโต๊ะประชุมหารือร่วมกัน ซึ่งตำแหน่งที่นั่งของนางเอบเตการ์อยู่ใกล้กับประธานาธิบดีฮัสซัน โรฮานี ผู้นำอิหร่านด้วย

สำหรับสถานการณ์ระบาดในอิหร่านพบว่า ในรอบ 24 ชั่วโมงมีผู้ป่วยเพิ่มขึ้น 106 ราย รวมแล้วทั้งประเทศป่วยสะสมที่ 245 คน เสียชีวิตแล้ว 26 ราย ซึ่งถือเป็นการพบผู้ติดเชื้อในอัตราที่รวดเร็วในเวลาเพียง 2 สัปดาห์ตั้งแต่ที่อิหร่านเจอคนติดโควิดรายแรกของประเทศ