ช่วงนี้ฝนตกบ่อยมาก (ซึ่งก็ดี เพราะชุ่มฉ่ำ แต่บางที่ก็ฉ่ำเสียจนท่วม) แต่ถึงแม้ฝนจะตกหนักในบางวัน แต่พอถึงวันหยุดสุดสัปดาห์นักท่องเที่ยวอย่างเราๆท่านๆ ก็ต้องมองหาแหล่งหย่อนใจเพื่อชาร์จแบตเตอรีเพิ่มพลังงานให้กับชีวิต

สำหรับคนจำนวนไม่น้อยที่พักอาศัยอยู่ในกรุงเทพฯ ยามเมื่อถึงวันหยุด เสาร์ อาทิตย์ ทุกครั้ง ผู้ซึ่งมีวิญญาณนักท่องเที่ยวก็ต้องเปลี่ยนที่กินที่นอนเพื่อสร้างสีสันให้กับชีวิต แต่จะให้ไปเที่ยวไกลๆ ในช่วงเวลาหยุดสั้นๆ ก็คงไม่สะดวกมากนัก ดังนั้นหลายคนก็จึงไปเที่ยวพัทยา

“ไปพัทยาอีกละ ไปทำไม มีอะไรให้เที่ยวเหรอ น่าเบื่อจะตาย น้ำทะเลก็ไม่น่าเล่น รถก็ติด” บางคนอาจจะบ่นเช่นนี้ แต่บางคนก็บอกว่า “พัทยานี่แหละดีไม่ไกลกรุงเทพฯ ไม่ต้องขับรถนานหลายชั่วโมง ไปนอนสักคืนสองคืนก็พอแล้ว ไปเดินเล่นริมชายหาด ไปนั่งและนอนมองทะเล ไปเพื่อเปลี่ยนบรรยากาศ อย่าคิดมากน่า ไปเถอะ”

เวลาพูดถึงพัทยา คุณคิดถึงอะไร?  Mr.Flower เชื่อว่าคุณรู้ดีว่าพัทยามีอะไรต่างๆ มากมายให้คุณเที่ยวชม คุณอาจจะไปแบบเช้ากลับเย็น หรือไปค้างคืนก็ได้ เพราะไม่ไกลจากกรุงเทพฯ แต่หากคุณอยู่ไกลจากพัทยามากๆ ก็จำเป็นต้องค้างคืนแน่นอน

สำหรับคนที่ชอบความคึกคักครึกครื้นก็มักไปพัทยากลาง และพัทยาใต้ ส่วนคนที่ไม่ชอบความคึกคักมากนักก็ไปหาดจอมเทียน บางคนก็ไปเที่ยวเกาะล้าน เกาะครก เกาะสาก เกาะไผ่ ไปดำน้ำดูปะการัง บางคนก็บอกว่าไม่มีอะไรจะทำก็ไปช็อปปิ้งที่พัทยา แล้วก็หลบไปนั่งเก้าอี้ริมชายหาดใต้ร่มที่ริมทะเล เพื่อระลึกถึงวันวานที่ยังหวานอยู่ แต่บางคนบอกว่าชอบไปเดินถนนคนเดินยามค่ำ (walking street) ที่พัทยาใต้ เพราะติดใจแสงสีเสียงยามราตรี และก็แวะนั่งตามผับบาร์ หรือไม่ก็กินอาหารทะเลสดๆ (แต่ราคาก็ไม่ค่อยถูกเท่าไรนัก เพราะฉะนั้นต้องเลือกร้านให้ดี และเช็คราคาให้แน่ก่อนสั่งก็แล้วกัน)

แต่สำหรับช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา Mr.Flower หลบไปนอนที่พัทยา ขอย้ำว่าไปเพื่อนอนจริงๆ เอางานเขียนไปทำ แล้วก็เอาหนังสือไปอ่าน
สองสามเล่ม ปรากฏว่าอ่านไม่จบ เพราะนอนเสียมากกว่าอ่าน หากจะถามว่าแล้วทำไมต้องไปนอนที่พัทยา ทำไมไม่นอนบ้าน ไปทำไม ไปเพื่อนอน นอนที่บ้านก็ได้

ก็ต้องตอบว่า นอนที่บ้านได้ครับ แต่ที่บ้านไม่มีทะเลให้ดู แต่พัทยามีครับ จึงเลือกไปนอนดูทะเลที่พัทยา

พัทยายามฝนตกก็น่ารักดีนะครับ นั่งมองฝนตกใส่น้ำทะเล นั่งมองดูเมฆฝนสีเข้มทะมึนกับท้องทะเลสีเข้มยามฝนตก บางทีสีของฟ้ากับน้ำก็กลืนเป็นเนื้อเดียวกัน แต่โดยส่วนมากแล้วฝนทะเลจะตกไม่นาน มาเร็วไปเร็ว ยกเว้นฝนตกหนักจนระบายไม่ทัน ก็ทำให้พัทยาถูกน้ำท่วมได้เหมือนกันครับ บางคนอาจงงว่าทำไมพัทยาซึ่งติดกับทะเล แต่ถูกน้ำท่วม ก็จะไม่ท่วมได้อย่างไรเล่าครับ ก็เล่นปลูกสร้างอาคารกีดขวางทางน้ำไหล น้ำลงทะเลไม่ได้ ก็ต้องท่วมสิครับ จริงไหม

Mr.Flower หลบไปนอนที่ Cape Dara พัทยาเหนือ ย้ำว่าไปเพื่อนอนจริงๆ เพราะไม่ได้ออกไปข้างนอกโรงแรมเลย ไปเพื่อนอนตื่นสาย
ตื่นแล้วก็นั่งมองวิวทะเล ลงไปกินข้าว เสร็จแล้วก็ขึ้นไปนอนต่อ (นี่คือเหตุผลที่ทำให้อ่านหนังสือไม่จบ เพราะนอนมากกว่าอ่าน) ไม่ได้ลงสระว่ายน้ำเลย แต่แอบไปเดินชายหาดหลังโรงแรมทุกเย็น ครั้นยามพอฝนตกก็รีบวิ่งขึ้นไปนั่งดูสายฝนที่ระเบียงห้องพัก ดูสายฝนสักพักก็นอน (อีกแล้ว)

ขอบอกว่าเป็นการชาร์จแบตเตอรีเพิ่มพลังงานให้กับชีวิตได้ดีจริงๆ ครับ เรียกได้ว่านอนกันจนหน้าบานเลยเชียวแหละ

อ้อ ในความเป็นจริงนั้น Mr.Flower ตั้งใจจะไปสำรวจตลาดการท่องเที่ยวพัทยาในยามที่ทัวร์ศูนย์เหรียญกำลังถูกกวาดล้างด้วย แต่เมื่อไปแล้วก็พบว่ายังคงมีทัวร์จีนในพัทยามากพอประมาณ แต่ผู้ขายของหลายรายในพัทยาบอกว่าลูกค้าจีนหายไปเยอะพอดู ส่วนโรงแรมบางแห่งก็บ่นว่าลูกค้าจีนหายไป แต่สำหรับโรงแรมมีมาตรฐานสากลก็บอกว่า ไม่กระทบกระเทือนอะไรเลย เพราะลูกค้าชาวจีนที่ไปใช้บริการเป็นลูกค้าที่ไม่ได้มากับทัวร์ศูนย์เหรียญ แต่เป็นชาวจีนที่มากับเป็นครอบครัว หรือแบบคู่ฮันนีมูนดื่มน้ำผึ้งพระจันทร์ (อย่างเช่นที่ Cape Dara) ซึ่งเท่าที่สังเกตเห็นก็จริงตามที่ได้รับการบอกเล่า เพราะคนจีนที่ไปพักใน Cape Dara เป็นกลุ่มหนุ่มสาวที่เพิ่งแต่งงานเป็นส่วนมาก

พัทยาถือได้ว่ายังคงมีเสน่ห์ตามแบบฉบับของพัทยา คือเป็นเมืองที่มีความหลากหลาย มีชีวิตกลางวัน และแสงสีในยามราตรี มีที่เงียบสงบสำหรับคนที่ชอบความสงบ มีน้ำทะเลให้ลงเล่น มีชายหาดให้เดินเล่นมีโลกใต้น้ำให้ดำดิ่งลงไปดู มีกีฬาทางน้ำสารพัดชนิดให้เลือกเล่น มีสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ นานา มีที่กินให้เลือกตามสไตล์ นี่แหละสีสันและความมีชีวิตของพัทยา