ผู้ประท้วงชาวอังกฤษรวมตันกันโค่นอนุสาวรีย์พ่อค้าทาสที่มีชื่อเสียงในเมืองบริสตอล แล้วโยนมันลงทิ้งแม่น้ำที่ท่าเรือระหว่างการประท้วงเพื่อต่อต้านการเหยียดผิวและความรุนแรงจากตำรวจต่อคนผิวดำ หลังการเสียชีวิตของจอร์จ ฟลอยด์

ภาพจากคลิปวิดิโอแสดงเหตุการณ์ขณะที่ผู้ประท้วงจำนวนหนึ่งโยงเชือกผูกกรอบคอของรูปหล่อของเอ็ดเวิร์ด คอลสตัน (Edward Colston) พ่อค้าทาสและนักการเมืองชาวอังกฤษในศตวรรษที่ 17 และช่วยกันกระชากมันจนลงกองกับพื้น

จากนั้นผู้ประท้วงช่วยกันกระทืบซ้ำสองสามนาทีแล้วสาดสีแดงเหมือนเลือดที่ใบหน้าของรูปหล่อ ก่อนที่จะลากมันไปทิ้งที่ท่าเรือริมแม่น้ำ

ผู้ใช้ทวิตเตอร์ที่ชื่อ William Want ทวีตข้อความว่า “วันนี้ฉันเป็นพยานประวัติศาสตร์ รูปหล่อของเอ็ดเวิร์ด คอลสตัน พ่อค้าทาสชาวบริสตอลถูกโค่นลงมา ถูกทำลาย และโยนลงไปในแม่น้ำ #BlackLivesMatter”

แต่ปรีตี ปาเตล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยของสหราชอาณาจักร ประณามการกระทำนี้ว่า “น่าอับอายที่สุด” และ “ไม่อาจยอมรับได้” นอกจากตำรวจของเมืองบริสตอลยืนยันว่าจะดำเนินการสอบสวนเหตุครั้งนี้

มาร์วิน รีส นายกเทศมนตรีเมืองบริสตอลใช้น้ำเสียงประนีประนอมกับผู้ประท้วงมากกว่ารัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยโดยกล่าวว่า เขารู้ว่าการโค่นอนุสรณ์ของคอลสตันจะทำให้เกิดความแตกแยกทางความคิด เนื่องจากอนุสรณ์นี้ตั้งมาหลายปีแล้ว

“อย่างไรก็ตามสิ่งสำคัญคือ เราต้องฟังเสียงคนที่รู้สึกว่าอนุสรณ์แห่งนี้เป็นตัวแทนการดูหมิ่นมนุษยชาติ” นายกเทศมนตรีกล่าวในแถลงการณ์

นักประวัติศาสตร์และผู้จัดรายการโทรทัศน์ เดวิด โอลูโซกา (David Olusoga) ให้ความเห็นว่าอนุสรณ์นี้ควรจะถูกย้ายออกไปก่อนหน้านี้ตั้งนานแล้ว เขากล่าวว่า “อนุสรณ์กำลังบอกเราว่า ‘นี่เป็นคนดีที่ทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่’ นั่นไม่ใช่เรื่องจริง เขา (คอลสตัน) เป็นพ่อค้าทาสและฆาตกร”

ทั้งนี้ เอ็ดเวิร์ด คอลสตันเป็นบุคคลที่ร่ำรวยและทรงอิทธิพลมากในศตวรรษที่ 17 แต่ความมั่งคั่งของเขาส่วนใหญ่ได้มาจากการค้าทาสและการใช้ประโยชน์จากทาสชาวแอฟริกัน แต่เขาเป็นบุคคลที่ทำการกุศลมากมายจนได้รับการยกย่องจากคนยุคนั้น กิจการด้านการกุศลของเขาบางแห่งก็ยังอยู่จนถึงทุกวันนี้

เพื่อเป็นการำลึกถึงการกุศลของเขาจึงมีการตั้งอนุสรณ์ของเขาขึ้นในใจกลางเมืองบริสตอลในปี 2438

ภาพโดย Harry135

นิวซีแลนด์จะยุติมาตรการเว้นระยะทางสังคม หลังจามไม่มีผู้ติดเชื้อโรคโควิด-19 และผู้ติดเชื้อคนสุดท้ายรักษาหายแล้ว ทำให้นิวซีแลนด์มีเคสเป็นศูนย์ ซึ่งหมายความว่าได้บรรลุเป้าหมายในการกำจัดไวรัสแล้ว

นายกรัฐมนตรีจาซินดา อาร์เดอร์น กล่าวในวันจันทร์ว่า ข้อจำกัดที่เหลืออยู่เพื่อเว้นระยะห่างของผู้คนและธุรกิจ (นอกเหนือจากการควบคุมชายแดนที่เข้มงวด) เพื่อป้องกันไวรัสจะถูกยกเลิกในเวลาเที่ยงคืนของคืนนี้ เพื่อปูทางสู่การกลับมาใช้ชีวิตตามปกติ

ก่อนหน้านี้นิวซีแลนด์รายงานว่าผู้ป่วยโรคโควิด-19 คนล่าสุดได้ฟื้นตัวแล้วและหายเป็นปกติ ทำให้นิวซีแลนด์ปลอดจากโรคและเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศในโลกที่ประสบความสำเร็จในการกำจัดเชื้อโรค

“เราสามัคคีกันในรูปแบบที่ไม่เคยมีมาก่อนในการทำลายไวรัส” อาร์เดอร์นกล่าวในงานแถลงข่าวที่เวลลิงตัน “ เป้าหมายของเราคือการมุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วและปลอดภัยเท่าที่จะทำได้”

นิวซีแลนด์ได้ดำเนินกลยุทธ์อย่างชัดเจนในการกำจัดโรค แทนที่จะเน้นการยับยั้งการแพร่กระจายของไวรัส โดยประกาศการล็อคดาวน์ที่เข้มงวดที่สุดในโลก รัฐบาลขอให้ทุกคนอยู่ที่บ้านและให้อนุญาตให้การบริการที่จำเป็นเท่านั้นที่ยังดำเนินงานต่อไปได้

มาตรการเหล่านี้ทำให้เกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยอย่างแน่นอน แต่รัฐบาลกล่าวว่าการกำจัดไวรัสอย่างสิ้นซาก จะช่วยทำให้เศรษฐกิจของนิวซีแลนด์ฟื้นตัวได้เร็วกว่าประเทศอื่นๆ อีกหลายประเทศ

ทั้งนี้ นิวซีแลนด์มีสถิติผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันและอาจติดเชื้่อรวม 1,504 รายเสียชีวิต 22 ราย ไม่มีกรณีใหม่เป็นเวลา 17 วันแล้ว

Photo by Mark Mitchell / POOL / AFP

กระทรวงวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวของจีนตีพิมพ์แถลงการณ์บนเว็บไซต์ในคืนวันศุกร์ที่ผ่านมา โดยเตือนให้นักท่องเที่ยวจีนระมัดระวังตัวเพื่อความปลอดภัยและไม่ควรเดินทางไปออสเตรเลีย เพราะเกิดการเลือกปฏิบัติและการใช้ความรุนแรงต่อจีนและคนเอเชียกำลังเพิ่มสูงขึ้นเนื่องจากการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19

“เร็วๆ นี้มีการเหยียดผิวและความรุนแรงต่อคนจีนและคนเอเชียเพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจในออสเตรเลีย เนื่องจากผลกระทบของการระบาดของโควิด-19” กระทรวงวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวจีนกล่าวในแถลงการณ์ โดยไม่ได้ให้ตัวอย่างเฉพาะใดๆ เกี่ยวกับการเลือกปฏิบัติหรือความรุนแรงดังกล่าว

คำเตือนดังกล่าวมีขึ้นหลังจากที่จีนและออสเตรเลียบาดหมางกันอย่างรุนแรง โดยมีสาเหตุเริ่มต้นมาจากนายกรัฐมนตรีสก็อตต์ มอร์ริสัน แห่งออสเตรเลียเสนอให้มีการตั้งทีมอิสระเพื่อสอบสวนต้นกำเนิดขอโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่ ทำให้จีนไม่พอใจอย่างมากและตอบโต้ด้วยการขึ้นภาษีข้าวบาณ์เลย์นำเข้าจากออสเตรเลีย

ทั้งนี้ จีนเป็นประเทศคู่ค้ารายใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย และออเสตรเลียเป็นประเทศพัฒนาแล้วที่พึ่งพาจีนมากที่สุดในแง่ของเศรษฐกิจ ความขัดแย้งครั้งนี้จึงเสี่ยงที่จะส่งผลกระทบอย่างรุนแรง ล่าสุดคือจีนส่งสัญญาณเตือนไม่ให้ประชาชนเดินทางไปออสเตรเลียแล้วโดยอ้างการเหยียดเชื้อชาติ

ไซม่อน เบอร์มิงแฮม รัฐมนตรีกระทรวงการค้า การท่องเที่ยวและการลงทุนของออสเตรเลียกล่าวว่าข้ออ้างของรัฐบาลจีนนั้นเป็นความเท็จ

“เราปฏิเสธการยืนยันของจีนในคำแถลงนี้ซึ่งไม่มีมูลความเป็นจริง ออสเตรเลียกำลังประสบความสำเร็จในระดับโลกในการสกัดกั้นการแพร่กระจายของโควิด-19 และเมื่อมีการแนะเรื่องสุขอนามัยเอื้ออำนวยแล้ว เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้ต้อนรับผู้มาเยือนจากทุกเชื้อชาติศาสนามาสู่ประเทศที่ปลอดภัยและเป็นมิตรของเรา”

Photo by Saeed KHAN / AFP

สถานะของจีนในทะเลจีนใต้ถูกสั่นคลอนครั้งใหญ่ เมื่อรัฐบาลฟิลิปปินส์กล่าวว่าจะไม่ระงับข้อตกลงทางทหารที่มีมาอย่างยาวนานกับสหรัฐ หลังจากที่หลายปีที่ผ่านมาประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตร์เตพยายามล้มเลิกข้อตกลงนี้โดยชี้ว่าไม่ยุติธรรมกับฟิลิปปินส์

ที่ผ่านมา รัฐบาลแต่ดูเตร์เตแสดงท่าทีเป็นปฏิปักษ์กับสหรัฐและพยายามเป็นถ้อยทีถ้อยอาศัยกับจีน แต่ในระยะหลังจีนเริ่มแสดงท่าทีแข็งกร้าวในทะเลจีนใต้มากขึ้น ทำให้ฟิลิปปินส์ต้องเปลี่ยนท่าทีอีกครั้ง โดยหันมาซบไหล่พันธมิตรที่คอยคุ้มกันฟิลิปปินส์มาอย่างยาวนาน นั่นคือสหรัฐ

เตโอโดโร ล็อกซิน รัฐมนตรีต่างประเทศของฟิลิปปินส์ได้ประกาศเมื่อวันอังคารที่ผ่านทางทิวตเตอร์ว่าเขาได้แจ้งให้รัฐบาลสหรัฐทราบถึงการระงับความพยายามที่จะยกเลิกข้อตกลงทางการทหาร

ล็อกซินกล่าวในบันทึกการทูต การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นเนื่องจาก “สถานการณ์ทางการเมืองและพัฒนาการอื่น ๆ ในภูมิภาค” ซึ่งน่าจะหมายถึงการมองจีนเป็นภัยคุกคามในทะเลจีนใต้ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

สหรัฐแสดงความยินดีกับการกลับลำของฟิลิปปินส์ โดยสถานทูตสหรัฐในกรุงมะนิลากล่าวในแถลงการณ์ว่า “พันธมิตรที่ยืนยาวของเราได้ประโยชน์ทั้งสองประเทศ และเราหวังว่าจะมีความร่วมมืออย่างใกล้ชิดต่อความมั่นคงและป้องกันประเทศกับฟิลิปปินส์”

Richard Heydarian นักวิเคราะห์ชาวฟิลิปปินส์กล่าวกับสำนักข่าว AFP ว่าการพลิกข้อตกลงแสดงให้เห็นว่าดูเตร์เตต้องตัดสินใจเลือกระหว่างจีนที่ก้าวร้าวมากและสหรัฐซึ่งพันธมิตรกับฟิลิปปินส์มาแต่เดิมและเอื้อประโยชน์มากกว่า

“นี่ไม่ใช่เวลาที่จะเริ่มต้นการแยกทางที่ไม่พึงปรารถนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวลาที่จีนสยายปีกอิทธิพลไปทุกที่” เขากล่าว

นักวิเคราะห์ทางการเมืองตีความว่าการกลับลำเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าภูมิภาคอาเซียนมีความกังวลเกี่ยวกับการที่จีนอวดแสนยานุภาพทางทหารในทะเลจีนใต้มากขึ้น ทั้งฟิลิปปินส์, เวียดนาม และมาเลเซียล้วนมีข้อพิพาทกับจีนเกี่ยวกับการอ้างสิทธิ์เหนืออาณาเขตในทะเลจีนใต้

ล่าสุดในสัปดาห์นี้ อินโดนีเซียซึ่งมีเรื่องบาดหมางกับจีนในกรณีทะเลจีนใต้เช่นกัน โดยปฏิเสธการลากเส้นน่านน้ำของจีนครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของทะเลจีนใต้ และส่งจดหมายไปถึงสหประชาติโดยชี้ว่าการอ้างน่านน้ำของจีนขัดต่อคำตัดสินของศาลโลกเมื่อปี 2016 ซึ่งจีนพิพาทกับฟิลิปปินส์ และฟิลิปปินส์เป็นฝ่ายชนะ

หลังจากนั้นฟิลิปปินส์เปลี่ยนตัวประธานาธิบดีเป็นดูเตร์เตซึ่งพยายามไม่เผชิญหน้าจีนและยังแข็งกร้าวกับสหรัฐ แต่ล่าสุด เขากลับเปลี่ยนท่าทีแบบ 360 องศาเลยทีเดียว

ในเดือนกุมภาพันธ์ ดูเตร์เตมีคำสั่งยกเลิกข้อตกลงการเยี่ยมเยือนของกองทัพ (Visiting Forces Agreement) สนธิสัญญาดังกล่าวอนุญาตให้กองทัพสหรัฐดำเนินการฝึกซ้อมร่วมขนาดใหญ่ในฟิลิปปินส์

ภายใต้ข้อตกลงรัฐบาลวอชิงตันและรัฐบาลที่กรุงมะนิลามีเวลา 180 วันหลังจากการออกประกาศยกเลิก หรือจนถึงเดือนสิงหาคมในกรณีนี้ ที่จะรื้อฟื้นข้อตกลงอีกครั้ง แต่ปรากฎซ่าดูเตร์เตรื้อฟื้นในเวลาก่อนเส้นตาย 2 เดือน

นักวิเคราะห์บางคนมองว่าการพลิกท่าทีของฟิลิปปินส์เป็นผลประโยชน์เชิงกลยุทธ์สำหรับสหรัฐ เนื่องจากฟิลิปปินส์เป็นพันธมิตรตามสนธิสัญญาของสหรัฐเพียงประเทศเดียวที่อยู่ใกล้ทะเลจีนใต้

ทั้งนี้ สหรัฐเคยตั้งฐานทัพเรือทางตอนเหนือของกรุงมะนิลา แต่ต้องถอนทัพออกไปเพราะทั้ง 2 ฝ่ายตกลงกันไม่ได้เรื่องสัญญาเช่า

AFP PHOTO / US NAVY / MC2 Sean M. Castellano

การเสียชีวิตของจอร์จ ฟลอยด์กลายเป็นการจุดชนวนให้เกิดการชุมนุมใหญ่ทั่วสหรัฐและมีผู้คนอีกหลายประเทศทั่วโลกร่วมแสดงพลังในการต่อต้านการเหยียดผิวด้วย

ที่สหรัฐ ผู้ประท้วงอย่างสันติหลายหมื่นคนได้รวมตัวกันเพื่อเรียกร้องความยุติธรรมทางเชื้อชาติโดยการประท้วงเกิดขึ้นตั้งแต่นิวยอร์กจนถึงลอสแองเจลิส แต่วอชิงตันเป็นจุดศูนย์กลางของความเคลื่อนไหว มีผู้คนหลายพันคน ทั้งผิวดำ ผิวขาว และผิวสีน้ำตาล ออกมาแสดงจุดยืนตามท้องถนนในตัวเมือง และพากันไปชุมนุมล้อมรอบทำเนียบขาวซึ่งถูกกั้นด้วยรั้วโลหะสีดำ

นอกจากนี้ยังมีการชุมนุมกลุ่มใหญ่ที่อนุสรณ์สถานลินคอล์น ในกรุงวอชิงตัน ซึ่งเมื่อทศวรรษที่ 60 เป็นสถานที่ชุมนุมใหญ่ของการเรียกร้องสิทธิพลเมืองคนผิวดำในสหรัฐ และเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในประวัติศาสตร์การเหยียดผิว (ภาพประกอบหลักโดบ Drew Angerer/AFP)

“การต่อสู้ครั้งนี้เกิดขึ้นมาหลายทศวรรษ หลายร้อยปี และ ณ จุดนี้ถึงเวลาสำหรับการเปลี่ยนแปลงแล้ว ถึงเวลาที่จะทำให้อนาคตสดใสขึ้น” คริสติน มอนต์กอเมอรี ผู้ร่วมชุมนุมที่วอชิงตันกล่าวกับสำนักข่าว AFP

เจ้าหน้าที่ทหารและตำรวจคอยดูการชุมนุม แต่ดูเหมือนจะน้อยกว่าในวันก่อนหน้าและบางคนยิ้มให้กับผู้ประท้วงเมื่อขบวนเดินผ่านมา

นอกจากที่สหรัฐแล้วยังมีการแสดงพลังที่กรุงลอนดอน สหราชอาณาจักร ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ที่นครซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย และที่ประเทศฝรั่งเศส ประเทศโปแลนด์ แม้แต่ที่กรุงตูนิส ประเทศตูนีเซีย ในทวีปแอฟริกา

ภาพชุดการประท้วงครั้งประวัติศาสตร์ 

รัฐบาลบราซิลสั่งซ่อนข้อมูลการระบาดของโควิด-19 ที่เก็บสถิติมานานหลายเดือนเพื่อไม่ให้สาธารณชนได้เข้าถึง ในขณะที่บราซิลมีการระบาดที่ใหญ่ที่สุดและหนักที่สุดเป็นอันดับที่ 2 ของโลกรองจากสหรัฐ

กระทรวงสาธารณสุขของบราซิลได้นำข้อมูลออกจากเว็บไซต์เผยแพร่ขระบาดของโรคทั้งข้อมูลโดยรวม ข้อมูลระดับรัฐและเทศบาล ทางกระทรวงยังหยุดนับจำนวนผู้ติดเชื้อที่ได้รับการยืนยันซึ่งสูงถึง 672,000 รายมากกว่าประเทศใดๆ ในโลกยกเว้นสหรัฐ และยังหยุดนับยอดผู้เสียชีวิตซึ่งแซงหน้าอิตาลีในสัปดาห์นี้ไปแล้ว โดยอยู่ที่ 36,000 รายจากตัวเลขเมื่อในวันเสาร์

“ข้อมูลสะสม … ไม่ได้สะท้อนถึงสถานการณ์ที่ประเทศกำลังเป็นอยู่ในขณะนี้ (และ) กำลังจะมีการดำเนินการอื่นๆ เพื่อปรับปรุงการรายงานกรณีผู้ติดเชื้อและการยืนยันการวินิจฉัย” ประธานาธิบดีฌาอีร์ โบลโซนารูแห่งบราซิลกล่าวผ่านทวิตเตอร์

แต่การกระทำครั้งนี้ทำให้หลายฝ่ายกังวลอย่างมากโดยเฉพาะบุคคลากรด้านสาธารณสุขรวมถึงสื่อ

“จากมุมมองด้านสุขภาพมันเป็นโศกนาฏกรรม” ลูอีซ เอนริเก มันเดตตา อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขกล่าวในการออกอากาศทางเว็บเมื่อวันเสาร์ และเปรียบเทียบกรณีนี้กับการปกปิดข้อมูลเกี่ยวกับการแพร่ระบาดของโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบในช่วงที่รัฐบาลทหารปกครองประเทศ เขาย้ำว่า “การไม่ให้ข้อมูลทำให้รัฐบาลเป็นอันตรายมากกว่าโรคเสียอีก”

“ความโปร่งใสของข้อมูลเป็นเครื่องมือที่ทรงพลังในการต่อสู้กับการแพร่ระบาด” เปาลู เฌรอนิมู จี โซซา หัวหน้าสมาคมสื่อมวลชนบราซิลกล่าว และเขายังกล่าวหารัฐบาลว่า “พยายามปิดปากสื่อมวลชนในเวลาที่สายเกินการณ์”

ที่ผ่านมาโบลโซนารูยังทำเหมือนกับการระบาดใหญ่ไม่ได้มีความรุนแรง เขาสั่งให้เจ้าหน้าที่ทหารมาทำงานแทนที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ในกระทรวงสาธารณสุข และยังท้าท้ายคำสั่งล็อคดาวน์ของรัฐต่างๆ โดยร่วมประท้วงต่อต้านการล็อคดาวน์หลายครั้ง

โบลโซนารูยังขู่ว่าจะถอนตัวจากองค์การอนามัยโลก (WHO) โดยกล่าวหาว่าเป็นองค์กรที่มีอคติแอบแฝง ซึ่งเป็นที่น่าสังเกตว่าผู้นำของประเทศที่มีการระบาดสูงสุดอันดับ 1 และ 2 ของโลก คือสหรัฐและบราซิลต่างก็ขู่ที่จะถอนตัวจากองค์การอนามัยโลกเหมือนกัน

ภาพ – มุมมองทางอากาศแสดงหลุมฝังศพในสุสาน Nossa Senhora Aparecida รัฐอามาโซนัส ที่มีเหยื่อโควิด-19 ถูกฝังรายวัน (ภาพถ่ายโดย Michael DANTAS / AFP)