คณะนักวิจัยนำโดย ดร.ซ่ง เว่ยหง จากมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียของแคนาดา ค้นพบหลักฐานชิ้นแรกที่ชี้ว่าโรคอัลไซเมอร์อาจติดต่อกันทางการถ่ายเลือด รวมทั้งการปนเปื้อนของเลือดในอุปกรณ์ทางการแพทย์และการผ่าตัดได้ เนื่องจากโปรตีน เบตา-แอมีลอยด์ ซึ่งเกิดขึ้นในสมองของผู้ป่วย สามารถหลุดเข้าไปอยู่ในกระแสเลือด และถ่ายทอดไปยังอีกบุคคลหนึ่งได้ ผลการวิจัยดังกล่าวตีพิมพ์ในวารสาร Molecular Psychiatry โดยทีมวิจัยได้นำหนูทดลองที่ปกติจะไม่เป็นโรคอัลไซเมอร์ตามธรรมชาติ มาผ่านการตัดต่อพันธุกรรมให้มียีนโรคอัลไซเมอร์ในตัว เมื่อหนูทดลองดังกล่าวเริ่มป่วยเป็นอัลไซเมอร์แล้ว จึงนำมาผ่าตัดเชื่อมต่อระบบหมุนเวียนเลือดเข้ากับหนูอีกตัวที่มีสุขภาพดี จากนั้นไม่นานพบว่ามีการสะสมตัวของเบตา-แอมีลอยด์ อยู่ในสมองของหนูทดลองที่ไม่มียีนอัลไซเมอร์ ก่อนหน้านี้ วงการแพทย์ทราบว่า อนุภาคขนาดเล็กของโปรตีนที่ทำให้เกิดโรคหรือ “ไพรออน” (Prion) สามารถติดต่อผ่านกระแสเลือดหรือผลิตภัณฑ์เนื้อ ทำให้เกิดการติดต่อของโรคทางสมอง เช่น โรค Creutzfeldt-Jakob Disease หรือซีเจดีขึ้นได้

สำนักงานสาธารณสุขของอังกฤษ (PHE) พบว่าในแต่ละปี ผู้ป่วยกว่า 5,000 คน ในอังกฤษ เสียชีวิตจากการติดเชื้อเนื่องจากการดื้อยา และจาก 4 ใน 10 กรณีพบว่า การติดเชื้อ อี.โคไล ในกระแสเลือด ไม่สามารถรักษาให้หายได้ด้วยยาปฏิชีวนะชนิดแรก ชี้ยอดการเสียชีวิตจากการดื้อยาทั่วโลก มีโอกาสพุ่งสูงกว่าการเสียชีวิตจากมะเร็ง ภายในปี 2050 หากคนไข้ยังไม่เลิกใช้ยาปฏิชีวนะอย่างไม่จำเป็น พร้อมระบุว่า การจ่ายยาปฏิชีวนะ กว่า 1 ใน 5 ไม่มีความจำเป็น เพราะการเจ็บไข้หลายประเภท สามารถรักษาให้หายได้ด้วยการพักผ่อน แทนการใช้ยาปฏิชีวนะ เนื่องจากการใช้ยาปฏิชีวนะมากเกินไป สามารถสร้างเชื้อดื้อยารุนแรง หรือ ‘ซูเปอร์บั๊ก’ ซึ่งเพิ่มอุปสรรคในการรักษาโรคติดเชื้อ ทั้งยังระบุว่า ยาปฏิชีวนะ ไม่ใช่คำตอบสำหรับทุกการเจ็บไข้ โดยอาการไอ หรือ โรคหลอดลมอักเสบ สามารถรักษาให้ดีขึ้นภายใน 3 อาทิตย์ ด้วยวิธีธรรมชาติ ในขณะที่ยาปฏิชีวนะจะช่วยย่นเวลารักษาได้เพียง 1-2 วัน

วารสารการแพทย์แลนเซต รายงานอ้างผลการวิจัยที่พบว่ามลพิษคร่าชีวิตผู้คนไปถึง 9 ล้านคน เมื่อปี 2558 ร้อยละ 92 ของการเสียชีวิตเกิดขึ้นในประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลางสาเหตุส่วนใหญ่เกิดจากมลพิษทางอากาศ และครึ่งหนึ่งของยอดผู้เสียชีวิตจากมลพิษอยู่ใน2 ประเทศ คือ อินเดีย และจีน นักวิจัยระบุว่า ประเทศที่มีการขยายตัวทางด้านอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็ว เช่น อินเดีย ปากีสถาน จีน บังกลาเทศ มาดากัสการ์ และเคนยา มีอัตราการเสียชีวิตจากมลพิษสูงถึง 1 ใน 4 นอกจากนี้ปัญหามลพิษยังคุกคามสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐาน เช่น สิทธิในการมีชีวิต สุขภาพ ความเป็นอยู่ งานที่ปลอดภัย และการปกป้องคุ้มครองเด็กและคนอ่อนแอ อีกทั้งยังส่งผลให้เกิดอาการเจ็บป่วยร้ายแรง เช่น โรคหัวใจ โรคหลอดเลือดสมองโรคมะเร็งปอด และโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง ส่วนใหญ่เกิดจากมลพิษทางอากาศ ซึ่งรวมถึงมลพิษจากโรงงานอุตสาหกรรมและท่อไอเสียรถยนต์ มลพิษจากการเผาป่า ถ่านหิน ถ่านไม้

คณะนักวิจัยจากคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยเยลของสหรัฐ เผยผลการวิเคราะห์ข้อมูลล่าสุดซึ่งชี้ว่า ผู้ป่วยโรคมะเร็งที่ตัดสินใจรักษาด้วยวิธีทางเลือก ไม่ว่าจะเป็นการใช้สมุนไพร การบำบัดแบบโฮมีโอพาธี การรับพลังคริสตัล หรือการเข้าคอร์สรับประทานอาหารเฉพาะอย่างนั้น มีแนวโน้มจะเสียชีวิตภายใน 5 ปีหลังการวินิจฉัยว่าเป็นโรคมะเร็งในครั้งแรก โดยคิดเป็นจำนวนสูงยิ่งกว่าคนไข้ที่รักษาตามหลักการแพทย์แผนปัจจุบันถึง 2.5 เท่า มากยิ่งกว่าผู้ที่รักษาตามหลักการแพทย์แผนปัจจุบัน ซึ่งใช้วิธีเคมีบำบัด ฉายรังสี และการผ่าตัด คณะวิจัยยังชี้ว่า การที่ผู้ป่วยซึ่งรักษาด้วยวิธีทางเลือกบางส่วนสามารถรอดชีวิตจากโรคมะเร็งมาได้นั้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะได้หันมารักษาด้วยวิธีทางการแพทย์แผนปัจจุบัน หลังมีอาการแย่ลงและมะเร็งลุกลามไปมากขึ้น ในกรณีของสหรัฐฯนั้น ผู้ป่วยที่ตัดสินใจรักษาด้วยวิธีทางเลือกมักเป็นผู้มีฐานะและการศึกษาดี เพราะเป็นวิธีที่มีราคาแพงซึ่งประกันสุขภาพทั่วไปไม่ครอบคลุม แต่คนเหล่านี้มักตกเป็นเหยื่อของธุรกิจการบำบัดโรคมะเร็งทางเลือกที่มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐอยู่เสมอ

ไต้หวันกำลังหาทางรณรงค์ให้ประชาชนเลิกเคี้ยวหมากที่เป็นวัฒนธรรมหยั่งรากลึกมานาน เพราะเป็นผลเสียต่อสุขภาพโดยเฉพาะการเป็นมะเร็งช่องปาก โดยผู้เคี้ยวหมากมีโอกาสเป็นมะเร็งช่องปากมากกว่าคนอื่นถึง 28 เท่า แม้จำนวนผู้เคี้ยวหมากลดลงตั้งแต่มีผลการศึกษาปี 2546 ยืนยันว่าหมากเป็นสารก่อมะเร็ง แต่ประชาชนร่วม 2 ล้านคน จากทั้งหมด 23.55 ล้าน ก็ยังไม่เลิก โดยเฉพาะกลุ่มคนใช้แรงงานเพศชายที่พึ่งพาฤทธิ์การกระตุ้นจากหมากเพื่อให้สามารถใช้แรงงานหนักได้นานขึ้น หมากเป็นส่วนหนึ่งในวัฒนธรรมดั้งเดิมของไต้หวันมาหลายพันปี มักใช้ในการประกอบพิธีกรรมและงานเลี้ยงต่างๆ องค์กรนอกภาครัฐที่ให้บริการดูแลผู้ป่วยมะเร็งช่องปากเผยว่า ลำพังการรณรงค์เรื่องอันตรายต่อสุขภาพยังไม่เพียงพอ เพราะการเคี้ยวหมากอยู่คู่กับสังคมไต้หวันมายาวนาน นอกจากนี้การเป็นมะเร็งช่องปากใช้เวลานาน 10-20 ปี กว่าผู้เคี้ยวหมากจะรู้ตัวก็มักเกินสายไป จึงต้องอาศัยความร่วมมือของหลายฝ่ายทั้งด้านการศึกษา การเกษตร และเศรษฐกิจเพื่อแก้ปัญหาอย่างมีประสิทธิภาพ

ชายชาวฝรั่งเศสวัย 35 ปี ผู้หนึ่งซึ่งอยู่ในสภาพเจ้าชายนิทรามานานถึง 15 ปี หลังนอนนิ่งอยู่ในสภาพผักหรือที่ทางการแพทย์เรียกว่า ภาวะตื่นแต่ไร้การตอบสนอง (Unresponsive wakefulness) มานาน จากการประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อปี 2001 กลับตื่นรู้สึกตัวและเริ่มตอบสนองต่อสิ่งเร้าภายนอกได้อีกครั้ง หลังได้รับการกระตุ้นด้วยไฟฟ้าที่เส้นประสาทสมองติดต่อกันเป็นเวลานาน 6 เดือน เป็นการทดลองของ ดร.อองเชลา เซียรีกู จากศูนย์เพื่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์แห่งชาติฝรั่งเศส ซึ่งกระตุ้นเส้นประสาทสมองคู่ที่ 10 (Vagus nerve) ของชายคนดังกล่าวด้วยไฟฟ้า ให้สมองของคนไข้ที่เสียหายเกิดการทำงานขึ้นได้อีกครั้งในหลายส่วน มีการเผยแพร่ผลการทดลองครั้งนี้ในวารสารวิชาการ Current Biology โดยเน้นถึงความสำคัญของการกระตุ้นสมองคนไข้ในสภาพผักด้วยไฟฟ้า ผ่านการเชื่อมต่อกับเส้นประสาทสมองคู่ที่ 10 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบประสาทอัตโนมัติแบบพาราซิมพาเทติก หรือระบบประสาทที่ทำงานในสภาวะพักของร่างกาย

ทีมนักวิจัยที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (เอ็มไอที) ของสหรัฐ พัฒนาเทคโนโลยีที่จะช่วยการให้วัคซีนสำหรับเด็ก เป็นเรื่องง่าย เพราะเทคโนโลยีนี้จะรวมวัคซีนทุกชนิดมารวมอยู่ในเข็มเดียว ด้วยการออกแบบอนุภาคชนิดใหม่ ที่สามารถช่วยให้นำวัคซีนทั้งหมดมารวมกันอยู่ในเข็มเดียวได้ โดยอนุภาคนี้ มีลักษณะเหมือนถ้วย หรือ แคปซูล ที่บรรจุวัคซีนอยู่ภายใน ซึ่งการออกแบบอนุภาคเหล่านี้ สามารถปรับให้ย่อยสลายและปล่อยวัคซีนด้านในออกมาได้เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม วิธีการดังกล่าว ไดัรับการเผยแพร่ในบทความที่ตีพิมพ์ในวารสารเชิงวิชาการ
ไซแอนซ์ (Science) โดยระบุว่า ใช้ได้ผลจริงกับหนูทดลอง ในการทดสอบนี้ เมื่อฉีดวัคซีนดังกล่าวเข้าสู่ตัวหนูทดลอง สารที่อยู่ด้านในถูกปล่อยออกมาได้ตรงกับวันที่ 9, 20 และ 41 ตามกำหนด ส่วนอนุภาคที่มีอายุใช้งานได้นานหลายร้อยวันก็ได้รับการพัฒนาขึ้นแล้วเช่นกัน อย่างไรก็ตามยังไม่มีการทดลองกับมนุษย์

เมื่อปี 2012 เด็กหญิงเจมีมา เลย์เซลล์ วัย 13 ปี จากเมืองซัมเมอร์เซต เป็นลมล้มลง ขณะที่กำลังเตรียมจัดงานฉลองวันเกิดปีที่ 38 ให้แม่ของเธอ และเสียชีวิตอีก 4 วันต่อมา ที่โรงพยาบาลเด็กบริสตอล รอยัล โดยเธอเสียชีวิตจากภาวะหลอดเลือดสมองโป่งพอง อย่างไรก็ดี เจมีมาสร้างสถิติการบริจาคอวัยวะ ที่ช่วยเหลือคนอื่นได้อีก 8 ราย ในจำนวนนี้เป็นผู้ป่วยเด็ก 5 ราย โดยเธอได้บริจาคหัวใจ ตับอ่อน ปอด ไต ลำไส้เล็ก และตับ พ่อแม่ของเด็กหญิงผู้นี้บอกว่า ลูกสาวเป็นคนฉลาด เห็นอกเห็นใจผู้อื่น มีความคิดสร้างสรรค์ และคงภูมิใจกับความดีที่ได้ทำไว้ พร้อมกับได้ก่อตั้งทรัสต์ในชื่อของเธอขึ้น เพื่อส่งเสริมการบริจาคอวัยวะ ด้านแผนกขนส่งเลือดและการเปลี่ยนถ่ายอวัยวะของระบบประกันสุขภาพของอังกฤษ (เอ็นเอชเอส) ระบุว่า ไม่เคยมีผู้บริจาคอวัยวะรายไหน สามารถช่วยเหลือคนได้จำนวนมากเท่านี้มาก่อน เนื่องจากปกติแล้วการบริจาคอวัยวะจะมีผู้ป่วยได้รับการผ่าตัดเปลี่ยนถ่ายเพียง 2.6 ราย ซึ่ง 8 ราย ถือเป็นกรณีพิเศษมาก

นักวิทยาศาสตร์มหาวิทยาลัยเท็กซัส ในเมืองออสติน รัฐเท็กซัสของสหรัฐ ทดสอบใช้อุปกรณ์ขนาดเล็กคล้ายปากกาที่สามารถใช้ในการตรวจสอบเนื้อเยื่อมะเร็งได้ภายใน 10 วินาที และมีความแม่นยำ 96% เรียกว่า ปากกาแมสสเปก (MasSpec Pen) เมื่อนำไปแตะกับเนื้อเยื่อที่ต้องสงสัยว่าเป็นมะเร็ง มันจะปล่อยหยดน้ำเล็กๆ ลงบนเนื้อเยื่อ จากนั้นสารเคมีที่อยู่ภายในเซลล์ที่มีชีวิตจะเคลื่อนย้ายเข้าไปในหยดน้ำ ซึ่งจะถูกดูดกลับเข้าไปในปากกาเพื่อนำไปวิเคราะห์ต่อ ปากกาจะถูกนำไปเสียบเข้ากับแมสสเปกโทรมิเตอร์ (Mass spectrometer) ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่สามารถวัดค่ามวลสารเคมีหลายพันธุ์ชนิดได้ภายในเวลาชั่ววินาที นักวิทยาศาสตร์บอกว่า อุปกรณ์นี้สามารถช่วยให้การผ่าตัดกำจัดเนื้องอกทำได้รวดเร็ว ปลอดภัย และแม่นยำมากขึ้น ซึ่งจะช่วยป้องกันไม่ให้มีเนื้อเยื่อมะเร็งเหลือทิ้งไว้

องค์การอาหารและยาแห่งชาติสหรัฐ อนุมัติวิธีการรักษาโรคมะเร็งเม็ดเลือดรูปแบบใหม่ที่เรียกว่า “คาร์-ที” (CAR-T) ด้วยการนำเม็ดเลือดขาวของผู้ป่วยมาดัดแปลงพันธุกรรม จากนั้นฉีดกลับเข้าร่างกายให้ไปขจัดเซลล์มะเร็ง โดยวิธีนี้ ผู้ป่วยถึงร้อยละ 83 จากทั้งหมด 63 ราย ที่รับการรักษาด้วยวิธีดังกล่าว สามารถหายขาดจากมะเร็งภายใน 3 เดือน ขณะที่ผู้ป่วยเด็กรายแรกในรัฐฟิลาเดลเฟียหายจากมะเร็งเม็ดเลือดมา 5 ปีแล้ว ทั้งนี้ บริษัทยาโนวาร์ติส ระบุว่าการรักษามีค่าใช้จ่าย 475,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 15.6 ล้านบาท แต่หากไม่ได้ผลจะไม่คิดเงิน อย่างไรก็ดี การรักษาโรคมะเร็งเม็ดเลือดรูปแบบใหม่ดังกล่าวยังคงมีความเสี่ยงอยู่ เนื่องจากอาจส่งผลให้เกิดอาการป่วยในกลุ่มอาการจากการหลั่งสารไซโตไคน์ จากการขยายตัวของเซลล์ในร่างกาย แต่สามารถควบคุมอาการเหล่านี้ได้