สถานีโทรทัศน์NRK ของนอร์เวย์รายงานว่า กรุงออสโลพบผู้ติดเชื้อโควิดรายใหม่เพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยจากการเปิดเผยของสถาบันNorwegian Institute of Public Health ระบุว่านับตั้งแต่วันที่ 7 มิถุนายนที่ผ่านมา นอร์เวย์พบผู้ติดเชื้อรายใหม่แล้ว 112 ราย จำนวนนี้เป็นผู้ติดเชื้อในกรุงออสโล 81 ราย นั่นหมายความว่าเมืองหลวงของนอร์เวย์ได้กลายเป็นพื้นที่พบผู้ติดเชื้อคิดเป็นกว่าสามในสี่ของผู้ติดเชื้อรายใหม่ที่พบช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา

นายแพทย์ Espen Rostrup Nakstad รองผู้อำนวยการสำนักสาธารณะสุขของนอร์เวย์กล่าวว่า การพบผู้ติดเชื้อรายใหม่เพิ่มไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ หลังจากที่ทางการเริ่มผ่อนคลายมาตรการต่างๆตั้งแต่ช่วงต้นเมษายนที่ผ่านมา รวมถึงพฤติกรรมของประชาชนเริ่มเปลี่ยนไป แต่นั่นยังเร็วเกินไปหากจะสรุปว่าที่พบติดเชื้อใหม่เพิ่มเป็นเพราะมาตกรการเปิดเมือง จึงเป็นการยากที่จะบอกว่าสาเหตุที่แท้จริงของการติดเชื้อใหม่มาจากปัจจัยใด แต่เป็นสิ่งสำคัญที่หน่วยงานต้องเร่งติดตามการติดเชื้อดังกล่าว

ในจำนวนผู้ติดเชื้อในออสโลทั้ง 81 รายนั้นจำนวนนี้ 33 รายเป็นผู้ติดเชื้อที่พำนักในเขตSondre Nordstrand เป็นกลุ่มผู้ติดเชื้อที่มีความเชื่อมโยงกันในครอบครัวใหญ่และมีสายสัมพันธ์ใกล้ชิด

นายแพทย์ Nakstad ยังเสริมว่า นี่เป็นตัวอย่างได้อย่างดีที่จะเกิดขึ้นหากเราเริ่มผ่อนคลายมาตรการต่างๆ และประชาชนไม่ได้ให้ความร่วมมือในการอยู่บ้านหรือรีบติดต่อโรงพยาบาลใกล้เคียงทันทีเมืองรู้สึกป่วย หรือปฏิบัติตามมาตรต่างๆที่รัฐแนะนำ

อย่างไรก็ดี ช่วงสัปดาห์ก่อนหน้านี้มีบรรดากลุ่มนักเคลื่อนไหวในนอร์เวย์ออกมารวมตัวเดินขบวนไปตามท้องถนนเพื่อร่วมประท้วงที่บริเวณด้านหน้าสถานทูตสหรัฐในกรุงออสโล และด้านหน้าอาคารรัฐสภา เพื่อแสดงจุดยืนต่อกรณีนายจอร์จ ฟลอดย์ ซึ่งอาจเป็นส่วนหนึ่งที่นอร์เวย์อาจพบผู้ติดเชื้อรายใหม่เพิ่มขึ้น รวมถึงหน่วยงานท้องถิ่นอย่างเทศบาลกรุงออสโล ก็ไม่ได้มีคำแนะนำในการให้ผู้ประท้วงกักตัวเองหลังเสร็จสิ้นการชุมนุมเช่นกัน มีเพียงแต่ออกคำแนะนำให้ผู้ชุมนุมที่เริ่มรู้สึกถึงอาการป่วยให้รีบมาเข้ารับการตรวจเชื้อ

ขณะที่ทางการท้องถิ่นในเมืองอื่นๆของประเทศอย่างเมืองสตาแวนเกอร์ ซึ่งก็มีผู้ออกมาชุมนุมประท้วงกรณีจอร์จ ฟลอยด์เช่นกัน ได้ออกคำเตือนให้ประชาชนที่ร่วมชุมนุมประท้วงเสร็จแล้ว กักตัวเองอยู่กับบ้านและหลีกเลี่ยงการออกมาทำกิจกรรมในที่สาธารณะ หรือโดยสารรถขนส่งสาธารณะและเปิดให้มีการตรวจคัดกรองเชื้อหลังเสร็จสิ้นการชุมนุมแล้ว

อย่างไรก็ดี โดยรวมแล้วระดับการติดเชื้อในนอร์เวย์ยังคงอยู่ในระดับต่ำโดยมีผู้ป่วยรายใหม่เพียงสองรายที่มีอากาศหนักจนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว สำหรับนอร์เวย์พบติดเชื้อสะสมที่  8,594 รักษาหาย 8,138 เสียชีวิต 239 ราย

แฟ้มภาพ : เออร์นา ซูลบาร์ก นายกรัฐมนตรีนอร์เวย์

ล่าสุดทรัมป์ในฐานะประธานการประชุมกลุ่มประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำของโลก หรือ G7 เอ่ยปากชวนประธานาธิบดี มุนแจอิน ของเกาหลีใต้เข้าร่วมการประชุมซึ่งถูกเลื่อนไปจัดในเดือน ก.ย.นี้ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่ผู้นำเกาหลีใต้ได้รับเชิญ

นอกจากนี้ ยังส่งเทียบเชิญไปยังออสเตรเลียและอินเดียซึ่งมีกรณีพิพาทกับจีนเข้าร่วมการประชุมด้วยเช่นกัน เจตนาของทรัมป์ก็เห็นชัดเจนอยู่แล้วว่าต้องการดึงประเทศที่ไม่เอาจีนมาร่วมวงด้วย

แม้ในฐานะประธานการประชุม ทรัมป์มีสิทธิ์เชิญผู้นำประเทศอื่นเข้าร่วมได้อีก 1 หรือ 2 ประเทศในฐานะแขกพิเศษ และทรัมป์จะอ้างว่าต้องการขยายกลุ่ม G7 ที่ประกอบด้วยแคนาดา ฝรั่งเศส เยอรมนี  อิตาลี ญี่ปุ่น อังกฤษ และสหรัฐ ให้เป็นกลุ่ม G10 หรือ G11 เพราะกลุ่มที่มีอยู่เดิมล้าสมัยเกินไป

แต่หลายฝ่ายมองว่าสหรัฐกำลังรวบรวมสมัครพรรคพวกเพื่อโดดเดี่ยวและสกัดการขยายอิทธิพลของจีน อีกทั้งช่วงเวลาการประชุมยังใกล้เคียงกับช่วงเลือกตั้งผู้นำสหรัฐในเดือน พ.ย. ทรัมป์จึงต้องจัดการกับจีนเพื่อโกยคะแนนจากชาวอเมริกัน

สำหรับเกาหลีใต้ การตอบรับคำเชิญอาจเพิ่มโอกาสให้เกาหลีใต้ขึ้นยืนอยู่แถวหน้าในการแก้วิกฤต Covid-19 ขณะเดียวกันก็อาจทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างเกาหลีใต้กับจีนซับซ้อนยิ่งขึ้น ทั้งๆ ที่เมื่อเร็วๆ นี้เพิ่งจะฟื้นสัมพันธ์กันด้วยการผ่อนคลายการเดินทางเพื่อธุรกิจระหว่างกันในช่วง Covid-19 ระบาด

ความสัมพันธ์ของเกาหลีใต้กับจีนค่อยๆ ดีขึ้นถึงขั้นที่ประธานาธิบดี สีจิ้นผิง ของจีนมีกำหนดจะเดินทางเยือนเกาหลีใต้ภายในปีนี้ด้วย แต่หลังจากที่เกาหลีใต้หันไปซบสหรัฐ บรรยากาศเหล่านี้อาจเปลี่ยนไป

นอกจากนี้ เมื่อคืนวันศุกร์ที่ผ่านมาเกาหลีใต้และสหรัฐยังนำระบบต่อต้านขีปนาวุธ THAAD มาติดตั้งที่ฐานทัพสหรัฐในจังหวัดคย็องซังเหนือ โดยทางเกาหลีใต้ระบุว่าติดตั้งเพื่อแทนของเดิมที่ปลดออกไป แต่ถึงอย่างนั้นก็สร้างความไม่พอใจให้จีนจนต้องลุกขึ้นมาคัดค้านอีกรอบ

เมื่อ 3 ปีที่แล้ว ความสัมพันธ์ของเกาหลีใต้กับจีนเคยร้าวฉานเพราะการติดตั้ง THAAD มาแล้วครั้งหนึ่ง เนื่องจากจีนกังวลว่าระบบเรดาร์ที่ทรงประสิทธิภาพของ THAAD จะถูกใช้ในการสอดแนมจีน แม้เกาหลีใต้จะยืนยันว่าติดตั้งเพื่อป้องกันการโจมตีจากเกาหลีเหนือก็ตาม

จีนโกรธถึงขั้นบอยคอตทั้งธุรกิจและการท่องเที่ยวของเกาหลีใต้จนเกิดความสูญเสียมหาศาล กรณีที่เห็นชัดเจนคือ เครือล็อตเต้ กรุ๊ป ที่บริจาคที่ดินให้รัฐบาลเกาหลีใต้ใช้ติดตั้ง THAAD

ล็อตเต้ถูกคนจีนแบนจนค้าขายไม่ได้ ต้องปิดห้างสรรพสินค้าและถอนธุรกิจในเครืออื่นๆ ออกจากจีนทั้งหมดทั้งที่ลงทุนมหาศาลในการบุกตลาดจีน และยังกระทบไปถึงภาคการท่องเที่ยวที่นักท่องเที่ยวจีนหายไปจากเกาหลีใต้ถึง 60% และคอนเสิร์ตเคป๊อปที่ถูกทางการจีนแบนทั้งหมด

ดาร์เรน ลิม นักวิจัยด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียมองว่า การติดตั้ง THAAD ครั้งล่าสุดนี้อาจเป็นเงื่อนไขให้จีนลงดาบเกาหลีใต้ หรือจีนอาจใช้ความสัมพันธ์ทางการทูตมาต่อรองเพื่อยับยั้งไม่ให้เกาหลีใต้เข้าร่วมประชุม G7 ตามที่ทรัมป์เชิญ

นอกจากจะสร้างความไม่พอใจให้จีนแล้ว ดีไม่ดีการตอบรับคำเชิญของทรัมป์ของมุนแจอินอาจเป็นสาเหตุให้คิมจองอึน ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือตัดสายฮอตไลน์ที่ทั้งสองเกาหลีใช้สื่อสารกันเมื่อ 2 ปีก่อนเพื่อปรับความสัมพันธ์กัน เพราะระยะหลังความสัมพันธ์ของผู้นำสองเกาหลีไม่หวานชื่นเหมือนเก่า

เรเชล อี อดีตนักวิเคราะห์ผู้เชี่ยวชาญด้านเกาหลีเหนือของสหรัฐมองว่า ความสัมพันธ์ของมุนแจอินกับคิมจองอึนเปลี่ยนไปหลังจากทรัมป์วอล์กเอาท์จากการประชุมสุดยอดกับคิมจองอึนที่กรุงฮานอยของเวียดนามเมื่อต้นปีที่แล้ว เพราะคิมจองอึนเชื่อคำแนะนำของรัฐบาลเกาหลีใต้ว่าการปิดศูนย์วิจัยนิวเคลียร์ยองบยอนจะทำให้สหรัฐพอใจและผ่อนคลายมาตรการคว่ำบาตร แต่เอาเข้าจริงกลับไม่เป็นเช่นนั้น

นับแต่นั้นมาคิมจองอึนก็เมินคำเชิญเจรจาของมุนแจอิน ซ้ำยังทดสอบขีปนาวุธที่มีพิสัยยิงเข้ามาในเกาหลีใต้บ่อยครั้ง

การที่มุนแจอินตกลงเจ้าร่วมการประชุมกับทรัมป์จึงอาจเป็นฟางเส้นสุดท้ายให้คิมจองอึนสะบั้นสายฮอตไลน์ระหว่างกัน

สำหรับเกาหลีใต้ที่อยู่ตรงกลางระหว่างสหรัฐกับจีน ไม่ว่าจะต้องการเลือกข้างอย่างชัดเจนหรือไม่ สถานการณ์ก็บังคับให้เลือกข้างไปเรียบร้อยแล้ว

หลังจากนี้ระเบียบโลกจะเป็นอย่างไรต่อไปคงต้องจับตามองใกล้ชิดชนิดห้ามกะพริบตา

ทีมนักวิจัยและนักอนุรักษ์ของออสเตรเลียสามารถจับภาพของฝูงเต่าตนุ (Green sea turtle) จำนวนนับหมื่นตัว ขณะว่ายน้ำอพยพจากแหล่งที่อยู่บริเวณพืดหินปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟ (Great Barrier Reef) มายังเกาะเรน (Raine Island) เขตอนุรักษ์นอกชายฝั่งทางเหนือของประเทศเพื่อวางไข่ในช่วงฤดูผสมพันธุ์

ทีมนักวิจัยและนักอนุรักษ์ภายใต้โครงการ Raine Island Recovery Project ซึ่งเป็นโครงการอนุรักษ์เต่าทะเลของออสเตรเลีย ได้ใช้โดรนขึ้นบินเพื่อจับภาพของเต่าทะเลซึ่งมักพากันอพยพมาวางไข่กันบริเวณเกาะเรนเป็นประจำช่วงฤดูผสมพันธุ์ เพื่อง่ายต่อการประเมินจำนวนประชากรเต่าที่อาศัยในแถบปะการังเกรตแบร์ริเออร์รีฟ โดยภาพจากโดรนทีมวิจัยประเมินว่าอาจมีเต่าตนุมาถึง 64,000 ตัว ว่ายน้ำอพยพมาเป็นระยะทางนับร้อยกิโลเมตร เพื่อขึ้นฝั่งไปวางไข่บริเวณเกาะเรนและพื้นที่ใกล้เคียง

ก่อนหน้านี้ทีมวิจัยได้พยายามนำจำนวนประชากรเต่าที่จะขึ้นมาวางไข่ด้วยการใช้สีที่ไม่เป็นอันตรายทาเพื่อนับจำนวน แต่ก็มีความคลาดเคลื่อนสูง กระทั่งมีการใช้โดรนพร้อมโปรแกรมคอมพิวเตอร์ช่วยในการคำนวน จึงทำให้ง่ายต่อการประเมินจำนวนประชากรเต่า ซึ่งการที่นักวิจัยสามารถนับจำนวนเต่าได้ครั้งนี้ทำให้พบว่า มีจำนวนเต่ามากกว่าที่เคยประเมินไว้ก่อนหน้าถึง 1.73 เท่า

อย่างไรก็ดี สิ่งที่นักวิจัยยังห่วงคือเปอร์เซ็นอัตราการรอดชีวิตของเต่าที่เกิดใหม่ยังคงสูงอยู่ ขณะที่ทีมยังต้องใช้ความพยายามในฟื้นฟูเกาะเรนเพื่อให้เต่าเหล่านี้สามารถขึ้นมาวางไข่ได้ทุกปี รวมถึงพยายามสร้างรั้วเพื่อป้องกันศัตรูทางธรรมชาติที่อาจมารบกวนฤดูวางไข่ของพวกมัน

เมื่อวันที่ 9 มิถุนายนที่ผ่านมา กระทรวงศึกษาธิการของจีนได้ออกประกาศเตือนแนะนำให้นักศึกษาจีนที่เตรียมกลับไปเรียนหรือมีแผนไปเรียนยังออสเตรเลีย ให้ทบทวนหรือระมัดระวังการเดินทางไปยังออสเตรเลีย โดยทางจีนอ้างว่าจากสถานการณ์แพร่ระบาดของไวรัสโควิดซึ่งยังคงไม่มีท่าทีจะสิ้นสุดอาจเป็นอันตรายต่อการกลับไปเรียน รวมถึงพบรายงานเหตุคนเอเชียในออสเตรเลียถูกทำร้ายบ่อยครั้งนับตั้งแต่ที่เกิดสถานการณ์ไวรัส

ท่าทีล่าสุดนับว่าเป็นอีกหนึ่งสัญญาณความขัดแย้งอันชัดเจนระหว่างรัฐบาลปักกิ่งและรัฐบาลแคนเบอร์ร่า หลังที่ก่อนหน้านี้สองชาติมีประเด็นขัดแย้งเรื่องการค้าจากการที่จีนไม่พอใจออสเตรเลียได้เปิดประเด็นเรียกร้องให้นานาชาติสอบสวนถึงต้นกำเนิดที่แท้จริงของไวรัส

ข้อความในแถลงการณ์จีนระบุว่า นักศึกษาจีนควรพิจารณาอย่าง”ระมัดระวัง”เมื่อเลือกหรือกำลังจะเดินทางกลับไปเรียนยังออสเตรเลีย ช่วงที่กำลังพบการแพร่ระบาดของไวรัสและทั่วโลกยังไม่มีการควบคุมอย่างมีประสิทธิภาพต่อการเดินทางระหว่างประเทศ รวมถึงในช่วงการแพร่ระบาดยังพบเหตุการณ์เลือกปฏิบัติต่อชาวเอเชียในออสเตรเลีย

คำแถลงจากจีนครั้งนี้มีขึ้นในช่วงก่อนที่ มหาวิทยาลัยในออสเตรเลียส่วนใหญ่จะกำหนดเปิดในช่วงเดือนกรกฎาคม และเป็นคำแถลงที่ตามมาหลังจากช่วงสัปดาห์ก่อนหน้านี้ กระทรวงต่างประเทศของจีนเพิ่งออกแถลงการณ์เตือนพลเมืองชาวจีนให้เลี่ยงเดินทางไปยังออสเตรเลียด้วยเหตุผลลักษณะเดียวกัน

ด้านDan Tehan รัฐมนตรีศึกษาธิการออสเตรเลียได้กล่าวตอบโต้คำแถลงของรัฐบาลจีนว่า ออสเตรเลียเป็นหนึ่งประเทศที่ควบคุมสถานการณ์โควิดได้อย่างดีเป็นอันดับต้นๆของโลก ทั้งยังเป็นสังคมที่ประสบความสำเร็จและมีความหลากหลายทางวัฒนธรรม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ออสเตรเลียมีระบบการศึกษาในระดับชั้นนำของโลก ทั้งยังหนึ่งในประเทศที่ปลอดภัยที่สุดในโลกสำหรับนักเรียนต่างชาติ”

REUTERS/Loren Elliott/File Photo

เจ้าชายฟิลิป ดยุกแห่งเอดินเบอระ พระราชสวามีของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่2 แห่งสหราชอาณาจักร ทรงฉลองวันคล้ายวันประสูติ 99 ปี วันที่ 10 มิถุนายนในปีนี้ที่ปราสาทวินเซอร์ในแบบเรียบง่าย เนื่องจากสถานการณ์แพร่ระบาดของไวรัสโควิดในประเทศ

สำนักพระราชวังบักกิงแฮมได้เผยแพร่พระบรมฉายาลักษณ์ของสมเด็จพระราชินี ซึ่งทรงฉายร่วมกับเจ้าชายฟิลิป สถานที่ซึ่งทั้งสองพระองค์ประทับอยู่ตั้งแต่เดือนมีนาคมที่ผ่านมา นับตั้งแต่อังกฤษเริ่มประสบกับการระบาดของไวรัส ซึ่งทั้งสองพระองค์คือเป็นกลุ่มเสี่ยงเนื่องจากพระชนมายุที่มากแล้ว

ส่วนการฉลองวันคล้ายวันประสูติในปีนี้จะไม่มีการยิงสลุตเพื่อเฉลิมฉลอง เนื่องจากเป็นการไม่เหมาะสมท่ามกลางสถานการณ์ไวรัสที่อังกฤษยังคงมีผู้เสียชีวิตรายวันเป็นจำนวนมาก

ขณะที่สมเด็จพระราชินีและเจ้าชายฟิลิปทรงฉลองอย่างเรียบง่ายเป็นการส่วนพระองค์ ขณะที่พระบรมวงศานุวงศ์พระองค์อื่นๆทรงร่วมถวายพระพรผ่านวิดิโอคอนเฟอร์เรนซ์เท่านั้น

สำหรับเจ้าชายฟิลิปทรงงดราชภารกิจเสด็จออกงานต่อสาธารณะมาตั้งแต่เมื่อ3ปีก่อน ด้วยพระชนมายุที่มากและมีประสงค์ใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย โดยเมื่อช่วงเดือนมกราคมปีที่แล้ว ทรงได้กลายเป็นที่สนใจต่อสาธารณะอีกครั้ง หลังจากที่พระองค์ทรงประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์จากการขับรถด้วยพระองค์เอง จนมีผู้บาดเจ็บสองรายซึ่งในภายหลังพระองค์ได้ตัดสินพระทัยคืนใบขับขี่ส่วนพระองค์

เมืองแอนต์เวิร์ป เมืองท่าสำคัญของเบลเยี่ยมทางเหนือของกรุงบรัสเซลล์ ได้รื้อถอนอนุสาวรีย์อายุ150ปีของสมเด็จพระเจ้าเลออปอลที่ 2 แห่งเบลเยียม (Leopold II of Belgium) ออกจากพื้นที่จตุรัสกลางเมืองเมื่อวันอังคาร(9 มิ.ย.)ที่ผ่านมา

ความเคลื่อนไหวนี้มีขึ้นจากที่ในช่วงหลายปีก่อนหน้านี้มี ชาวเบลเยี่ยมโดยเฉพาะกลุ่มคนรุ่นใหม่เคลื่อนไหวต่อต้านการมีอยู่ของอนุสาวรีย์อดีตกษัตริย์ผู้อื้อฉาวที่ใช้อำนาจเผด็จการปกครองภูมิภาคแอฟริกาจากการที่ช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เบลเยี่ยมเข้าปกครองประเทศคองโก

ประกอบกับกระแสประท้วงเหตุตำรวจสหรัฐสังหารนายจอร์จ ฟลอยด์ ชายผิวสีในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา ส่งผลให้มีรายงานว่าบรรดาพระราชานุสาวรีย์และอนุสรณ์หลายแห่งที่เกี่ยวข้องกับพระเจ้าเลออปอลที่ 2 ถูกกลุ่มผู้ต่อต้าน พ่นสีทำลายในหลายแห่งทั้งอนุสาวรีย์ที่ตั้งในเมืองแอนต์เวิร์ป และในกรุงบรัสเซลล์

ภาพจากสถานีโทรทัศน์ ATV-Antwerp สื่อในท้องถิ่นเผยให้เห็นกลุ่มคนงานได้ใช้เครนยกพระราชานุสาวรีย์อดีตกษัตริย์ซึ่งถูกพ่นสีแดงออกจากบริเวณที่เคยประดิษฐาน ขณะที่ช่วงสัปดาห์ที่แล้วราชานุสาวรีย์แห่งเดียวกันนี้เคยถูกจุดไฟเผามาแล้ว เช่นเดียวกับราชานุสาวรีย์แห่งอื่นๆที่ตั้งอยู่ในเมืองเกนต์ก็ถูกพ่นทำลายด้วยสีแดงเช่นกัน อันเป็นการแสดงออกเชิงสัญลักษณ์ถึงอดีตกษัตริย์มือเปื่อนเลือดผู้เคยใช้อำนาจกดขี่ปกครองชาวคองโก ในฐานะรัฐอาณานิคมของเบลเยี่ยม จนมีบันทึกทางประวัติศาสตร์ว่าช่วงเวลาดังกล่าวมีชาวแอฟริกันผิวสีต้องเสียชีวิตภายใต้การปกครองของอดีตกษัตริย์เบลเยี่ยมนับล้านคน

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา มีชาวเบลเยี่ยมกว่า 65,000 คนร่วมกันลงชื่อเสนอเรียกร้องให้มีการรื้อถอนอนุสาวรีย์ของพระองค์ที่ประดิษฐานอยู่ทั่วประเทศ ขณะที่ช่วงระหว่างการเดิมขบวนประท้วงเหตุจอร์จ ฟลอยด์ในกรุงบรัสเซลล์ ชาวเบลเยี่ยมนับ10,000 ได้รวมตัวรอบราชานุสาวรีย์ของอดีตกษัตริย์เลออปอลที่สอง ขณะที่บางคนได้ปีนขึ้นไปบนรูปปั้นดังกล่าวพร้อมโบกธงของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก โดยอนุสาวรีย์ที่รื้อจากเมืองแอนต์เวิร์ปจะถูกนำไปเก็บรักษายังพิพิธภัณฑ์ท้องถิ่นซึ่งอยู่ระหว่างการปรับปรุง แต่ยังไม่ชัดเจนว่าจะมีนำออกจัดแสดงด้วยหรือไม่หลังการปรับปรุงเสร็จสิ้น

ทั้งนี้ แม้ช่วงเวลาที่เบลเยี่ยมปกครองคองโก จะนำความเป็น”อารยะ”มากมายมาสู่ประเทศในแถบแอฟริกาทั้งการวางรากฐานผังเมือง การสร้างถนน และสวนสาธารณะต่างๆซึ่งปัจจุบันกรุงกินชาซาเมืองหลวง ยังคงร่องรอยเชิงสัญลักษณ์ที่เกี่ยวข้องกับอดีตกษัตริย์เบลเยี่ยม แต่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 พระเจ้าเลออปอลที่2 ซึ่งได้รับการช่วยเหลือจากเฮนรี มอร์ตัน สแตนลีย์ นักสำรวจชาวอังกฤษในแสวงหาทรัพยากรมากมายจากคองโก ทั้งงาช้าง สวนยาง รวมถึงใช้กองกำลังทหารรับจ้างแบ่งแยกกดขี่และค้าทาสจนมีชาวคองโกนับสิบล้านคนต้องสังเวยชีวิต จนนำไปสู่ขบวนการเรียกร้องปลดปล่อยคองโกเป็นเอกราช

นายปีแยร์ อึงกูรุนซีซา (Pierre Nkurunziza) ประธานาธิบดีบุรุนดีผู้ครองอำนาจประเทศมายาวนานถึง 15 ปีนับตั้งแต่ ได้ถึงแก่อสัญกรรมด้วยวัย 55 ปี ขณะดำรงตำแหน่างประธานาธิบดี โดยรัฐบาลบุรุนดีแถลงว่า นายอึงกูรุนซีซา ได้ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลช่วงวันเสาร์ที่ผ่านมาหลังเขารู้สึกไม่ค่อยดี แต่อาการได้ทรุดลงกระทั่งเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ได้ถึงแก่อสัญกรรมด้วยภาวะหัวใจหยุดเต้น (cardiac arrest)

หลังจากครองอำนาจมานาน 15 ปี ประธานาธิบดีอึงกูรุนซีซา มีแผนสละเก้าอี้ประธานาธิบดีลงจากตำแหน่งผู้นำประเทศในเดือนสิงหาคมที่จะถึงนี้ โดยก่อนหน้านี้ รัฐสภาบุรุนดีได้ผ่านกฎหมายอนุมัติเงินสร้างบ้านพักหรูส่วนตัวและเงินบำนาญรายเดือนราว 540,000 ดอลลาร์ (ราว16ล้านบาท) เพื่อให้เขาได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายหลังลงจากอำนาจ

ส่วนสาเหตุของการถึงแก่อสัญกรรมยังไม่เป็นที่เปิดเผยแน่ชัด เพราะที่ผ่านมานายอึงกูรุนซีซาไม่ได้มีประวัติเจ็บป่วยหนักใดๆ

ช่วงที่ Covid-19 ระบาดทำให้บริษัทหลายแห่งทั่วโลกต้องหยุดดำเนินกิจการไปโดยปริยาย ส่งผลให้พนักงานหลายล้านคนเสี่ยงต่อการถูกเลิกจ้าง ถูกพักงานชั่วคราวโดยไม่ได้รับค่าจ้าง แต่รัฐบาลหลายประเทศในยุโรปมีโครงการช่วยเหลือทั้งนายจ้างและลูกจ้าง เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดการปลดพนักงานในช่วงวิกฤตนี้

เยอรมนีผุดโครงการทำงานระยะสั้น

โครงการนี้มีชื่อว่า Kurzarbeit หรือ short-time working ที่แปลว่า การทำงานระยะสั้น ที่อนุญาตให้นายจ้างที่ได้รับผลกระทบจาก Covid-19 ลดชั่วโมงการทำงานของลูกจ้างในช่วงระยะเวลาหนึ่ง แต่ห้ามไล่พนักงานออก

ขณะที่รัฐบาลจัดสรรงบประมาณช่วยบริษัทเหล่านี้จ่ายเงินเดือนให้พนักงาน 60% ของเงินเดือนปกติก่อนเกิด Covid-19 และ 67% สำหรับรายที่มีบุตร เพื่อชดเชยรายได้ที่ลูกจ้างขาดหายไป

วิธีนี้ถือเป็นการช่วยทั้งนายจ้าง ลูกจ้าง และเศรษฐกิจของประเทศ ในมุมของนายจ้างคือยังสามารถรักษาแรงงานที่มีฝีมือไว้โดยที่ไม่ต้องแบกรับภาระมากเกินไปในช่วงที่เศรษฐกิจชะงัก เพราะวัฒนธรรมของธุรกิจเยอรมันมองว่าพนักงานคือการลงทุน

ส่วนลูกจ้างก็ยังมีเงินจับจ่ายใช้สอย เป็นการช่วยกระตุ้นการฟื้นตัวของเศรษฐกิจประเทศไปในตัว

รัฐบาลคาดว่าชาวเยอรมันจะได้ประโยชน์จากโครงการนี้ราว 2.35 ล้านคน ซึ่งต้องใช้งบประมาณอย่างน้อย 10,000 ล้านยูโร หรือ 353,421 ล้านบาท ทว่าก็ไม่ใช่ภาระหนักของรัฐบาล เนื่องจากได้กันเงินส่วนนี้ไว้ราว 26,000 ล้านยูโร หรือ 919,014 ล้านบาท

โครงการนี้เคยใช้ได้ผลมาแล้วในช่วงวิกฤตเศรษฐกิจปี 2009 หรือวิกฤตแฮมเบอร์เกอร์ โดย อันเก้ เฮสเซล ศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะจากมหาวิทยาลัยแฮร์ที (Hertie School) ของเยอรมีเผยว่า โครงการนี้ทำให้เยอรมนีฟื้นตัวจากวิกฤตปี 2009 ได้เร็วกว่าประเทศอื่น

ในขณะนั้นเศรษฐกิจเยอรมันหดตัวถึง 5% โดยมีแรงงานตกงานราว 1.1 ล้านคน แต่ภายในช่วงสิ้นปีของปีเดียวกันหลังจากรัฐบาลนำโครงการ Kurzarbeit เข้ามาแก้ปัญหา ตัวเลขชาวเยอรมนันว่างงานอยู่ที่ 7.6% ซึ่งต่ำกว่าตัวเลขของปี 2008

ชี้ให้เห็นว่าโครงการนี้ช่วยแก้ปัญหาคนตกงานได้ส่วนหนึ่ง

เดนมาร์กจ่ายชดเชยให้นายจ้างไม่ไล่ลูกจ้างออก

ขณะที่ประเทศเพื่อนบ้านอย่างเดนมาร์กยึดหลักว่า ต้องยอมเจ็บแล้วจบให้เร็วที่สุด เพื่อไม่ให้เศรษฐกิจเสียหายหนักไปทั้งระบบ

เดนมาร์กจึงใช้วิธีแช่แข็งเศรษฐกิจไว้ชั่วคราวเป็นเวลา 3 เดือน ด้วยการปิดทั้งโรงเรียน มหาวิทยาลัย ร้านอาหาร พิพิธภัณฑ์ โรงภาพยนตร์ รวมทั้งห้ามรวมตัวกันเกิน 10 คน และปิดพรมแดนทั้งหมด เพื่อให้การแพร่ระบาดยุติเร็วที่สุด เมื่อควบคุมเชื้อโคโรนาไวรัสได้แล้ว จึงค่อยละลายน้ำแข็งโดยที่ทุกคนยังมีงานทำเหมือนเดิม

ระหว่างที่บริษัทเอกชนถูกแช่แข็งไว้ รัฐบาลจะรับผิดชอบจ่ายเงินชดเชยเงินเดือนของพนักงาน 75% หรือราว 3,288 เหรียญสหรัฐ หรือ 103,013 บาทต่อเดือนตราบใดที่บริษัทไม่ไล่พนักงานออก

จุดมุ่งหมายของโครงการชดเชยรายได้ก็คือ รัฐบาลต้องการให้บริษัทรักษาพนักงานของตัวเองไว้ เพื่อที่เมื่อถึงเวลาที่ธุรกิจกลับมาเดินหน้าอีกครั้งจะได้ไม่ต้องเสียเวลาเริ่มต้นรับสมัครพนักงานกันใหม่

ความแตกต่างระหว่างโครงการช่วยเหลือของรัฐบาลเยอรมนีกับเดนมาร์กก็คือ รัฐบาลเยอรมนีกับนายจ้างร่วมกันจ่ายเงินเดือนให้พนักงานมาทำงาน ส่วนรัฐบาลเดนมาร์กจ่ายเงินให้บริษัทนำไปจ่ายชดเชยให้กับพนักงานที่ต้องพักงานอยู่ที่บ้าน แต่ผลที่ได้เหมือนกันก็คือ การรักษาการจ้างงานเอาไว้

อังกฤษชดเชยเงินเดือนลูกจ้าง 80%

ด้านรัฐบาลอังกฤษก็ใช้นโยบายคล้ายกัน นั่นคือโครงการ Coronavirus Job Retention Scheme (โครงการรักษาตำแหน่งงานช่วงโคโรนาไวรัส) เพื่ออุดหนุนเงินให้ภาคธุรกิจนำมาจ่ายเงินเดือนพนักงานแทนการไล่ออกโดยเริ่มตั้งแต่เดือน ม.ค.-มิ.ย.นี้ โดยรัฐจะจ่าย 80% ของค่าจ้างรายเดือน แต่ไม่เกินเดือนละ 2,500 ปอนด์ หรือ 99,132 บาท

โครงการจ่ายเงินอุดหนุนภาคธุรกิจเพื่อไม่ให้มีการลอยแพพนักงานในช่วงวิกฤต covid-19 ของทั้งสามประเทศข้างต้น เป็นการช่วยเศรษฐกิจในภาพรวมของประเทศ เพราะเมื่อสถานการณ์กลับสู่ภาวะปกติ บริษัทต่างๆ ก็พร้อมกลับมาเดินหน้าต่อได้ทันที โดยไม่ต้องเสียเวลาฟื้นฟูหรือเริ่มต้นนับหนึ่งใหม่ ทั้งยังทำให้ประเทศฟื้นตัวจากวิกฤตได้รวดเร็วกว่าประเทศอื่น

อย่างไรก็ดี วิธีการนี้อาจใช้ไม่ได้กับทุกประเทศ เนื่องจากต้องใช้งบประมาณจำนวนมหาศาล วิธีการนี้แม้แต่เดนมาร์กเองในช่วงที่เกิดวิกฤตแฮมเบอร์เกอร์ก็ยังไม่มั่นใจว่าควรทุ่มงบประมาณมหาศาลเพื่ออุ้มธุรกิจหรือไม่ แต่เมื่อเทียบกับวิกฤต Covid-19 ที่รัฐบาลเดนมาร์กมีงบประมาณเกินดุล จึงไม่ใช่เรื่องเหนือบ่ากว่าแรงที่จะอัดฉีดพยุงเศรษฐกิจของประเทศ