โกลด์แมนแซคส์ วาณิชธนกิจชื่อดังของสหรัฐแจ้งพนักงานว่า บริษัทจะเลิกใช้พลาสติกแบบครั้งเดียวทิ้งภายในสำนักงานและโรงอาหาร โดยโรงอาหารและตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติในสำนักงานทั่วโลกของบริษัทได้เลิกจำหน่ายน้ำดื่มบรรจุขวดพลาสติกแล้วตั้งแต่สัปดาห์ก่อน โดยเปลี่ยนไปเป็นน้ำดื่มบรรจุกระป๋องอะลูมิเนียมและขวดแก้ว และใช้ถ้วยย่อยสลายได้สำหรับกดน้ำดื่ม เพราะพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งมักไปรวมอยู่ในกองขยะของบริษัท มากกว่าไปอยู่ในถังรีไซเคิล บริษัทตั้งเป้าจะไม่ให้มีขยะเลยภายในปี 2563 แต่ตอนนี้ทำได้เพียงร้อยละ 7 เท่านั้น รัฐบาลและธุรกิจทั่วโลกหันมาห้ามใช้พลาสติกแบบครั้งเดียวทิ้งกันมากขึ้น เพราะขยะประเภทนี้มักหลุดลอดไปปนเปื้อนทะเลและแหล่งน้ำ เป็นภัยต่อสัตว์น้ำและห่วงโซ่อาหารของมนุษย์ สหภาพยุโรปประกาศเมื่อเดือนธันวาคมว่าจะห้ามใช้ผลิตภัณฑ์พลาสติกแบบครั้งเดียวทิ้ง 10 รายการภายในปี 2564 ส่วนใหญ่เป็นภาชนะบรรจุอาหารและเครื่องดื่ม

เบิร์กลีย์ เอิร์ธ องค์กรในสหรัฐที่ทำงานวิจัยเกี่ยวกับสภาพอากาศ เปิดเผยข้อมูลว่า ในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา เป็นปีที่มีสภาพอากาศร้อนมากที่สุดนับตั้งแต่เริ่มมีการบันทึกสถิติอุณหภูมิของโลก โดยปี 2018 เป็นปีที่มีอากาศร้อนมากที่สุดเป็นอันดับ 4 โดยสูงกว่าระดับเฉลี่ยของอุณหภูมิในช่วงครึ่งทศวรรษหลังศตวรรษที่ 19 หรือ ช่วงระหว่างปี 1850-1900 อยู่ 1.16 องศาเซลเซียส อุณหภูมิเฉลี่ยของโลกในปี 2018 ต่ำกว่าปี 2015, 2016 และ 2017 แต่นับย้อนตั้งแต่ปี 2015 ขึ้นไปแล้ว ปี 2018 มีอุณหภูมิสูงกว่าทุกปี โดยปี 2016 ยังเป็นปีที่ระดับอุณหภูมิสูงมากที่สุด แม้ปี 2018 อุณหภูมิจะลดลง แต่คาดว่าเป็นผลระยะสั้นจากความผันแปรของสภาพของธรรมชาติในปีนั้น รูปแบบอุณหภูมิยังคงดำเนินไปในทิศทางระยะยาวของสภาวะการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศที่อุณหภูมิจะร้อนมากขึ้นเรื่อย ๆ ก่อนหน้านี้ หน่วยงานของสหภาพยุโรปที่ติดตามด้านการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศของโลกก็ระบุว่า ปี 2015-2018 เป็นช่วงปีที่มีอากาศร้อนมากที่สุดเป็นประวัติการณ์

หลังจากที่เป็นข่าวฮือฮาเมื่อไม่กี่วันก่อน ต้นอ่อนของเมล็ดฝ้ายที่งอกบนยานสำรวจฉางเอ๋อ-4 ซึ่งถือเป็นสิ่งมีชีวิตแรกที่เติบโตบนดาวเคราะห์บริวารของโลก กลับมีอันต้องตายลงเสียแล้ว เนื่องจากดวงจันทร์ด้านไกลหรือด้านมืดเริ่มเข้าสู่ช่วงเวลากลางคืนที่ยาวนานและหนาวเหน็บจนมีอุณหภูมิติดลบถึง -170 องศาเซลเซียส ศาสตราจารย์เซี่ย เกิงซิน หัวหน้าคณะนักวิทยาศาสตร์จีน ผู้ออกแบบการทดลองสร้างระบบนิเวศขนาดจิ๋วบนดวงจันทร์ระบุว่า การที่ต้นอ่อนของเมล็ดพืชซึ่งยานฉางเอ๋อ-4 นำไปด้วยมีอายุสั้นนั้น เป็นสิ่งที่คาดหมายเอาไว้อยู่แล้ว เนื่องจากสิ่งมีชีวิตที่อยู่ในภาชนะทรงกระบอกซึ่งใช้ทดลองเพาะปลูกนั้น ย่อมไม่อาจจะทนทานต่อสภาพอากาศที่โหดร้ายของค่ำคืนบนดวงจันทร์ได้ เหตุการณ์นี้ดับความฝันของบรรดานักวิทยาศาสตร์ทั่วโลก ที่ต่างก็หวังว่าในอนาคตมนุษย์จะสามารถผลิตอาหารเลี้ยงประชากรที่อาศัยในนิคมอวกาศได้สำเร็จ ซึ่งจะทำให้ไม่ต้องห่วงเรื่องเสบียงอาหารเมื่อมีการเดินทางไกลไปในห้วงอวกาศ เช่น การสำรวจดาวอังคาร

สัปดาห์ที่ผ่านมา สื่อออสเตรเลียรายงานว่า มีผู้พบเห็นกองทัพแมงกะพรุนไฟเรือรบโปรตุเกส ซึ่งได้ชื่อว่าเป็นสัตว์ที่มีพิษร้ายแรงที่สุดในโลกชนิดหนึ่ง บุกชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของออสเตรเลีย หน่วยกู้ชีพชายฝั่งกล่าวว่า ประชาชนถึง 3,595 คนโดนพิษปวดแสบปวดร้อนจากแมงกะพรุนไฟที่มีชื่อเรียกอีกชื่อว่าแมงกะพรุนไฟขวดฟ้า ต้องปิดชายหาดสำคัญอย่างน้อย 4 แห่ง โดยมีประกาศเตือนว่ามีแมงกะพรุนอยู่อีกมากที่กำลังบุกเข้ามาและอย่าลงเล่นน้ำ ด้านราชวิทยาลัยแพทย์เวชศาสตร์ออสเตรเลียมีข้อมูลว่า ในแต่ละปีมีรายงานผู้ถูกพิษแมงกะพรุนราว 10,000 ราย ทางชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย สำหรับวิธีแก้พิษแมงกะพรุนชนิดนี้คือการใช้น้ำอุ่นค่อนข้างร้อนที่อุณหภูมิประมาณ 45 องศา ราดบริเวณที่โดนหรือใช้ถุงน้ำร้อนประคบก็ได้

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐ (นาซา) นำภาพถ่ายระยะใกล้ของก้อนหินอวกาศที่มีชื่อว่า อัลติมา ทูลี จากยานนิวฮอไรซันส์ มาเปิดเผย นาซาเคยเปรียบก้อนหินอากาศนี้ว่าเหมือนกับพินโบว์ลิ่ง แต่เมื่อได้ภาพถ่ายล่าสุด นักวิทยาศาสตร์ของนาซาต่างบอกว่ารูปร่างของ อัลติมา ทูลี เหมือนสโนว์แมนหรือตุ๊กตาหิมะมากกว่า ยานสำรวจอวกาศนิวฮอไรซันส์ บันทึกภาพ อัลติมา ทูลี ไว้ที่ระยะ 28,000 กิโลเมตร จากนั้นได้บินเข้าไปใกล้มากขึ้น โดยนาซาจะใช้ยานนิวฮอไรซันส์สำรวจอัลติมา ทูลี ซึ่งอยู่ห่างจากโลกราว 6,500 ล้านกิโลเมตร เป็นเวลาหลายเดือน เพื่อศึกษาหาข้อมูลเกี่ยวกับการก่อกำเนิดของระบบสุริยจักรวาลและดาวเคราะห์ต่างๆ นักวิทยาศาสตร์ค้นพบก้อนหินอวกาศ อัลติมา ทูลี ครั้งแรกเมื่อปี 2557 จากภาพที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิล ซึ่งนาซาเชื่อว่าจะเป็นการสำรวจวัตถุในอวกาศในระยะใกล้ที่สุดและไกลจากโลกมากที่สุดเท่าที่เคยสำรวจมา

องค์การอวกาศยุโรป (European Space Agency: ESA) เผยภาพถ่ายความละเอียดสูงของหลุมอุกกาบาตน้ำแข็งยักษ์โคโรลอฟ (Korolev Crater) บริเวณขั้วเหนือของดาวอังคาร เป็นดินแดนน้ำแข็งบนดาวอังคาร บันทึกโดยยานอวกาศมาร์สเอ็กซ์เพรส หลุมดังกล่าวมีขนาดกว้างถึง 81.4 กิโลเมตร ขณะที่พืดน้ำแข็งยักษ์ภายในมีขนาดใหญ่กว่า60 กิโลเมตร และหนามากถึง 1.8 กิโลเมตร นักวิทยาศาสตร์ชี้ว่า พืดน้ำแข็งยักษ์เกิดจากปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่เรียกว่า เขตกักความเย็น (Cold Trap) เนื่องจากหลุมอุกกาบาตแห่งนี้ลึกกว่า 2 กิโลเมตร เมื่อกระแสอากาศไหลผ่านขอบหลุมจะยกตัวขึ้นพร้อมเย็นตัวลงและจมสู่ก้นหลุมกลายเป็นชั้นอากาศเย็นลอยอยู่เหนือก้นหลุม ช่วยรักษาความเย็นภายในและคอยป้องกันความร้อนจากภายนอก อีกทั้งหลุมแห่งนี้อยู่บริเวณขั้วดาว ซึ่งได้รับแสงดวงอาทิตย์น้อยกว่าบริเวณเส้นศูนย์สูตร จึงสามารถเกิดพืดน้ำแข็งภายในหลุมอุกกาบาตดังกล่าวได้ตลอดทั้งปี

ดร.คอนราด ฮอสกิน นักวิจัยชาวออสเตรเลีย ศึกษาในพื้นที่ป่าหลังมหาวิทยาลัยเจมส์คุก ในรัฐควีนสแลนด์และพบจิ้งจกหลากหลายสายพันธุ์ โดยเฉพาะในเขตนอร์ทควีนสแลนด์ ซึ่งกองทัพจิ้งจกเอเชียแพร่พันธุ์เร็วมาก กำลังแซงหน้าสายพันธุ์ท้องถิ่นแล้ว โดยพวกมันเกาะติดมากับตู้สินค้าและแพร่พันธุ์ไปทั่วพื้นที่ทางภาคเหนือ และพบว่าจิ้งจกจำนวนมากบุกตามบ้านเรือนในออสเตรเลีย โดยเฉพาะในเขตที่มีป่าไม้สมบูรณ์ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า จิ้งจกเหมือนสัตว์ประเภทคางคกและหนูที่แพร่พันธุ์อย่างรวดเร็ว และไม่มีประโยชน์ที่จะกำจัดให้หมดไป ถึงแม้หลายคนจะไม่ชอบก็ตาม อย่างไรก็ตามการเพิ่มขึ้นของประชากรจิ้งจกในเขตป่าไม้เป็นเรื่องน่ากังวล เพราะจิ้งจกเอเชียหลายล้านตัวจะกินแมลงเป็นอาหารจำนวนมากทุกคืน ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศ ขณะที่ต้องลงพื้นที่สำรวจเพื่อศึกษาเพิ่มเติมต่อไป

ยานสำรวจอวกาศ วอยเอเจอร์ 2 (Voyager 2) ขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐ หรือนาซา ซึ่งออกเดินทางจากโลกเมื่อปี 1977 หรือเมื่อ 41 ปีก่อนขณะนี้ได้ออกพ้นจากเขตอิทธิพลลมสุริยะ (Heliosphere) และเคลื่อนเข้าสู่บริเวณห้วงอวกาศระหว่างดวงดาว (Interstellar medium) ซึ่งเป็นที่ว่างที่ประกอบด้วยกลุ่มก๊าซ ฝุ่นละออง รวมทั้งอนุภาคและรังสีต่างๆ ในภาวะสุญญากาศแล้ว ตั้งแต่วันที่ 5 พ.ย. ที่ผ่านมา และเป็นทิศทางมุ่งสู่สุดขอบเขตของระบบสุริยะต่อไป ถือเป็นวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นชิ้นที่ 2 ที่เดินทางถึงตำแหน่งดังกล่าว ซึ่งอยู่ห่างจากโลกราว 18,000 ล้านกิโลเมตร หลังจากที่ยานวอยเอเจอร์ 1 ได้เดินทางไปถึงก่อนหน้าแล้ว เมื่อเดือนสิงหาคม 2012 อย่างไรก็ตาม ยังไม่อาจกล่าวได้ว่ายานวอยเอเจอร์ 2 ได้เดินทางออกพ้นขอบเขตของระบบสุริยะแล้ว เนื่องจากยังไปไม่ถึงกลุ่มเมฆออร์ต (Oort cloud) ซึ่งประกอบไปด้วยวัตถุอวกาศและดาวหางจำนวนมากที่อยู่ภายใต้อิทธิพลของแรงดึงดูดจากดวงอาทิตย์ ทำให้ในทางเทคนิคแล้วนักวิทยาศาสตร์จำนวนไม่น้อยถือว่ากลุ่มเมฆนี้เป็นเส้นขอบเขตที่แท้จริงของระบบสุริยะ

แบคทีเรียชนิดสตาฟีโลค็อกคัส เอพิเดอร์มิดิส (Staphylococcus epidermidis) ซึ่งเดิมอาศัยอยู่บนผิวหนังของมนุษย์ทุกคนโดยไม่ก่อให้เกิดอันตราย และเป็นญาติใกล้ชิดกับเชื้อกลุ่ม MRSA ที่ทนทานต่อยาปฏิชีวนะอย่างร้ายกาจ กำลังเกิดความเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมในวงกว้าง หลังทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยบาธในสหราชอาณาจักร พบว่าเชื้อสตาฟีโลค็อกคัส เอพิเดอร์มิดิส เริ่มมีบางส่วนที่วิวัฒนาการจนเกิดหน่วยพันธุกรรมหรือยีนชนิดใหม่ถึง 61 ตัวที่ไม่พบในเชื้อสายพันธุ์ปกติ สามารถจะทำให้เกิดการติดเชื้อรุนแรงที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตในคนไข้ที่เข้ารับการผ่าตัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่รับการผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่า ซ่อมแซมกระดูกสะโพกและกระดูกที่แตกหักส่วนต่างๆ รวมทั้งการผ่าตัดใส่อวัยวะเทียมอย่างลิ้นหัวใจเทียม เนื่องจากยีนตัวใหม่จะช่วยให้เชื้อหลบหลีกระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ได้ดีขึ้น และสร้างฟิล์มห่อหุ้มเซลล์ที่ต้านทานยาปฏิชีวนะที่รุนแรงที่สุดอย่างยาแวนโคมัยซินและยาไรแฟมพิซินได้อีกด้วย

สำนักงานบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐ หรือ นาซา ประกาศรายชื่อบริษัทอเมริกัน 9 แห่ง ที่จะแข่งขันเพื่อเข้าร่วมในโครงการระยะยาวในการสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์ที่นาซารื้อฟื้นขึ้นมา โดยที่ภาครัฐและเอกชนจะร่วมกันพัฒนาเทคโนโลยีในการสำรวจพื้นผิวบนดวงจันทร์ บริษัทบางแห่งจะมาพัฒนายานส่งจรวดขนาดเล็กและรถสำรวจแบบหุ่นยนต์ในช่วงระยะเวลา 10 ปีข้างหน้า โครงการนี้มีงบประมาณ 2,600 ล้านดอลลาร์ นาซาคาดหมายว่า อย่างเร็วที่สุดในปี 2022 จะมีการเริ่มการก่อสร้างห้องปฏิบัติการทดลองที่เป็นสถานีอวกาศแห่งใหม่โคจรรอบดวงจันทร์ ซึ่งจะเป็นเสมือนจุดพักสำหรับปฏิบัติการสำรวจส่วนที่อยู่ลึกเข้าไปในระบบสุริยจักรวาล เช่น ดาวอังคาร โดยนอกเหนือจาก ล็อคฮีด มาร์ตินแล้ว นาซายังเลือก บริษัท ดราเปอร์ ซึ่งเคยพัฒนาคอมพิวเตอร์สำหรับปฏิบัติการของยานอะพอลโล แอสโตรโบติกเทคโนโลยี อิงค์ ไฟเออร์ฟลาย แอร์โรสเปซ อิงค์ มูน เอ็กซ์เพรส และอีก 4 บริษัทที่จะมาร่วมพัฒนาอุปกรณ์ต่างๆ สำหรับโครงการนี้