คณะนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยไรซ์ในสหรัฐ สามารถพัฒนาแบตเตอรีลิเทียมให้สามารถชาร์จไฟเข้าจนเต็มได้อย่างรวดเร็วทันใจกว่าเดิมถึง 20 เท่า ซึ่งหมายความว่าแทนที่จะใช้เวลาชาร์จตามมาตรฐาน 2 ชั่วโมงเหมือนแต่ก่อน แบตเตอรีรุ่นใหม่ที่มีส่วนผสมของยางมะตอยในขั้วไฟฟ้า จะใช้เวลาชาร์จเพียง 5 นาที และยังมีอายุการใช้งานยาวนานกว่าแบตเตอรีทั่วไปอีกด้วย โดยแบตเตอรีรุ่นใหม่ผลิตจากคาร์บอนจากยางมะตอย (Asphalt) ผสมกับแถบกราฟีนนาโนริบบิ้น (GNR) ซึ่งป็นแถบกราฟีนขนาดเล็กช่วยนำไฟฟ้าที่มีความกว้างไม่เกิน 50 นาโนเมตร แล้วนำมาเคลือบด้วยลิเทียมเพื่อใช้เป็นขั้วบวกของแบตเตอรีที่ชาร์จไฟได้อย่างรวดเร็วนี้ สำหรับคาร์บอนจากยางมะตอยยังช่วยไม่ให้มีการก่อตัวและสะสมตะกอนเส้นใยของธาตุลิเทียม ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้แบตเตอรีมีอายุการใช้งานไม่นาน และยังอาจเป็นตัวนำไฟฟ้าที่ทำให้แบตเตอรีเกิดระเบิดขึ้นได้อีกด้วย

บริษัทเทสลา อยู่ระหว่างดำเนินการสร้างระบบแบตเตอรี่พลังงานลมขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งจะนำไปติดตั้งใช้งานในพื้นที่ห่างไกลและทุรกันดารของออสเตรเลีย โดยขณะนี้มีความคืบหน้าไปถึง 50% แล้ว ทำให้คาดได้ว่าการสร้างแบตเตอรี่ดังกล่าวจะเสร็จสิ้นลงก่อนกำหนดเส้นตาย 100 วัน ซึ่งเริ่มนับตั้งแต่วันที่ 30 ก.ย. ที่ผ่านมาอย่างแน่นอน ระบบแบตเตอรี่ที่ใหญ่ที่สุดในโลกนี้ เป็นแบตเตอรี่ลิเทียม-ไอออน ซึ่งกักเก็บไฟฟ้าได้ 100 เมกะวัตต์ (129 เมกะวัตต์ชั่วโมง) ชาร์จไฟจากพลังงานลม ซึ่งเทสลาได้ร่วมมือกับบริษัท Neoen ของฝรั่งเศส ในการติดตั้งกังหันลมที่ใช้งานประกอบกัน โดยจะนำไปใช้งานในรัฐออสเตรเลียใต้ซึ่งพื้นที่ห่างไกลมักประสบปัญหาไฟฟ้าดับอยู่บ่อยครั้ง เนื่องจากระบบผลิตไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียนที่มีอยู่มีกำลังไม่เพียงพอต่อความต้องการไฟฟ้าของชุมชนที่เพิ่มขึ้น

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐ (นาซา) เตรียมส่งยาน “ปาร์กเกอร์ โซลาร์ โพรบ” (Parker Solar Probe) ขึ้นไปสำรวจดวงอาทิตย์ในระยะใกล้อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เพื่อนำข้อมูลที่ได้มาใช้สร้างระบบป้องกันดาวเทียมจากลมสุริยะ และทำให้การเดินทางสู่อวกาศมีความปลอดภัยมากขึ้น นาซาประกาศแผนดำเนินโครงการนี้เมื่อปี 2009 โดยใช้งบประมาณ 1,500 ดอลลาร์สหรัฐ (เกือบ 50,000 ล้านบาท) มีกำหนดจะปล่อยยานปาร์กเกอร์ โซลาร์ โพรบ จากศูนย์อวกาศเคนเนดี ในรัฐฟลอริดาของสหรัฐ ในเดือนมิ.ย. 2018 นี้ ยานจะโคจรรอบดวงอาทิตย์ในปี 2024 โดยจะเดินทางผ่านชั้นบรรยากาศบางส่วนของดวงอาทิตย์ แล้วจะเข้าใกล้พื้นผิวมากที่สุดเท่าที่เคยมีวัตถุซึ่งสร้างขึ้นโดยฝีมือมนุษย์เคยสำรวจมา ส่วนเป้าหมายหลักของการเก็บข้อมูล คือเพื่อทำความเข้าใจเกี่ยวกับส่วนนอกสุดของชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์ ที่เรียกว่าโคโรนา ซึ่งจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มีความรู้มากขึ้นถึงที่มาและพัฒนาการของลมสุริยะ

ผลจากการตรวจหาอายุด้วยวิธีการคาร์บอนชี้ว่า เอกสารบัคห์ชาลี จากอินเดีย ที่อยู่ในการดูแลของหอสมุดโบดเลียน มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดในอังกฤษ มีอายุย้อนกลับไปได้ถึงศตวรรษที่ 3 หรือ 4 นับว่าเก่าแก่กว่าที่นักวิชาการเคยคาดการณ์เอาไว้หลายร้อยปี การค้นพบนี้มีนัยสำคัญ เกี่ยวกับอายุของหลักฐานการค้นพบเลขศูนย์ ซึ่งก่อนหน้านี้เชื่อกันว่า หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดอยู่ที่วัดกวาลิออร์ ในรัฐมัธยประเทศ ของอินเดีย ทั้งนี้ คนในอารยธรรมโบราณอื่นๆ อย่างพวกมายัน หรือบาบิโลเนียน ก็ใช้สัญลักษณ์คล้ายศูนย์นี้เหมือนกัน แต่ว่าจุดในเอกสารบัคห์ชาลีนี่เองที่พัฒนาขึ้นให้มีช่องว่างตรงกลางเหมือนที่เราใช้ในปัจจุบัน จากการค้นคว้าก่อนหน้านี้ เชื่อว่าเอกสารบัคห์ชาลี มีอายุย้อนกลับไปถึงแค่ศตวรรษที่ 8 และ 12 แต่ปรากฏว่า ผลการตรวจหาอายุด้วยวิธีการคาร์บอน ยืนยันว่าเอกสารมีอายุเก่าแก่กว่านั้นหลายร้อยปี

เมื่อเวลา 04.55 น. ของวันศุกร์ ตามเวลาที่ศูนย์ควบคุมภารกิจในเมืองพาซาดีนา รัฐแคลิฟอร์เนีย (ตรงกับ 18.55 น. วันศุกร์ตามเวลาไทย) ยานสำรวจอวกาศแคสซินี ได้เข้าสู่ชั้นบรรยากาศของดาวเสาร์เพื่อทำลายตัวเอง ปิดฉากโครงการมูลค่า 4,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 132,000 ล้านบาท) ที่ดำเนินมานาน 13 ปี พร้อมทำหน้าที่สุดท้าย ในการเก็บข้อมูลองค์ประกอบทางเคมีของก๊าซบนดาวเสาร์ได้ ก่อนที่การสื่อสารจะตัดขาดในเวลาดังกล่าว สร้างความดีใจและตื้นตันให้กับบรรดานักวิทยาศาสตร์ติดตามโครงการนี้มาตลอด 13 ปี ภารกิจยานแคสซินี ช่วยปฏิวัติความเข้าใจเกี่ยวกับดาวเสาร์ของนักวิทยาศาสตร์ จากภาพพายุที่ครอบคลุมดาวทั้งดวง อนุภาคที่เป็นน้ำแข็งซึ่งเคลื่อนไหวปะปนอยู่ในระบบวงแหวนที่ซับซ้อน รวมไปถึงดาวจันทร์บริวารที่ชื่อไททัน และเอนเซลาดัส ซึ่งมีน้ำในรูปแบบของเหลวอยู่ภายใต้พื้นผิวน้ำแข็ง ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ระบุว่าเป็นสภาพที่สิ่งมีชีวิตอาจอาศัยอยู่ได้

สหภาพยุโรป (อียู) เริ่มบังคับใช้ระเบียบที่ห้ามการจำหน่ายเครื่องดูดฝุ่นประสิทธิภาพต่ำที่ส่งเสียงดังและปล่อยความร้อนออกมามากกว่าดูดฝุ่นเข้าไป คาดมาตรการนี้จะช่วยประหยัดไฟฟ้าได้อย่างมหาศาล ระเบียบดังกล่าวจะห้ามการจำหน่ายเครื่องดูดฝุ่นที่มีค่ากำลังไฟเกิน 900 วัตต์ และส่งเสียงดังเกิน 80 เดซิเบล ส่วนห้างร้านที่ยังมีเครื่องดูดฝุ่นประเภทนี้เหลืออยู่ในคลังสินค้าก็ยังสามารถจำหน่ายได้ต่อไปจนกว่าสินค้าจะหมด ด้านกลุ่มผู้ต่อต้านมาตรการของอียูแย้งว่า เครื่องดูดฝุ่นที่มีค่ากำลังไฟต่ำจะใช้ทำความสะอาดบ้านได้ไม่ดีพอ แต่บรรดาผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงานระบุว่า เครื่องดูดฝุ่นที่มีค่ากำลังไฟต่ำนั้นมีประสิทธิภาพดีไม่ต่างไปจากเครื่องที่มีค่ากำลังไฟสูง พร้อมชี้ว่า บริษัทผู้ผลิตบางรายจงใจทำให้เครื่องดูดฝุ่นมีค่ากำลังไฟเพิ่มขึ้นเพื่อตอบสนองลูกค้าที่ชอบซื้อเครื่องดูดฝุ่นกำลังไฟสูงเพราะคิดว่าจะมีประสิทธิภาพในการดูดฝุ่นดีขึ้น

สำนักอุตุนิยมวิทยาเผยว่า ออสเตรเลียเผชิญสภาพอากาศช่วงฤดูหนาวร้อนสุดเป็นประวัติการณ์ในปีนี้ โดยมีอุณหภูมิสูงสุดในช่วงเวลากลางวันสูงกว่าอุณหภูมิเฉลี่ยระยะยาว 1.9 องศาเซลเซียส ขณะที่อุณหภูมิเฉลี่ยระยะยาวของประเทศในช่วงระหว่างเดือนมิถุนายนถึงเดือนสิงหาคมอยู่ที่ 21.8 องศาเซลเซียส นอกจากนี้ อุตุนิยมวิทยายังพบว่า ฤดูหนาวที่ผ่านมายังมีปริมาณฝนตกน้อยที่สุดนับแต่ปี 2545 ด้วย แนวโน้มสภาพอากาศที่ร้อนขึ้นในระยะยาวเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงของระดับก๊าซเรือนกระจก โดยช่วงฤดูหนาวของออสเตรเลียในแต่ละปีตลอด 20 ปีที่ผ่านมา มีถึง 19 ปีที่มีอุณหภูมิสูงสุดเกินกว่าอุณหภูมิเฉลี่ยระยะยาวของประเทศ มีรายงานอีกว่า อุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ยังเกิดขึ้น ทั้งๆ ที่ไม่มีการเกิดปรากฏการณ์เอลนีโญและปรากฏการณ์การแบ่งขั้วของมหาสมุทรอินเดียด้วย

คณะนักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย (ANU) เผยผลการวิเคราะห์โมเลกุลชีวภาพ (Biomolecule) หรือโมเลกุลที่สิ่งมีชีวิตสังเคราะห์ขึ้น ซึ่งพบปะปนอยู่ในน้ำมันที่สกัดจากชั้นหินลึกที่สุดในทะเลทรายของออสเตรเลียว่า โมเลกุลชีวภาพดังกล่าวคือไขมันที่อยู่ในผนังเซลล์ของสาหร่ายเซลล์เดียว ซึ่งเป็นหลักฐานยืนยันถึงการเติบโตและแผ่ขยายประชากรจำนวนมากของสาหร่ายชนิดนี้ไปในมหาสมุทรทั่วโลกเมื่อราว 650 ล้านปีก่อน อันเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้สิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์เกิดวิวัฒนาการไปเป็นสัตว์ที่มีหลายเซลล์ ปรากฏการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นได้หลังโลกผ่านยุคที่มีความเปลี่ยนแปลงทางภูมิอากาศรุนแรง จนน้ำแข็งปกคลุมทั่วโลกจากขั้วโลกเหนือไปจนจรดขั้วโลกใต้ หรือที่เรียกว่ายุคโลกบอลหิมะ (Snowball Earth) บดขยี้หินแข็งให้ปลดปล่อยแร่ธาตุจำพวกฟอสเฟตออกมาและถูกชะล้างลงสู่มหาสมุทร กลายเป็นสารอาหารที่กระตุ้นให้เกิดการแพร่พันธุ์ของสาหร่ายเซลล์เดียว ในช่วงที่โลกกลับอบอุ่นขึ้นในเวลาต่อมา และสาหร่ายเซลล์เดียวจำนวนมากนี้ยังให้กำเนิดสายพันธุ์ใหม่ๆ ที่แตกแขนงออกไปจนมีความหลากหลายทางชีวภาพสูงในยุคเดียวกันด้วย

ยานสำรวจแคสสินีเริ่มปฏิบัติการสำรวจดาวเสาร์ในขั้นสุดท้าย โดยบินโฉบผ่านชั้นบรรยากาศด้านบนสุดของดาวเพื่อเก็บข้อมูลองค์ประกอบทางเคมีและข้อมูลการสำรวจอื่นๆ ที่ไม่เคยพบมาก่อน ในระยะใกล้ชิดดาวเสาร์ที่สุดเท่าที่เคยทำมา ในระยะห่าง 1,600 กิโลเมตร จากกลุ่มเมฆชั้นบนสุดของดาว เป็นการโคจรสำรวจรอบแรกจากทั้งหมด 5 รอบ ในแผนการสำรวจขั้นสุดท้าย ก่อนที่ยานจะทำลายตนเองโดยพุ่งเข้าสู่ชั้นบรรยากาศลึกของดาวเสาร์ในเดือนหน้า ภารกิจของยานแคสสินีในครั้งนี้ อาจทำให้ได้พบข้อมูลใหม่ๆ เกี่ยวกับองค์ประกอบทางเคมีของดาวเสาร์ ซึ่งเป็นดาวก๊าซขนาดยักษ์ที่ประกอบไปด้วยไฮโดรเจนและฮีเลียมเป็นหลักการบินสำรวจเข้าใกล้ชั้นบรรยากาศดาวเสาร์ยังช่วยในการตรวจวัดคาบการหมุนของดาวได้ละเอียดแม่นยำขึ้น ซึ่งที่ผ่านมาการตรวจวัดมักได้ผลเปลี่ยนแปลงไป-มาไม่แน่นอน โดยครั้งล่าสุดพบว่าดาวเสาร์มีคาบการหมุนรอบตัวเองหรือระยะเวลา 1 วัน ของดาวที่ 10 ชั่วโมง 33 นาที

รายงานประจำปีว่าด้วยสภาพภูมิอากาศโลกซึ่งออกเผยแพร่ในสัปดาห์ที่ผ่านมาระบุว่า โลกเผชิญกับภาวะเลวร้ายที่สุดหลายด้านในปี 2559 เนื่องจากตัวชี้วัดสภาพภูมิอากาศและสภาพอากาศหลายตัวได้แสดงให้เห็นว่า โลกกำลังมีอุณหภูมิอุ่นขึ้นเรื่อยๆ และไม่มีสัญญาณบ่งชี้ว่า แนวโน้มดังกล่าวจะลดลงเลย รายงานกล่าวว่า อุณหภูมิที่ร้อนเป็นประวัติการณ์เมื่อปีที่แล้วเป็นผลมาจากอิทธิพลของสภาวะโลกร้อนที่ดำเนินมาเป็นระยะเวลายาวนานและสภาวะเอลนีโญ ที่รุนแรงในช่วงต้นปี ตัวชี้วัดสำคัญๆ ของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังคงสะท้อนให้เห็นถึงทิศทางที่แน่วแน่ที่จะนำไปสู่โลกในสภาพที่อุ่นขึ้นกว่าเดิม นอกจากนั้น ตัวชี้วัดหลายตัว ยังทำลายสถิติเมื่อปีที่แล้วด้วย อย่างเช่น อุณหภูมิของพื้นดินและมหาสมุทร ระดับน้ำทะเล และความหนาแน่นของก๊าซเรือนกระจกในบรรยากาศ